第29話　妻ではなく、酋長として（１）

「どう言う事って、そう言う事、二人共……。健太が女癖が悪いから、あれらは不満があるとわらわに告げてきた。だからわらわが、奴らに好きにしろと言った。それが悪いのか？」

　ウルハとサラの問いかけに対してアイカは、男女の争いの原因が僕だとわかると。

　今までは自身の顔色を変え、困惑していたのにさ。

　急に安堵した表情へと移り変わり、二人の話しを聞いた。

　でッ、聞け終われば、アイカは二人に対して、だけではないか？

　僕やその他の奥さま達も含めたメンバー達へと悪びれる様子もなく。

　怪訝な表情をしつつ僕が悪いのだとはっきりと告げた。

　でも、みなさんも知っての通りで、この時の僕はまだ、オーク種族の婚姻習わしの件を知らない状態だから。

　僕が女癖が悪いと、アイカに嫉妬心も含めて不満を申されても。

　エリエやプラウム、サラを僕に与えたのは、アイカだから。

　僕が女癖が悪いと言われても困る。

　だからこの時の僕は、相変わらずメソメソと女々しく泣いてはいたけれど。

　自身の脳裏で、（アイカさん、僕が女癖が悪いと言われても困る）と嘆くように思っていた。

「アイカ姉！　健ちゃんが女癖が悪いと言うけれど。アイカ姉は健ちゃんに洗濯の件は説明をしたの？　サラはしていなし、エリエ姉やプラウム姉もしていないと思うよ？」

「あっ！　わらわも多分していない……」

　そう、ここで初めて、アイカは自分のミスに気が付いた。

　異世界からきた他種族の僕が、オーク種族の婚姻の習わし、常識と言う奴を知らないと言うことをね。

　それなのに僕が悪いと言うか？

　アイカ自身が、ウルハ達に対して嫉妬心を剥き出しにしながら頭にきていた。

　でもアイカは、この集落の酋長だから、ウルハ達に、自分の夫に手を出すな！　と怒声を吐く訳にはいかない。

　だからアイツは大人の対応で、ウルハ達が僕に言い寄ろうが素知らぬ振りをしたから。

　男達の件も素知らぬ振りをした。

　僕のことは、死なない程度で好きにしろとでも告げたのかな？

　僕自身は最後までアイカに怖くて尋ねていないから。

　よくはわからないけれど。