常識とは。

　私達は順調に旅を続けた。

小さいながらも点在する集落に立ち寄っては、食料を補給したり休息を取ったりした。

　そして、トランサーグに怒られる私。

「村では中銀貨なんか使えない」

「…面目次第もございません…」

　宿の取りかた初級編。

　前回はシイルールゥが宿の人と交渉したので、今回は私の番だった。

　交渉自体は問題なかった。

　しかし、いざお支払いという段。

　そろそろ細かいのが少なくなくなったから崩そうと、お財布から中銀貨を出した…ら、宿の人が裏返った声で「ひょっ！」て言ったのだ。

　聞きつけたトランサーグが覗き、素早く中銀貨を回収して自分の財布からお支払い。

　私はその場で強めの拳骨を食らった。

　貴族令嬢だと知っているのに、ちゃんと叱れるところ、評価する。

でも口で言ってくれるんでもいいのよ。痛い。

　部屋に入った途端のお説教タイムである。

　これ絶対おでこ赤くなってるヤツだ。

　それに私、石頭だから、絶対トランサーグの手も赤くなってる。後ろから舌打ち聞こえてる。

　シイルールゥは硬貨を出した決定的瞬間を見逃していたので、中銀貨という言葉に１人だけ今更の衝撃を受けていた。

「フランって、孤児じゃないのか？」

　ですよね、仲間ならパン代しか持ってませんもの、気になっちゃいますよね。

　だが、正体を明かす気はない！

　

「乙女の秘密を探ろうなんて野暮天です。師が野暮天なら弟子も弟子だな」

　やれやれと首を振ってやると、シイルールゥは困った顔をした。

　孤児院にだって、自分のことは話したくない子がいるのを思い出したのだろう。

「…えっ…、あっ、ご、ごめんな？」

　おや、弟子のほうは初々しいな。

　初代野暮天が無意味に繰り出してきた拳を、華麗にかわす。

　さっきはフード被ってるのに後ろから来たから、死角だったんだい。

　今回はパーティ部屋ではなくツインとシングルを取ったので、私の部屋は別である。

　ヤローはヤロー同士でお泊まりやがれぃ。

　なんか前回もその前も、宿に泊まったときは当たり前のようにパーティ部屋を取られたんですよ。

　野営時はマイテントあるからって、別にテント立ててたのに。

　何なの、世の冒険者ってそういう感じなの？　一緒に居すぎじゃない？

　お陰で、せっかく宿だっていうのに、フードも取れない。

　予備のマント着たまま寝ましたけど、何か？

　私はプライベートなお時間が欲しいよ。

　内心のプンスカを押し殺し、私は今回の失敗から学ぶ。

　田舎で中銀貨、ダメ、ゼッタイ。

「先生、小銀貨も駄目ですか？」

　確認しておこうと声を上げると、トランサーグは苦々しい顔をした。

「…村では銅貨を出せ。ないのか？」

「いや、まだあります。減ってきたから崩そうかと思っただけ。また今度にします」

　拳骨痛いので、同じ過ちは決して繰り返したりしない。

「そうか。王都の宿なら、確かに可能だったんだろうがな。両替は街の各ギルドか両替商が望ましい。…お前にはそういう常識が必要だったのか…」

　ええ、そうなんですよ、先生。

　何気に、彼が私のお支払い風景を見るのは初めてのことだったようだ。

　えー。でも冒険者ってお財布の中身、銅貨じゃらじゃら祭りなの？

　長旅するのに重くない？

　という疑問は、察したトランサーグにて冒険者ギルドの銀行機能を提示されることで落ち着いた。

　支部のないちっちゃい村では無理だけど、集落何個かおきにはお金下ろせるから平気だよってことだね。

「でも、何となく理解したので次は大丈夫。では私はこれにて」

　あとは逃げの一手である。

　扉を閉める寸前、シイルールゥが「夕食時に迎えに行く」と慌てて告げてきた。

　え、来ていらぬ。ご飯、別でいい。

　与えられた部屋の番号を見つけて、久し振りにマントを脱ぐ。

「ぷはぁ。開放的ィ」

　フードのない視界って、なんて良好なの。

　鎧もアイテムボックスに収納だ。

　おお、やはり脱ぐと身軽。

　身体の汚れは小まめにアイテムボックスに頼ってきたけど（マントの埃や汚れは落とすと異質なので落とせない）、お風呂入りたいです。しかしこの宿にもお風呂はないのです。絶望した。

　村や安宿では水かお湯（有料）を用意してもらって身体を拭くものらしいが、私は湯船にザバンと浸かりたいんじゃーい。

　桶と濡れ布とか悲しい。孤児院でもそんなんだった。

　清拭したいんじゃないの、お風呂に入りたいのっ！

「…お風呂ってどこで買えるのかなー…」

　アイテムボックスの中に浴槽をおいて入ればいいのよね。

　浴槽じゃなくても、もう樽でも何でもいい。大量のお湯を入れておけるものなら。

　街だ。街で買わねばならぬ。

　しかしヤカン何個分のお湯を沸かせば良いのだろう。

　湯沸かし器はどこだ。魔道具はないのか。

　…もう一個、旅の乙女が気になるモノがあるだろうって？

　アイテムボックス様、サポート様、本当にありがとうございます。

　大自然とか無理なんです。

　とりあえずマントを着直して、宿のカウンターへ。お湯欲しい。

「薪代をいただきますよ。お風呂だけで使うもんでもないですし、割るのが大変で」

　受付は女性に代わっていたが、銀貨をチラつかせた話は伝わっていたのだろう。

　完全に私をボンボンだと思ったらしく、こんな時間から風呂かよお貴族かよ、という顔をしていた。

　うーん。なんて愛想の悪い看板娘。

　心証か…チップか労働…迷った末に労働を選択。

　ボンボンじゃないですアピール！

「確かにお嬢さんの細腕では大変でしょう。薪割り、お手伝いしましょうか？」

「あら、本当？　助かるわ」

　申し出てみると快諾された。

　え、えぇ…？

　言ってみたのは私だけど、平気な顔でお客さんに手伝わせちゃうんだ…。

　村と王都はだいぶ違うのだな。

　そんな思いを胸に秘め、宿裏で薪割りに勤し…あれ、割ろうにも木があんまりないじゃない。

　宿で薪が足りないなんて洒落にならないよね…どこかにしまってあるのかな…。

　だけど看板娘に聞きに戻るの面倒くさい。

「そういえば、ちょうど私も手持ちの薪を切っておこうかと思ってたのよね」

　きょろりと辺りを見渡し、人目がないことを確認。

　アイテムボックスから薪用樹木を宙に取出し。

　そーれ、無双ゲージ開放！　ウクスツヌブレード乱舞！

　積みきらないだろう分は地に落ちる前にアイテムボックスに収納。

　乱舞直後に宿の薪割り用斧に持ち替え、宙を舞う薪達を定位置ぽいとこに打ち落としていく。

　ふははは、楽しい！

　対人で溜まったストレスが洗い流されるようだ！

　癒し不足のこの世の中で、最早こんなことでしか私のストレスは…

「何を、やってるんだ、お前は！」

　楽、し…。

「意味のわからない遊びをするな！　迷惑だ！」

　トランサーグのお部屋の窓から、２階まで高く上がった薪が見えて噴いたらしい。

　慌てて窓を開ければ私が斧を振り回していたのだという。

　切ったところ(ウクスツヌブレード)は見られてないから、セーフだよ。

　…お湯ができたら持ってきてくれるようにカウンターで頼む。

　部屋に戻ったら、部屋の前で拳骨されました。

　死角、死角やめて…。