陰謀ロンド

　性格が悪い、ワタシは不幸。この二つを満たすのならば、SNSを見るといい。人の醜さに癒やされる。

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　「いまどうしてる？」

　青い鳥に、灰色の文字で聞かれたので、思ったことを書いてみた。

　SNSのトレンドから、興味本位で覗いたタグはまさに文字の百鬼夜行。

　デマに始まり、妄信、擁護、正当化。対するは、誹謗中傷にデマ返し。画面の向こうが見えないせいか、本当に妖怪なのではないかと疑った。

　今現在も世間を色々と騒がせている感染症、「ケロノウイルス」は、こういった妖怪を産み出して、人類を侵攻してくるらしい。

　そうやって他人の批判をしているが。それに対するグチをつぶやこうとした私も、SNS上の汚染拡大をしたことに変わりはない。

　冷静になって考えると、こんな物を呟いてもグッド1拡散0、フォロワーが10人減って終わるだけだと気付き、そっと記入ページのバツを押した。保存はしない。

　衝動で文字を入力していると、その間に冷めること、あるよね。

　SNSは堕落の娯楽だ。心躍らず、感情移入もできないが、ふとした時に、鼻で笑える文字媒体。

　さらに特典として動画や音声もついてくるとなれば、もう何もせずスクロールだけで一日を終えられる。

　こんな生活よくないな、という背徳感すらスパイスだ。むしろ、SNSのお陰で自粛生活を過ごせていると言っても過言ではない。

　だというのに最近は、みな一生懸命でけしからん。

　火に薪をくべるお仕事をされている、トテモスバラシイ方々のお陰で、年中不快な高温に保たれている。

　夏は避暑地、冬は野球選手がキャンプにくるような、快適な気候だと思っていたのに。残念ながら、最近はこの有様だ。

　長いこと地球温暖化が叫びれているが、SNSまで温暖化するとは思わなかった。

　これも、人口が増えたことで、ユーザーから排出される排気ガスが増えたからだろう。

　SNSの環境汚染で死者まで出ていて、笑えない。

　

　そういう人の醜いところを見たとき。それを元にした悪いネタが、思いつくか、つかないか。そこに、人としての品が現れると思う。

　残念ながら私は、品のない前者であるようだ。

　せっかくなので、明らかにネタと分かるデマを流し、わずかばかりだがグッドを稼ごうと思いついた。

　別に何かを産む訳じゃないが、その場の思いつきに論理などない。なんとなくの「おもしろそう」に突き動かされて、少しの時間を無駄にするだけだ。

　そうと決まれば早速アプリを立ち上げる。

　本物は先ほど見たばかりなので、真似をするのも簡単だ。

　いかにも、というデマの投稿を探し、コピーペースト。あまり伸びてなく、かつ芳ばしければなお良し。

　あとは文中の固有名詞を、それっぽいものに変換する。

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新型ケロノウイルスは、存在しない。

ケロノワクチンは、政府の、陰謀。

本当の、緊急事態に、気づくときです。

飛沫感染する、ワクチンには、甘納豆で、対策しよう。

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　完璧だ。納豆を甘納豆にする絶妙な調整。あとはこれにそれらしい絵文字を追加すれば、私の作品は完成する。

　補足用の文章も完璧である。甘納豆には、今医師の間で話題の「イベラナイメクチン」が含まれている！ という適当な返答も作り、投稿した。

　

　満足したので、明日は久々に甘納豆でも買おうかな、などと考えながら眠りについた。

　鳴り止まない通知音で目覚めた私は、きっと思いつきのネタが皆にウケたのだろう。そう思い、覚醒する。

　スマホ手に取り、SNSを開いた。そして、そこで新たな学びを得た。

　私には、ユーモアのセンスとやらが無いらしい。

　グッド4,000に対し、拡散は万を超えている。残念なことに、付いているコメントも賛否両論。ジョークだと見抜いてくれる人はいない。

　明らかに嘘だと分かる投稿のつもりだったのだが……。

　賛成派曰く、「元が納豆ならあり得る」「むしろ加工している分凝縮されている」「イベラナイメクチンが含まれているなら」「あの○○さんもリツイートしてた」とのことだ。

　一方反対派は、「お菓子食っただけで防げない」「そもそも納豆と甘納豆は別物」「イベラナイってなんだよ、ちゃんとイベれよ」などの至極全うな意見を述べている。

　正直、納豆・甘納豆別物問題に気付いてくれたのは嬉しかった。どうせならそのままネタだと言うことにも気付いて欲しかったが。

　SNS外での反響も凄まじく、すでに「【悲報】反ワクチン派、甘納豆を納豆と勘違い」「ワクチンの救世主、甘納豆現る！」「イベラナイメクチンという新物質が発見wwwwwwwwwwww」などという記事が産まれたり、甘納豆の製造会社に電話で直接聞いたYouTuberが現れてすらいるという。

　ジョークの質としては下も下らしいが、結果的に人を騙し、踊らせることに成功した。

　初めてだ。私一人の発言で、ここまでの人が動くのは。たった一度注目されたに過ぎないが、それでも、僅かに全能感というものを感じる。

　どうしてか、ゲームで高スコアを取ったときや、昔テストで良い点数を取ったとき、そんなときよりも遥かに達成感を覚えている。

　あまり嬉しくはないが、私にはデマの才能があるのだろうか。

　もしくは、一部のトンチンカンな人のお陰で、これくらいなら本当にいるという認識になっているのか。

　指先一つで、何万人もの人間が、信じ、庇い、叩き、晒す。人を手のひらで動かすというのは、こんなにも面白いものだったのか。

　きっと、刺激に飢えていたのだろう。一度こんな愉しみを覚えてしまえば、しばらく止まりそうにないな、と自覚できる。

　まだ間に合う、辞めるなら今だ。

　そう良心は止めるものの、それすらも、匿名という魅力的な事実の前には勝てそうにない。

　愉快だった。冗談を真に受け、必死に叩く人達が。

　愉快だった。ジョークと見抜けず、高みで嗤う人々が。

　愉快だった。事実を捻じ曲げ、神輿を担ぐ人共が。

　ウソもジョークも見抜けずに、ただ都合よく、信じたいものがぶら下がったので褒めちぎる。

　もしくは、そんな刷り込みの段階は既に終わっており、完全に思い込んでいるのかもしれない。まあ、他人なのでどちらでもいいが。

　「すごい！」「流石！」「ありがとう！」「天才！」そんな、重みのない言葉の嵐は、例えどれだけ褒められていたとしても、もはや不快ですらあった。

　しかし、そんな言葉を浴びせられ。

　これは認めたくないのだが。

　少し、ほんの少しだけ。

　だが事実として。

　気持ちいいと感じてしまった。