試練？

　【ログイン6日目】

　

　『随分と多く取得したようだね……』

　「つい、魔が差しましてね……」

　『まぁ、いいと思うよ』

　はい……。

　ちょっと反省してます。

　SPが50から10になっちゃったよ……。

　

　ま、後悔はしないけどね！　

　これから活躍してくれるでしょう。

　ちなみにマーナさんは《鑑定》を持っているようなので、彼女に嘘はつけないのだ。

　全てが筒ぬけです。

　恐ろしい。

　『じゃあ手始めに、私と模擬戦をしようか。前に比べて成長した貴方の力を知りたいしな』

　「お、お手柔らかに……」

　いきなりだな……。

　俺、大丈夫だろうか？

　マーナさん、やる気になっているな。

　俺も頑張るか。

　出し惜しみは無しだ。

　俺とマーナさんは相対するように向き合った。

　その距離は15メートル程ある。

　

　離れているのに威圧がすごい。

　これがエリアボスか……。

　勝てる気は一切しない。

　当然だな。

　集中する。

　頭をフル回転させるよう、意識する。

　

　『……始め』

　マーナさんが合図する。　

　ここからが模擬戦だ。

　俺は《念力》を自分の周りに発動する。

　今なら、10メートル先まで動かす事ができるのだ。

　さっき取得した魔法を早速使う。

　

　ファイアボール、ウォーターボール、ブリーズボール、ソイルボールだ。

　〇〇ボールは基本だよな。

　それを《念力》で纏って操作する。

　《念力》の操作のほうが遥かに精度が良いのだ。

　マーナさんは避ける素振りもない。

　魔法はそのまま命中する。

　……ダメージは無いようだな。

　

　マーナさんは、俺に雷を迸らせた。

　前と同じやつだ。

　

　それの対策はもう出来ている。

　

　雷に《念力》を纏わり付かせる。

　そうすると俺に雷の操作権が移る。

　その雷を使い、マーナさんに攻撃。

　しかしダメージは無い。

　魔法耐性が高すぎー。

　俺の攻撃が雑魚なだけかもしれないが……。

　マーナさんが、前足を地面に叩きつけた。

　

　何をしたんだ？

　と、俺が思った瞬間。

　地面が盛り上がった。

　高く高く盛り上がっていく。

　

　数秒後、それは人型を形成していた。

　――ゴーレムだ。

　

　背丈は30メートル程。

　身体は岩。

　胴体は大きく、頭は小さい。

　ゴーレムが一歩を踏み出す。

　すると地面がひび割れた。

　ゴーレムは岩を生成する。

　その岩を俺に向かって投げてきた。

　……って待てよ！！

　《念力》では重過ぎて岩を持てないので、自力で回避を試みる。

　横にダッシュ！！

　ガランッ！！！

　危なっ…………。

　間一髪で回避できた。

　あのゴーレム厄介すぎるだろ。

　先にゴーレムをどうにかする必要がありそうだなー。

　

　図体はデカイがその分、死角が多そうだ。

　これならどうにか出来るかもしれない。

　少し希望が見えた。

　俺はゴーレムの足元に潜った。

　ゴーレムからすれば、俺の姿が見えづらい筈だ。

　

　すると、ゴーレムは俺を踏みつけようとしたのか、足踏みをしてきた。

　

　俺は冷静にそれを回避する。

　動きは遅いので楽勝だな。

　避けながら、《影魔法》のシャドウショックをゴーレムに向けて放つ。

　確率は低いが、ＭＰは沢山ある。

　その内、｛盲目｝になってくれるだろう。

　こまめにゴーレムを《鑑定》しながら、シャドウショックを繰り返す。

　すると。

　10回目の命中で、ようやく｛盲目｝になった。

　ゴーレムはいきなり眼が見えなくなったからか、混乱している。

　今がチャンスだ。

　俺は《潜伏》を発動させ、ゴーレムの股を抜けて背後へまわる。

　

　そして、自分自身に《念力》を発動させてゴーレムの頭のところまで飛ぶ。

　そこで俺は、《爪撃》を発動させる。

　それに加えて、《付与魔法》で《火魔法》を付与。

　攻撃力最大だ。

　あとは殴りまくるだけ。

　ゴーレムの頭を爪で掻きまくった。

　おらおら！！

　うオォォォォ！！！

　……何十撃目かでゴーレムが倒れた。

　疲れたな。

　

　叫びたい気持ちはあったが、頭を切り替える。

　まだマーナさんがいるのだ。

　気は抜けない。

　マーナさんに動きがあった。

　

　何かを溜める仕草をしたのだ。

　こ、これは……！？

　瞬間。マーナさんの身体に雷が纏った。

　ヤバイぞっ！

　マーナさんは空を仰ぐ。

　空を雷雲が覆った。

　

　ゴロロロロッ…………チカッ。

　……！？

　

　ズガンッッッッッッ！！！！

　

　

　『――ふむ。成長はしたようだな』

　ハァ……。

　寿命が何年か縮んだ気がするよ。

　最後の攻撃。

　俺はギリギリで《念力》を使って、雷を逸らせた。

　知覚する事が出来たのだ。

　ステータスが上がったおかげだな。

　まあ、それでも殆ど奇跡のようなものだけど……。

　

　俺の直ぐ横には、大穴が空いている。

　今も少し帯電している。

　どんな威力してんだよ。

　オーバーキル過ぎるって。

　

　『今日はここまでとしよう』

　『何か質問などあるかい？　あれば答えるよ』

　

　あ、はい。

　聞きたいことが沢山あります。

　慌てて聞こうとした。

　「雷を操るのって何かのスキルですか？」

　

　

　『ああ。正確に言うと《雷魔法》だよ』

　え！？

　魔法なの？

　そんな魔法、取得できる一覧表には無かったよ。

　あったら、絶対に取得してる。

　という事は……。

　《念力》と同じ類のものかーー。

　称号を獲得しないといけないっぽいな。

　獲得条件は厳しそうだな。

　雷を浴びつづける……とか？

　笑えないよ。

　あ、もう一つ質問しなきゃ。

　したかった質問があるのだ。

　「《鑑定》を遮断するスキルってどうやって取得すれば良いんですか？」

　『ふむ。ヒントだけ教えようか。人やプレイヤーと呼ばれる存在を殺していれば取得できる……かもしれないとだけ言っておこう』

　「ありがとうございます」

　そう簡単に取得させてはくれないらしい。

　ヒントだけなのか。

　ほぼ答えな気もするけど。

　まあ、それだけでも有り難いな。

　

　

　『ふむ。サクヤは《鑑定遮断》が欲しいのか？』

　「はい。俺の都合にいいので」

　『そうか。それは私も都合が良いな。丁度、次の指導に人かプレイヤーを狩りに行かせようと思っていたのだ。人の住む街に行くためには、この洞窟と真逆に進めば良い。今から行ってくるか？』

　都合は良いのだが……。

　ちょっと、引っかかるのだ。

　プレイヤーと接触する可能性がなぁ……。

　それが怖いんだよ。

　躊躇いなくキルしちゃって良いのかな？

　友好的に接するべきでは？

　もし、俺がプレイヤーだとバレたら。

　魔物プレイヤーと人種プレイヤーに溝を作ってしまう。

　それは避けたいのだ。

　だが、それだとクエストがクリア出来ないし、《鑑定遮断》も取得する事が出来ない。

　それも嫌なんだよなー。

　両方を成し遂げないといけない。

　なかなか難しいぞー。

　相手に気づかれる事なく一撃で仕留める。

　これしか俺が出来る方法はない。

　やるしか無いのだよ。

　これも試練だ。

　後で謝りに行かないとな。

　行けるか分からんけど。

　

　「はい。今から行ってきます」

　『そうか。では、気をつけて。まあ、お前なら死ぬ事は無いと思うぞ』

　

　そう言葉を残して、マーナさんは洞窟の中に戻ってしまった。

　なんだかんだ良い人だなー。

　励ましてくれた。

　

　俺は街に向け、地面を蹴った。

　実のところ、マーナさんが道を教えてくれたが途中までは自力で行けるのだ。

　《地図》スキルのおかげでな。

　このスキルは、1度行った場所をデータとして残してくれるのだ。

　この機能もスキルレベルが10を超えてから、追加されたのだ。

　それと同時にメニューの方にも機能が追加されて、そっちのほうで地図の全域が確認出来るようになった。

　便利になったもんだなー。

　

　俺は、街と森の最奥の間くらいでレベル上げをしていたので、そこは大体分かるのだ。

　という事で、方角さえ分かれば街には行けるので、自力で行けないことは無い。

　お！

　喋ってる内に、街が見えてきた。

　すごく大きいな。

　一国くらいの大きさはありそうだ。

　プレイヤーに見られない位置で地面に降りる。

　

　実はズルをしていた。

　まあ、じゃないとこんな早く着かないよな。

　《念力》を使って空中浮遊してきたのだ。

　

　木を避けなくて済む分、速度は上がる。

　ウルフを狩りながら行く必要もないからな。

　MPの問題があるので、何度か地面に降りないといけなかったが、それでもとてつもない短縮だった。

　結果、5分くらいで着いたのだ。

　さて。

　プレイヤーキラーとなりますか。

　

　俺は《潜伏》を発動させたのだった。