４．シエスタという女性。

　――シエスタさんは、一言で表せば希薄な印象の女性だ。

　穏やかな微笑みを常に浮かべているが、自分の存在自体をどこか別の場所に置いてきているような。そんな印象を受けてしまった。

　だがそれも、そのはずかもしれない。

　彼女はリンドさんの婚約者だ。

　そんな彼女には、左腕と左脚がないのだから。

　そのことが、いったいなにを意味するのか――。

「…………あの……」

　理解できないほど、ボクも馬鹿ではなかった。

　婚姻が先延ばしになっている理由。それは、間違いなく……。

「あぁ、気にしないでね。こんな身体になって、もう五年だから慣れてるの」

　だけども、あえてそれに触れたのはシエスタさんだった。

　ボクが少しの驚きと共に面を上げると、向かいのソファーには、やや自嘲気味に笑う彼女の姿。右手で口元を隠しながら、一つゆっくりと息をついた。

「お二人のことは、リンドさんから聞いています。とても元気な女の子と、とても腕の良い修繕師さんなんですよね？」

「あ、えっと……」

「うふふ。謙遜しなくても良いんですよ？　ただ――」

「……ただ？」

　アーシャが小さく、遠慮がちに首を傾げて訊き返す。

　すると、また一つ息をついてからシエスタさんはこう口にするのだった。

「あの人の枷にならない、そんな貴方たちが少し羨ましいんです」――と。

　そして、どこか遠くを見ながら。

　シエスタさんは――。

「五年前のことです。わたしは、リンドさんと共にパーティーを組んでいました」

　そう、ゆっくりと語り始めた。

　まさしく懐かしい日々を思い出すようにして……。