中編 其の二十五

二十五

―４月２７日(火)夜０時４０分―

―あきる野市 秋川渓谷 嘉手名別邸地下一階 隠しダイニング―

黒い男「クソッ！」

全身を蠅達に覆われて壁に押さえ付けられながら、吐き捨てる様に言う。

蠅？「Baal…Zebul…至高ノ…王…Summi…Regis」

相変わらず気味の悪い蠅達は幾つもの言語で呟いている。

クリフには嫌な思いをさせない為に、置いて行こうとしたが、結局今も足枷…完全な足手纏いになっている…矢張り邪魔だ…邪(・)魔(・)に(・)な(・)っ(・)た(・)ら(・)排(・)除(・)す(・)べ(・)き(・)だ。

…消すべきだったか？

そんな思考が頭の中を巡る。

！ …イヤ、ダメだ…！ 何を考えている？

アイツは味方で敵は悪魔だ…！ 蠅の王…！ 食を司る…！

料理研究家の嘉手名貴代子にピッタリだ…！

アイツの食に関する欲が大罪を呼ぶ…！

目的は人を救う事だ…！

救う為に殺すんだ…！

邪魔をするヤツも敵だ…！

…？

邪魔…？

足手纏いも…

あの三宅島の時の様に…

ふと、頭の中を過る。

＊＊『こっちに来ないで！化物！』

顔は思い出せない。

＊＊『正直、迷惑なんですよ…黒い男(アナタ)が…』

声は思(・)い(・)出(・)せ(・)な(・)い(・)。

＊＊『正直アナタが鬱陶しかった』

名(・)前(・)は(・)思(・)い(・)出(・)せ(・)な(・)い(・)。

黒い男「黙れ！！」

その叫びと共に、覆われた蠅達の間から金色の輝きが漏れ、衝撃と共に吹き飛んだ。

そして、地面に着地すると、輝く右手を蠅達に翳(かざ)し、力を込めて握り潰した。

肉が潰れる様な気味の悪い音と共に、翳(かざ)された部分の蠅達が圧壊し、血を噴き出しながら落下していった。

そして、コートの腰裏側部分に隠してある大型二丁銃、"陰"と"陽"を抜き、残りの蠅達に撃ち始めた。

正面、左右、両手を拡げてと、四方八方に乱射する。

エクスプローダー弾が一匹に当たると、弾頭である聖餅が飛び散り、周囲の蠅達も一気に光と共に灰の様になって霧散していった。

全ての蠅達を消滅させると、銃のマガジンを抜き落とし、コート裏の予備マガジンと入れ替え、リロードを完了させる。

そしてユックリと台所(キツチン)へ向かった。

―４月２７日(火)夜０時４７分―

―あきる野市 秋川渓谷 嘉手名別邸地下一階 隠しキッチン―

あの女…！ 必ず苦しめてやる…！

その思いだけで、動いていた。

他の事は頭に無い。

冷蔵庫で視たあの頭―

三宅島でのあの＊＊―

食材として使用していただと―？

断じて許す訳にはいかない。

それに、クリフの同級生を…女生徒を加工するなど、許される事では無い。

人間としての禁忌を犯し、既に人では無い。

どれだけ罪を重ねたのか―

この半年で…！

そこまでの状況はあきる野高校のサーバーへ入って解った。

半年前から生徒の転校が多い。

それも理事長の命で。

失踪者も全て理事長が進路推薦した生徒達だった。

だが…＊＊の死体が関わっていたとは…

悔しさで歯軋りをする。

許す事は出来ない。

＊＊を利用するなど…

＊＊を… ？

…＊＊とは…誰だ？

漠然と頭の片隅でそんな事を思いながら、台所(キツチン)の、壁で立ち止まる。

そこは、調度壁向こうが加工室の保存用大型冷蔵庫の前だ。

扉を閉め忘れたのか、貴代子の怒声が聞こえる。

その声で考えていた事も吹き飛んだ。

言っている事が稚拙過ぎて苛立ちが増す。

着ていたコートを脱ぎ捨て、右手に力を込める。

いつの間にか背中に背負っていた刀は無く、何処かへいっていた。

好い加減耳障りな中年幼女の言葉は聞き飽きた。

右手に込めた力を、その壁に思い切り打(ぶ)つけた。