38話：それぞれの想い　※エリス・レイナ視点※

※エリス視点※

　アレクが突然自分は魔王だと正体を明かして、私たちの前からいなくなった。

　ソフィアたちチョップスティックのメンバーとも、それから気まずくなって……

　どちらからという訳じゃないけど、2つのパーティーは別々に行動することになった。

　アレクの気持ちは知っていたから、いずれこうなることは解っていた。

　だけど突然過ぎて……気持ちの整理がつかない。

　アレクは強い人だから1人でも生きられるし、沢山の配下がいるって聞いているから大丈夫だと思う。

　だけど私は……ううん、私も頑張らなくちゃ。

　レイナを責めるつもりはなかった。

　私にそんな資格はないし、魔族に両親を殺されたレイナに何も言えないもの。

　それにレイナは絶対に認めないけど、レイナ自身が自分を責めていることに気づいていたから。

「エリス、後ろは任せたわよ。ガルド師匠、カバーをお願い！」

　ウルキア公国に戻った私たちは、再び『バレアレスの大迷宮』に向かった。

　アレクは正体を明かす前にバレス・ロドニアのレベルを教えてくれた。

だから、これから私たちだけで戦うには、もっとレベルを上げなくちゃ駄目だって思ったの。

　言い出したのレイナだけど、みんなそう思っていた。

　だけど『バレアレスの大迷宮』に行くのは、レベルを上げることだけが目的じゃないことも解っている。

　モヤモヤした気持ちに整理を付けるために……ううん、誤魔化したいだけかも知れない。

　それでも、じっとしているよりはマシだから。私たちは『バレアレスの大迷宮』の攻略に没頭した。

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※レイナ視点※

　アレクが魔王だなんて……ふざけるんじゃないわよ！

　私やガルド師匠より強くて、こんな凄い人と一緒に戦えるんだって……浮かれていた自分が恥ずかしいじゃない！

　あいつが魔王だと知った瞬間。私は頭に血が上って、気がつくと剣を抜いていた。

　エリスが止めなかったら、絶対あいつに切り掛かっていたと思う。

　だって、あいつは私の家族を殺した魔族の王だから……

　私は魔族を殺すために生きているんだから。

　なのに、アレクがいなくなっても全然スッキリしないのは、あいつを殺せなかったから？

　あいつに全然相手にされないほど、私が弱いから？

　あいつ騙されていたことが悔しいから？

　もう……全部違う気がして、訳が解らないわ！

　あいつのことを考えてもイライラするだけだから、何も考えずにできることをしようと思った。

　だから私たちは『バレアレスの大迷宮』に向かった。戦いの中なら、余計なことを考えないで済むから。

　そう思っていたけど、戦いながらもあいつのことを思い出してしまう。

　あいつに戦い方を教えて貰ったから？

　あいつがずっと隣にいたから？

　あいつが隣にいれば、どんな敵にも勝てる気がした……

　うっ……今さらこんなことを考えるなんて、ホント最悪！

「ねえ、レイナ……少しだけ話をしても良い？」

「あいつの話以外ならね」

　エリスとあいつは同じ転生者同士だし、仲が良かった。

　ベタベタするとかじゃなくて、互いを信頼している感じだった。

　だからエリスがショックを受けているのは知ってるけど……自分の方があいつのこ(・・・・・・・・・・)とを知ってる(・・・・・・)って態度がムカつくのよ。

「ごめんなさい。彼の話なんだけど……レイナが嫌なら日を改めるわね」

「明日も明後日もこれからだってずっと……あいつの話なんて聞きたくないわよ！」

　エリスは良い奴だし、八つ当たりする気なんてなかった。

　だから、あいつの話なんてしないでよ。

「解ったわ……もうしないから」

　エリスは寂しそうに肩を落として、私の前から立ち去ろうとする。

　ああ……私の方こそ最悪だ。

「ごめん、エリス……私はどうかしてるのよ。あれからずっと……」

「まあ、喧嘩はストレス解消になるからガンガンするニャ」

　突然割り込んで来たのはライラだ。

「あんたねえ……盗み聞きするなんて、本気で怒るわよ！」

「うん？　暗殺者の私にそんなことを言われてもニャ。

　売られた喧嘩は買うけどニャ、今のレイナは口だけだからニャ」

　ニヤニヤ笑うライラに、私はカッとなった。

「ライラ、ふざけるんじゃないわよ！　良いわ、相手になってあげる！」

「ちょっとレイナらしくなってきたニャ。ゴチャゴチャ考えないで、自分の気持ちに素直なのがレイナの良いところニャ。だから自分が間違ったと思ったら、素直に認めるニャ」

「あんた……何が言いたいのよ？」

　私が睨みつけても、ライラは全然平気だった。

「レイナも本当は解ってる筈ニャ……あ、金貨が落ちてる」

「え？」

　思わず下を向いた瞬間、ライラの蹴りが頭にヒットした。

「この……何すんのよ！　ライラ、卑怯よ！」

「だから私は暗殺者なんだから、卑怯も何もないニャ。それにレイナは相手になるって言ったから、もう喧嘩は始まっているニャ」

「こいつ……絶対に泣かせてやる！」

「大口は勝ってから吐くニャ！」

　私とライラは互いにHPがなくなって、ボロボロになるまで殴り合った。

「レイナは……やっぱり強いニャ」

「ライラ、あんたこそ……素早くて、捕まえるのに苦労したじゃない」

　床の上に寝そべる私たちに、セリカが呆れた顔で回復魔法を掛ける。

　HPが残っていればすぐに回復するけど、怪我まで負うと簡単には回復しない。

　自分でも本当に馬鹿な事をやったと思う。

　だけど今はイライラした気持ちが消えて、自分は単純だって気づいた。

　ホント、笑えるわ……嫌な意味じゃなくて。

「セリカ、ありがとう。もう大丈夫だから」

「レイナ、駄目よ。まだ怪我が治ってないじゃない。何日かダンジョン攻略を休んで、怪我を直さないと」

「HPがあるから大丈夫よ。今の私は思いっきり戦いたい気分だから」

　イライラしてるとかじゃなくて、もっと強くなりたい。

「レイナがようやく素直になったニャ。でもボロボロなんだから、明日くらい休めば良い二ャ。何で明日もダンジョンに行くニャ？」

「決まってるじゃない。今度あいつと会うときまでに、びっくりするくらい強くなってやるためよ。だから一日だって休んでなんかいられないわ！」

　こういうときにガルド師匠は何も言わない。黙って見守ってくれている感じで、さすが師匠だと思う。

「レイナ。それじゃ……」

　エリスが泣きそうな顔で私を見ている。

「うん……ごめん、エリス。私が間違ってたわ。転生者のあいつは好きで魔王になった訳じゃないし、もう魔王を辞めて魔族と戦っているんだから、私たちの敵じゃないわよね」

「えっと……これは余計なことかも知れないけど。アレクは相手が魔族だから戦っている訳じゃないわ。

　魔族だからとか他の種族だとか、そんなことはアレクには関係なくて。自分が許せないと思うことする相手と戦っているのよ」

「ふーん……エリスはホント真面目ね。でも、それで構わないわよ。私はあいつが馬鹿なことをやるとは思わないから」

　やっぱりエリスの方がアレクのことを解ってる……悔しいけど今はね。

　だけど私だって負けるつもりはないから……え？　私は何を考えてるの？

　まあ、良いわ。とりあえず、それは置いておいて……

　

　あいつに会ったら、どうやって謝ろうかな？