第十八話　自由

「むかつく奴らだったけど、すこしすっきりしたわね」

　サリーが走りながら話しかけてくる。

「伯爵家は厄介だな、私達は誰も貴族ではないからな……」

　アナも走りながら答える。珍しくまともな事言ってる。

「だから、放置しとけばよかっただろ。マジあいつらクズだからな」

　僕はモモさんの背中で口を開く。強いて言うならモモさんが黒騎士スタイルなのが少し不満だ。重い鎧をものともせず走り続けるモモさんは間違いなく人外だ。

　あの後部屋を出て町に戻る事になった。３人は日帰り予定で、来るときも走ってきたそうだ。当然それに僕が追いつける訳なく、おんぶされてる次第だ。

　地下３０層にも中地下１層（地上と地下１層の間の階層）へのワープポータルがあるはずだけど、勢いで部屋を出たし、あいつらを少しでも見たくないという事で、全員同意して地下２０層のポータルを目指している。

　地下２０層には、落とした僕の鎧のパーツがあるはずだ。かさばるから運がよかったら放置されているはず。ちなみに兜と胴鎧は収納にしまってある。モモさんがバキバキにしたけど、まだ修理出来るはずだ。男にいつ戻れるかわからないけれど、大事な鎧なので失いたくはない。

　◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇

「あったーっ！」

　つい、はしゃいでしまう。地下２０層に僕の鎧のパーツは落ちていた。けど、ボッコンボッコンになってる。僕の頭にジェフの顔がよぎる。無駄に踏んだり叩いたりしたのだろう。ヤツは僕の何がそんなに気に食わなかったのだろうか？

「あの、う○こ野郎が！」

　つい悪態が出てしまう。アナの影響か汚い言葉をはいてしまう。

「マリー、う○こしたいのか？　せめて隠れてしてくれよ」

　当然のようにアナがくらいついてくる。相変わらずアクセル全開だ。事故ればいいのに。

「誰がこんなとこでするか、ばかっ！」

「それより、その鎧かなり大きいわよね、しかも男物よね？」

　サリーが僕の鎧の破片をまじまじみてる。何て言おう。男から女になりましたって言っても信じてくれないだろう。

「まあ、そだね。理由はいつか話すよ」

「ふうん……」　

　納得いってなさそうだ。けど、とりあえず、今はごまかすことにした。

　僕たちはワープポータルを見つけて僕が最初に飛び込む。ここからが正念場だ。

「グラビティ・ゼロ！」

　転移しながら重力をカットして準備する。転移が終わった瞬間に疾走する。これでコイツらとはおさらばだ。一緒にいたら命が幾つあっても足りない。

　ラッキー、丁度数組の冒険者が部屋に居る。その頭上を軽く跳躍して越える。これは普通の人は助走しても無理な動きだ。部屋を出て階段を駆け上がる。

「よっしゃー！」

　やっと、僕は自由になった。太陽の光が目に沁みる。生還できたんだな。