椿、烝に翻弄されるの巻

山崎烝・椿は晴れて夫婦になった。

互いの名前を呼び合うのも様になってきた。烝の体調も随分とよくなり、日常生活にはほぼ支障がなくなった。

そんなある日の二人を追ってみる。

「烝さん、おはようございます」

「おはよう。もう起きたのですか」

「ふふ、はい。今朝は私が朝餉を作ったので」

「椿が？」

普通の夫婦であれば驚くことではない。しかし、これまで新選組と共に過ごした椿は炊事はせずに、専ら医者として過ごした。

今でもオトという女を雇っているのだ。

「はい。たまには妻らしいことをしないと」

そう言って、椿は頬を赤く染める。

そんな姿を見せられては堪らない。烝は思わず椿を抱き寄せた。

「そんな可愛らしいこと言わないで下さい」

「え、ちょ、ちょっと烝さんっ」

烝は椿をそのまま布団に引きずり込んだのだ。

ジタバタと「朝餉が冷えます」だの「もう朝だから」などと必死に抵抗をしてみせる。

それが余計に男心に火をつけるとは、椿に知る由もない。

「椿。今日はオトさんお休みでしょう？少しくらい怠けてもいいじゃないですか」

「でもっ、もう陽が昇って・・・ん！？んんんっ」

烝は椿の口を自分の唇で塞いだ。片手で頬を撫で、頬に流れた髪を梳いて耳にかけると、さっきまで抵抗していた椿が大人しくなる。

観念したのだろうか。

ちらりと薄く目を開け確かめると、瞳を閉じ懸命に自分を受け入れる彼女の姿が映った。

(これは・・・マズい)

チュと音を立てて唇を離してやると、潤んだ瞳で睨んでいる。

「もうっ、烝さんったら。朝餉です！」

「怒らないで。椿が誘うから」

「さっ、さ、誘ってなんかいませんっ」

ぷいっと顔を横に背け、寝所から一人さっさと出ていってしまった。

烝はくくくっと肩で笑うと、ようやく立ち上がって椿の後を追った。

「朝からあんな口付けをするなんて」

言葉とは裏腹に椿の顔は真っ赤だった。

せめてもの抵抗か、飯をお椀にてんこ盛りにしてやった。

「椿。俺こんなに食べれませんよ？」

「私が炊いたんですから、食べてください。ね？」

「怒っているんですか」

烝が眉を下げて困った顔をして見せると、椿の胸がキュンとなる。

椿は烝のそんな弱々しい表情に弱い。

今まで過酷な任務を背負ってきた人だと思うと、これからは楽をしてもらいたい、甘えさせたい。そんな風に思ってしまう。

「私が本気で怒っていると思いますか？烝さんには適いません。困ってしまいます。どんなにされても怒れません」

「そうですか。俺は幸せですね」

「そうですよ！分かってください」

なんと甘い朝餉だろうか。

生死を彷徨い、生き返った烝は人まで変わってしまったようだ。

椿はこの屋敷で変わらず医者として働いている。

烝は鍼灸師として往診に出たり、椿と患者を診たりしている。

二人の評判はとても良かった。

勝ち気だが心の優しい女医者の椿と、一見無愛想にも見える鍼灸師は老若男女問わず人気があった。

特に烝が笑うと、えらく男前だと評判になり女の患者が増えた。

もちろん誰にでも笑うわけではない。

椿の言動にしか反応しないのだ。それがまた良いとあちらこちらから引っ張りだこだった。

「今日は反物屋の往診でしたよね？」

「ああ。最近おかしいのですよ」

「おかしいって？」

「針の刺し甲斐がないというか。大して皆さん状態が悪くない様に思える」

「ぷっ、烝さん。それ、烝さんに会いたいだけですよ」

「まさかっ！？」

「私、聞いたんです。烝さんが笑うと男前だって」

「ええっ！？」

「妬けちゃいます・・・」

「え・・・」

こんな事は人生で初めてだ。烝はどう返していいか分からない。

「でも、いい事ですよ」

「良くないです。俺は椿のものだから」

「や、山崎さんっ！」

つい、山崎さんっ！と言ってしまった。

俺は椿のものだなんて！かなり動揺している。茹で蛸だ

「椿。山崎さんって誰ですか」

「山崎さんは、山崎さんです！」

もう引けない。ここは山崎で通すしかないっ。

「椿さん？覚悟は良いですか」

「か、く、ご・・・？」

烝は口角をググっと上げて見せた。何か企んでいる！

椿の耳元に口を寄せ、「今夜思い出すまで、お教えします」と。

「な、な、なーーー！！」

さて、今日も素敵な一日が始まりました。