第66話→過去話、答えはただの理不尽な。

どうやらさっきの女の子は生徒代表らしく、1年生を代表して校長に挨拶の言葉みたいなことを言っている。

2年生の方から、「早くしろよ暴力女ァ！」「いい尻してんなぁ・・・」等、明らかにその女の子への暴言が吐かれる。

教師共は、なぜ見て見ぬフリをするのだろうか。

純から宥められて少し落ち着いた俺は、着々と怒りゲージを蓄積させていく。

そして、女の子が壇上から降り、自分のクラスに戻ろうとした時、いきなり躓いた。

さっきの2年生グループの誰かが足をかけたらしい。

そこで俺は動きだした。

「はい実行犯。今のは言い訳なんて出来ないよな」

自分が今まで座っていたパイプ椅子を手に持ち、そのまま2年生グループへ投合した。

「痛ぇ・・・・・誰だ今やったのは！！出てこいゴラァ！」

2年生グループが、ゾロゾロと出てきて声を荒げる。

静まり返る体育館の中、俺のクスッという笑い声が体育館の中に反響した。

「あらヤダ旅人さん。わたくし、ゴラァ！なんて言う不良実際に居るとは思いませんでしたわよ」

「義秋さん。言っちゃダメですわよ？言った彼が不憫になりますわ」

俺と旅人がちょっとしたショートコントを披露すると、怒鳴った2年生の顔がみるみる赤くなるのが目に見えるくらいわかった。

「てめぇら！1年のくせしていい度胸だ！！かかってこいや！！」

俺はその台詞を待ってました、とばかりに駆け出した。

「言っとくけど、先に挑発してきたのはそっちだからな？これは身の危険を感じた、そう。例えるなら正当防衛みたいなもんだ」

誰に言い聞かせるでもなく、俺はそう言って2年生グループの中に突っ込んでいった。

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ぶっちゃけ負ける気はしなかった。

数秒遅れて乱入してきた純と旅人。そして俺。

3人揃えば、出来ないことなんて少ししかないのだ。

しかし、結果は予想外のものだった。

そう。まさか、2年生グループをほぼ無傷で蹂躙していく俺たち3人が、被害者である女の子からボコボコにされかけるなんて、誰が予想出来ただろうか。

俺はただ、今にも泣きそうな女の子にこう言ったのだ。

「戦えるなら戦え。我慢はするな。俺は、可愛い女の子が泣くところなんて見たくないんだよ」

「でも、私が戦ったら・・・・・」

「君が強いことは知っている。なら、なおさら戦うべきじゃないか？・・・・・・大丈夫。責任は俺たちがとってやるからさ」

俺がそう言うと、女の子は顔を赤くしながら数秒間何かを考えて、それから俺たちに襲い掛かってきたのだ。

何を考えているのか、マジでわからない。

グダグダになった入学式はなんとか終わり、教育指導室に連行される俺たち3人に、女の子はこう一言。

「ありがとう」

謎はさらに深まるばかりだ。

その後。校長を交えての職員会議が行われ、2年生のグループは学校側も手に余っていた生徒たちだったらしく、俺たち3人は怒られるというよりむしろ誉められた。

こうして、入学式を境に、俺たち3人の名前は、全校生徒に知れ渡ってしまったのだ。

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「なぁ、そういえばさ」

「・・・・ん？」

とある放課後。立夏の日直の相方が休みのせいで、なぜか俺が手伝わされるはめになった。

黒板消しを立夏に任せ、俺は窓の鍵を閉めながら、ふと思い出した疑問を口にする。

「立夏さ。なんで入学式の時に俺たちに襲い掛かってきたんだ？あれは今だにわけがわかんないんだけど」

「・・・・・あれか」

立夏は苦笑しながら呟く。

「なんだかな。自分がある奴の一言で変わってしまったことへの腑甲斐なさと、変われたことへの嬉しさを何かにぶつけたかった、からかな」

「・・・・・つまり八つ当たりみたいなもんか」

俺のため息と、立夏の微かな笑い声が教室の中に響く。

平和だ。そう思えるような時間が、空を漂う雲のように、ゆっくりと流れていた。