9日目(9)―溺れる体

　ストーブの熱が、部屋中を包むより前に、私たちの体のほうが、交わしたキスで先に熱くなる。

　唇を離して、力の抜けた体は自然にミーナに寄りかかる。

「すっごい、熱くなっちゃったね……」

「ほんと、そうだねぇ」

　でも、その熱すらも、好きになる。それくらい、もう、私はミーナに溺れてるのかもしれない。

　一緒に服を着替えてから、学校でしようとした話をもう一回切り出す。

「明日、何しよっか」

「そうだなぁ……」

　正直、ミーナと一緒なら、何だっていい。でも、……いつもとちょっと違う、『恋人』らしいことしたいって思う私がいる。

　先週の週末に、二人でおでかけしたけど、……今度は、『恋人』として。

　でも、それを言い出す勇気は、まだない。でも、思い出したことが、一つ。

「ミーナがおさんぽしてたとこ、一緒に行ってみたいなって」

　二人で一緒の傘に入ってたときに、そんな事を言ってたのを。それに、ミーナがあっさりと賛成してくれたのも。

「そういえば、言ってたねぇ……、でも、それだけじゃちょっと寂しくない？」

　あ、そっか、……それだけっていうのも、『デート』と言うには物足りないし……、でも、そんな事言ってくれるなんて、私と一緒にお出かけするの、楽しみなのかな。

　そんなことを考えて、頭がとろけちゃいそうになる。

「そうだなぁ……、映画とか見に行く？」

　デートといえば、やっぱり映画なのかな。昔いた彼氏との初デートも、やっぱり映画館だったし。

「うーん……、何かみんな言ってたのあったよね」

　ミーナがつぶやいたタイトルは、最近ずっとどこかしらで聞くのだった。

「そういうの、一緒に見に行かない？」

「私、そういうのあんまりわからないし……」

　そっか、ミーナはほんのちょっと前まで猫だったんだ。『二人』でいる時間が、すっごく長く感じて、ミーナが人に生まれ変わったのも、ずっと前みたいなように思えてしまうから。

「でも、カスミと一緒なら、いいよ……？」

　なんだろう、そう言うミーナの目が、ちょっと潤んでる。

　その言葉に、私も、ドキドキしてしまう。「私と一緒なら」なんて、私がミーナにとっての『特別』じゃなきゃ、出ないような言葉だから。

「じゃあ、これでいい？」

「うんっ」

　私にとっての、ミーナとの初デート。

　それがようやく決まって、頭で考えてたのが、全部吹き飛ぶ。残ったのは、ミーナに抱いてる熱い熱い想い。

　顔を近づけて、キスをするまで、もう意識しなくてもできちゃう。

　繋がった気持ちは、いつの間にか二人の距離を無くしていた。