第五十四話　牛男無双

「ご主人様！　僭越ながら、この場はこのウシオめに任せていただけないでしょうか？」

　いつも無口なウシオが口を開く。赤い短髪にすこし濃いめの顔。牛は草食動物のはずたけど、まるで獰猛な肉食獣みたいだ。

「ああ、任せた。ウシオの好きなようにやれ」

　ウシオなら問題なく、アンデッド共を殲滅してくれるだろう。

「ありがとうございます。戦い方について何かご注文はございませんでしょうか？」

　別に無いな。巻き込まなければそれでいいが、それはウシオには言わずもがなだろう。

「ああ、自由にしてくれ。ウシオに任せた」

「その期待にお応えいたしましょう！」

　ウシオは立ち上がると騎馬立ちになり全身に力をいれる。体から陽炎のようなものが溢れ出て、その顔がこわばり、毛と角が生え牛の顔になる。昔見た狼男の映画みたいだ。

　けど、よく見るとつぶらな瞳で牛は可愛いよな。

「キャアー！　格好いい！」

　メイさんが黄色い声を上げる。みると、キラキラした目で牛男を見てる。僕の中では牛男は格好いいと思うのだが、共感してくれる人は少なく、理解者が増えてすこし嬉しい。

「それでは、シェイド殿、影の主を私にして下さい。そして皆様影の中でゆっくりとされてて下さい」

　牛男は首筋から何かを出す。斧のチャームが付いたネックレスだ。それを首から外すとみるみる大きくなって、刃だけで僕が隠れる位の超巨大な斧になった。でっかい団扇みたいだな。

「牛男、それどうしたの？」

「すみません、私の斧が使い物にならなくなったので、ご主人様のお母様からいただきました」

　牛男は軽々とそれを掲げる。

「マリーちゃん、あれって精霊女王に貰ったモモの剣と似てない？　ちょっと貸して」

　サリーが近づいて牛男から斧を受け取る。

　持てるんかい！

「軽くて重心のバランスもいい、とってもいい斧ね、牛男ちゃん、今からこれで特攻かけるんでしょ。最初１分だけ代わって。お願い！」

　サリーがウシオを片手で拝む。片手ででっかい斧持ってやがる。

「まぁ、私はいいですが、ご主人様いかが致しましょうか？」

　僕はウシオの活躍を見てみたい。

「サリー、最初の１分は牛男でその次サリーじゃ駄目かな？」

「マリーちゃん、牛男ちゃんがいったら、多分１分後には敵は１人も居ないわよ」

　サリーは収納から砂時計を出してテーブルに置く。僕が調理タイマー代わりに使ってるやつだ。

「それじゃ、１分だけ外で戦わせて！　１分たったら呼んで！」

　そう言うとサリーは斧を片手に飛び出した。サリー、ストレスたまってるのかなぁ？　まあ、そりゃそうだ。ベルに振り回されてるからな。

「私が無双する予定だったのに……」

　珍しく、牛男がぼやいた。ちょっと可哀想だ。