第十二章　守るべきもの　Ⅲ

　ということは、後半は入れ替わるので、シェラネマーレの選手がシェラネマーレのコアサポーターに向かってゴールを奪いに来て。ファセーラの選手たちがファセーラのコアサポーターに向かってゴールを奪いに来る構図になる。

　これは龍介もアドバイスしたことであった。

　この異世界、マーレのサッカー界は龍介の世界に比べてまだまだゆるいところがあり。それは是正する必要があった。

　席割りはマーレのサッカー界で初めての試みだった。

　シェラーンは選手たちがピッチに出たのを見ると、召使いさんを従えてどこかへと歩いてゆく。

　この試合にもバジョカ大王は観戦に来て、貴賓室でファセーラのオーナー、ミシェロとともにいた。

　ミシェロは三十になったばかりの若いオーナーで、美男子といってもいい容貌とたたずまいだった。

　が、そこにはシェラーンは姿を現さなかった。

　バジョカ大王は朝コロッセオ入りし、シェラーンとミシェロも出迎えたのだが。そこで、

「私は、サポーターとともに試合を観戦しようと思います」

　と言い。さしもの冷静沈着なバジョカ大王も驚きを隠せなかった。ミシェロも驚き、目を見開いていた。

　だがそこは責任ある立場につく者として肝も座っているもので、すぐに冷静さを取り戻した。

「かなりのお覚悟とお見受けします」

「ご一緒できず、申し訳ありません」

「いえ。その覚悟、立派であると思います」

　危険を感じたらすぐに逃げるようにと言おうと思ったが、そんな親切が野暮に感じられるほどにシェラーンのまなざしは鋭かった。

　バジョカ大王は頷いて「左様か」とのみ言い、無駄口は叩かなかった。

　なるほどシェラネマーレのゴール裏を見れば、なにやら騒ぎが起こっているようで、警備兵が数名駆けつけていた。

「あ、オーナーの！」

「そうです、シェラーンです。今日の試合は、皆さんとともに試合を観戦したいと思います」

　ざわつき、どよめき、様々な人々の声がまだらのようにまじりあった。

　ゴール裏座席の上段に、召使いさんを従えたシェラーンが立っているではないか。それを目ざとい者が見つけた。

「へ、入れ替え戦なんて惨めな試合をオレたちに見せるようなへぼオーナーがよ！　これで負けたら承知しねえぜ」

「承知しない？」

　度胸がある、と自分のことを勘違いした者が数名シェラーンに詰め寄り。召使いさんははっと驚いたが、当のシェラーンは怖じず堂々としたものだった。

　詰め寄った者の中には平民のみならずシェラーンと同格の貴族の子息もいた。悪い仲間に触発されてしまったようだった。