10日目(7)―満ちてく心

　まつ毛が触れ合うような距離で見つめ合った顔は、普段部屋でキスしたときとおんなじで。

　もう少しこうしていたかったけど、耳元を刺す冷たさに、ここが外だったって気づく。

「もう、普通にデートしよ？……ここにいても、寂しくなっちゃうだけだし」

「うん、そうだね」

　ミーナを喪ったときの記憶はまだ、生々しくて、まだちゃんとは見れない。

　ミーナはもう、人に生まれ変わって、私の『恋人』になったのに、いや、もしかしたら、今、こうやって幸せだから、亡くしたときの事、思い出したくないのかな。

「コート、濡らしちゃったね……ごめんね？」

　ミーナのコートには、さっき私が顔を埋めてたとこに、隠しようのなく濡れたとこにシミが出来ていて。

　そんな姿にさせたのが、冷えた風がわからなくなるくらい顔を熱くさせる。

「いいよ、すぐ乾くし、わたしが泣かせたみたいなものだもん」

「ありがとね、ミーナ」

　ぽんぽん、と、頭を撫でる手の感触に、心がゆっくりと蕩けてく。

　それと一緒に、顔の熱が冷めていく。冬空の寒さに、耳や指先が痛くなる。

「寒くなっちゃったね……、何か、温かいもの買おっか」

「そうしよっか、もう、すっごく寒いね」

　そういえば、ミーナのお散歩のルートでコンビニの近くを通るって言ってたっけ。すぐ傍に看板を見つけて、そこに向かって一緒に歩く。

　自然に、手が繋がって、今度はミーナのコートの中に入れられる。

　なんだろう、胸の中を甘くくすぐられる。どうせあと一分も歩けばコンビニなんてすぐ着いちゃうのに。

　こうしているのは、ただ寒いからってだけじゃなくて、ミーナの、――『好き』な人の温もりを、もっと感じていたいから。

　そう考えてしまうのも、きっとミーナと一緒で。そんな事に、もっともっと、好きになっていく。

「さっき公園見つけたし、そこで肉まん食べる？」

「うん、そうしよっか」

　ミーナは相変わらず熱いのが苦手だし、それならホットドリンクよりは肉まんとかのほうがミーナにはちょうどいい。

　コートの分ので、許してもらえたから、そのお返しと、私のお金で肉まんを一個買う。

　コンビニを出てから、自然に手が繋がるのを見越して、先に普段繋がない左手に肉まんを持ち替える。

　公園までも、もうすぐそこなのに、やっぱり手が繋がるのは変わらない。

　それだけ、好きってこと。そんな浮ついたことを考えてたせいか、また体の奥から熱くなる。

　公園のベンチに、身を寄せ合って座る。普段、部屋のベッドに一緒に座るときみたいに。

「手、あっためようか、やっぱり、素手だと冷えちゃうもんね」

　

　封をしてたテープを取ると、白い湯気がゆったりと上っていく。

　二人で、それに手をかざしてあったまる。ミーナの温もりとは違う、柔らかい温もりが二人の体を暖めていく。

「そろそろ、食べていい？」

　もう大分手も暖まってきて、肉まんからの熱もそんなに感じなくなる。

「うん、先食べていいよ？」

　そういえば、ミーナにとっては初めてだもんね。恐る恐る齧るのを、すぐ隣で見守る。

「すっごく、おいしいね」

　吐いた白い吐息が、その言葉のときだけ濃かったように見える。

「よかった……、私も、食べていい？」

「うんっ」

　ミーナが口をつけたとこを、じっと眺めてしまう。今更、間接キスなんかでドキドキしちゃうなんて。だって、もう直接キスをしたのなんて数えきれないのに。

　意を決して、そこを食べると、もう肉まんはぬるくなってるのに、顔中熱くなって。

「私、もうお腹いっぱいだから、あとはいいよ？」

「え、そうなの？」

　もったいないなぁ、なんて独り言みたいに言いながら、ミーナがもう一回肉まんを受け取る。

　それを食べようとして、やっぱり、食べる直前で体が止まって、食べた後のほっぺが赤くなってる。

「わたしも、おなかいっぱいだよ」

「でも、そのまま捨てちゃうのももったいないよ……」

　

　こうすればいいって頭に浮かんだのは、……想像するだけでドキドキしちゃう方法。でも、こうするしか、ないよね、きっと。

「……じゃあ、一口ずつ食べる？」

「……うん、いいよ？」

　そう答えるミーナの声も、上ずってるみたいで。

　ドキドキで胸がいっぱいになりながら、一つの肉まんをゆっくり二人で食べた。