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141.溢れだすアイデア

　水脈からの帰り道。

　俺たちは洞窟を歩いて登っていったのだが、

「なんだこいつ？」

　その道をふさぐ、ひとつの青く透き通った人型の物体に出くわした。

　大きさは二メートルほどで、中々にゴツイ体を持っている。

　それが、ノシノシとこちらに近寄ってきているのだけれど、一体何だろう。

「いや、これは……ウォーターゴーレム。魔石をコアにして、水を固形化している」

「へえ、ゴーレムって水でも作れるんだな」

　今までは岩とか土とか木とか、固形物を素材にした奴らしか見たことが無かったから、新感覚だ。

　スライムとはまた別っぽいしな。

「ん、固形のゴーレムよりも魔力量も豊富で強力。だから、割と脅威。苦手としている冒険者も多い」

「なんでそんなのがウチの地下にいるんだ」

「水資源が増えたから、かな。性質は、野生のゴーレムと一緒で。魔力を求めて、取り込もうとしてくる。アナタに惹かれてるみたい」

　ああ、だから俺に向かって近寄ってきているのか。

　動きはのろいけど、手を伸ばしているし。

「これは、倒した方が良いんだろうけど、倒し方ってあるのか？」

　ヘスティに聞くと彼女は首を傾げて、んーと悩んでから、

「こういうのは中心のコアを抜けば良いと思う」

「そうか」

　じゃあ、あの胸元にある、水色の石を狙えばいいのか。

　ただ、今持ち合わせているのはウッドアーマーの腕部だけなので、とりあえ片方を投げつけておけばいいか。　

　俺は片腕分のウッドアーマーの腕を、もぎ取って、振りかぶる。

「あ、水とはいえ、かなりの魔力濃度で出来てるから、物理的にも堅い筈――」

「え？」

　そのまま、ヘスティの言葉を聞き終える前に投げつけてしまった。

　ウッドアーマーの補助と、魔力の上乗せによって強化された腕は、矢のようにすっとび、ウォーターゴーレムに直撃する。

　その体からは、ゴリゴリっと確かに水とは思えない堅そうな音が聞こえ、そして、

「――！」

　ドッ、という貫通音と共に、腕部の矢じりはコアに突き刺さった。そして、そのまま背後に突きぬけて、洞窟の壁面に磔にした。

　コアが抜けた水の体は、そのままパシャッと崩れ落ちた。

　どうやら普通の水になってしまったようだ。

「しかし、意外といけるもんだな」

「……普通は、堅いと思ってね」

　ヘスティから目をそらされてしまった。うん、まあ、水にあるまじき堅さなのは良く分かったよ。そう思っていたら、

「主様ー。このコア、どうします？」

　サクラがコアとウッドアーマーの腕を壁からはがして持ってきていた。

「そうだなあ。このコアを参考にすれば、俺も固形物以外でゴーレムを作れるってことだよな？」

「はい。主様がはっきりイメージ出来るものならば、可能ですよ」

　そうか。今までは水のゴーレムなんて発想の外にあったけれども、一度見てしまえばある程度はイメージできるな。

「よし、じゃあ持ち帰ってちょっと作ってみるか」

「はい、了解です！」

　樹木のゴーレムよりは難しいかもしれないが、作ってみる価値はあるだろう。

「……ん？　また新しい戦力を増やすの？」

「いや、戦力っていうか、庭に水を撒くゴーレムをコイツにしてもいいかなって」

　気温が上がってきて、庭に打ち水する機会も増えてくるだろう。

　水で出来ているなら、歩くだけで地面に水をしみこませることができそうだし。

　自動水撒き機としても便利じゃないかと思ったんだ。

　今は普通のゴーレムがジョウロを手に水撒きしてるしな。

「強力なゴーレムをそういう使い方する人、初めて見た」

　実は、スプリンクラーでも作ろうと思ったんだけど、仕組みが良く分からなかったのもある。

　なんだかんだゴーレムは作り慣れているから楽だしな。

　それでやってみよう。

「いやあ、ダンジョンってのはアイデアが転がってていいな」

「ダンジョンでの脅威をアイデア扱いするのは、アナタだけだと思うけどね……」

　ヘスティの諦めたような視線を受けてしまったけれども、とりあえず、ゴーレム改良の方向性がまた一つ増えた。

　帰ったら工作と実験タイムだな。