ヒロイン9　進級後

　ゲーム通り、三年にセトが編入してきた。

　ゲーム通りに出会わないように逃げてたのに、何故か、本当に何故か、セトに気に入られてしまった。

　多分、私が『豊穣』の魔法を使えるからだと思う。

　セトの国は砂漠が多く、水不足だったり土壌が痩せていたりして、あまり作物が育たない。だから私が欲しいんだろう。

　面倒だったから、「あの、私はそちらに行って農業を手伝うことはありませんから」と断ったら、……断られたのが新鮮とかで、さらにアプローチを受けた。

　あなた、悪役令嬢に惚れてたんじゃないの？

　惚れてたと言えば、ディモスもニケさんと仲良くしてるみたいだし、アレスも本来なら婚約者が出来るはずなのに出来てない。

　変なの。

　でもセトルートは嫌なんだよね。私、農家になりたいから。

　ハデスさんに振られてから考えたけど、私に出来る最大のことって、この『豊穣』の魔法を使うことだと思うんだ。

　私は貧乏貴族だし、周りの領民たちも貧しかった。でも貧しい中でも笑っていられたのは、食べ物があったからだと思う。

　飢え死にすることはないから、貧乏だ貧乏だって笑いながら日々を楽しく過ごせていた。

　じゃあ私はその食べ物を生産する人になりたい。勿論農業なんてやったことはないし出来ないだろうけど、『豊穣』の魔法を使って凶作を最小限に治めるとか、不毛な土地を豊かにするとか、そういうことをやっていきたい。

　だからアメンティには行けない。私が笑顔にしたいのはこの土地だから。この国の人たちを飢えることがないようにしたいから。

　まだまだこの『豊穣』の魔法を使いこなせてないと思う。日本の現代農業の技術だって知らない。

　でも農業のことや土地のこと、『豊穣』の魔法のことを学んで、飢えることがなくなれば。

　……きっと、ハデスさんも幸せになってくれる。いろいろ教えてくれた、きっぱりフッてくれた恩返しができる。

　「おい、デメテル」

　……なのに、なーんで邪魔してくるかなあ？

　あんたはおよびじゃないってーの！

　「……なんでしょうか、セト皇子」

　「嫁に来い」

　「謹んでお断り申し上げます」

　「何故だ」

　「身分が違いすぎますし、私はこの国を愛しているので」

　「案ずるな、我が国も良いところだ」

　「…………」

　全然話聞いてくれない。どうしよう。

　だーかーらー、こういうのいらないんだって！

　ルートは回避、フラグは折れ！

　あー！　悪役令嬢に懐いてればいいのに！　あの人、すっごい鈍感だからこういうストレスなさそうだしさー！　もー！　うっざい！

　「嫌ですってば！」

　「何故だ？」

　「何故じゃないです！　なんででも、です！」

　「なんででも、か。はははっ、じゃあ俺もなんででも、だ」

　「うっざ！　……あ」

　やばい、ついうざいとか言っちゃった。

　青ざめて口を押えるけど、セトはそんな私に笑って、額を突いた。

　「威勢がいいな。俺は正直者は好きだぞ」

　「……無礼をお詫び申し上げます。貧乏貴族だから、育ちも悪いし口も悪いんです。王族に嫁ぐなんて無理です。諦めてください」

　「ふむ、では友でどうだ？　俺はお前のことが好きだが、今のところは友で我慢してやろう」

　「我慢ってなんですか！　……言っときますけど、私の理想は高いですよ」

　「ほう？」

　「格好良くて、男前で、優しくて、でも甘やかしたりしないで、厳しくて、……隣に立ちたいって、思える人です」

　──ハデスさんみたいに。

　セトは、私の高い理想を聞いて苦笑した。

　「昔の恋人か？」

　「いいえ、好きだった人です。いつか、フッたことを後悔させる人です」

　「……なるほど、これは手ごわいな」

　セトは笑って、「だが諦めんから、覚悟しろ」と言った。

　「ミーア公爵令嬢がお好きなんでしょう？」と私が返すと、「ああ、好きだったな。だがきっぱりフラれている。同じ失恋仲間だ」と言うので思わず笑って、「負け犬同盟でも組みますか？」なんて言っちゃった。

　今は、付き合うとか結婚とか、考えられない。

　でも、同じ傷をなめ合う仲間なら、いてもいいかもしれない、なんて思った。

　「いいな、では俺たちは負け犬同盟の仲間だ」と笑うセト皇子に、「ええ、仲間です」と笑顔を返した。