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裏切り者には……

「久恩よ……あいつは、あいつは私を捨てた！　全てを捨てて裏切った！　あいつが裏切らなければ私は！」

　小雪が言いながら、足を振り上げてきた。

　動きはゆっくりに見えるのに。

　“穢れ”てしまった私はすぐ動くことができない。これまで、小雪に蹴られてきた痛みも加算されて動きづらい。

「あの人が居なくなることもなかったのに！」

　話がつながらない。

　言葉の先が見えない。

　ただ、痛いくらいの後悔と憎しみが伝わってきた。

　どうにかしたくて。でも、どうしようもなくて。

　だから苦しくて。

「左だ！」

　シロの声に耳を傾けて、言われたままに体を倒す。

　私の顔の横を通り過ぎて、小雪の足が壁を蹴破った。

　久恩の見開かれた瞳、古ぼけた電気。

　斜めになっていく視界、慌てた様子のシロ。

　私を蹴るまではと恐ろしい顔で追ってくる、小雪。

　変な感じがした。

　どんどん下がっていく視界を散っていく木の破片。

「あ」

　久恩と目が合った。

　瞬間、時間の流れが不通に戻ったような気がした。

　体が倒れて、もんどりうって転がっていく。

　どれだけの力でのけぞったのだろう。いや、もしかしたら小雪の力だけで転がったのかもしれないが。

　ゴン、と音がするまで転がって頭を壁にぶつけた。

　これが中々に痛い。

　じんわりと涙が浮かんでくる。

　手をあてれば、ぬめり、と赤い液体がべったりと着いた。

「美姫？　お主、何をやってるんじゃ？」

　困惑した顔で久恩が呼びかけてくる。

「えっと、あはは」

　苦笑いがこぼれた。

　だって、説明できないじゃないか。

　私がここにいる状況も、“穢れ”てしまった理由も。

「ほら、来るよっ！」

　シロの声に振り向けば、小雪の蹴りが目前まで迫っていた。

　咄嗟に腕を上げて、防ぐ。

　腕がもげるかと思うぐらいの衝撃。体が吹き飛ぶ感覚。

「美姫！」

　久恩の声か、それとも、シロの声なのか。聞き分けることは出来なかった。

　それを最後に強い衝撃を受け、私の意識はぼやけた。

　ずっと幸せになりたかった。

　私だって私自身を見てもらいたかった。

　だからこそ、努力をした。努力を惜しまなかった。

　だけど、両親は良い子にしていた私よりも姉の方を見続けていた。こっちを見て、という気持ちは日増しに強くなっていた。

　なのに。

　気持ちは届かなくて。

　恨んだ。

　姉のことを。両親のことを。クラスメイトを。先生を。

　自分を見失うくらいに。

　恨んで、恨んで、恨んで……。

　だけど、気が付いた。

　私は私であることを一番恨んでいた。一番、自分自身のことが嫌いだった。

「美姫っ!!」

　悲鳴染みた久恩の声で目が覚めた。

「クソ餓鬼っ!!」

　小雪の言葉が聞こえた。

　シロの手が伸びてくるが、間に合いそうにない。

　だけど、私はおかしくなってしまったのか、笑みを引っ込めることができなかった。