バーラン王国の幸せな１日

大聖堂の鐘が街中に鳴り響き、ダリルとアデレードの結婚式が行われた。

結婚式の後のパレードを見ようと、大勢の国民が街道を埋め尽くしていた。

戦争の英雄であるダリル王太子と、終結を導いた女神と言われるアデレードの姿を一目見ようと集まっているのだ。

ウェディングドレスに身を包むアデレードは、女の子なら誰もが憧れる美しい花嫁であった。

アデレードは気がつかなかったが、大聖堂の大勢の招待客の中にキリエ侯爵の姿があった。

ショーンがこっそり招待したのだ。

ショーンは身重のユリシアを気遣いながら、妹の姿に感動していた。

「ショーン、泣いてもいいのよ。」

ユリシアにからかわれる程である。

子供が生まれたら、サンベール公爵位をショーンが引き継ぐことになっている。

ダリルは、軍服で正装である。

アデレードはひたすら、カッコいいを頭の中で繰り返している。

大聖堂で姿を見た時から、アデレードの頭の中はダリルでいっぱいである。

美しい花嫁の残念な思考は、誰にも悟られる事なく、無事に式が終わった。

ダリルと一緒に馬車に乗り、王宮までのパレードが始まる。

４頭立ての屋根のない豪華な馬車は、式服の護衛に守られて進む。

通りは、国民で埋め尽くされ、歓声が沸き上がる。

自分でも波乱の人生だと思うアデレードは、これで普通の女の子になれると思っている。

王太子妃が普通かと言われると、決してそうではないが。

沿道の人々に手を振りながら、満面の笑顔のアデレード。

この顔には、笑顔が似合うとダリルは思う。

初めて会った時からは、想像できないほど美しくなった。

義母がいなければ、今頃はトルストの王太子妃であったかもしれない。

自分の横には、前の婚約者がいたのかもしれない。

アデレードと結婚するためには、自分の婚約を解消する必要があった。

冷たい態度で接していると、慰めてくれる人間が欲しかったのだろう。

警護の兵士と恋仲になり、現場を押さえた。

あれは上手くいった、簡単な女だったなと思い出す。

隣でアデレードが何か言っても、歓声で消されてしまう。

アデレードは、戦争を終結させた姫君と名を馳せた。

アデレードが普通の生活と願っても、他国の招待が相次いでいる。

今までとは違い、国賓となる。

きっと抜け出すのに苦労するだろう、と思うと笑えてくる。

まずは、アレクザドルだ。

密かに、オットーとマックスによる友好条約締結の為、休戦調停の準備会合が始まっている。

トルストから得た鉱山の開発が順調だから、それを引き合いにして、と考えてダリルは横を見た。

「ダリル、ダリル。」

アデレードが呼んでいたようだ。

「どうした？」

お互いの声は歓声にかき消される。

それでも、見つめ合うだけで十分だ。

アデレードの生きるという強い意志が、周りを引き寄せた。

弱い子供だったが、決して心は負けなかった。

アデレードの強い瞳は、命の輝きだったのかもしれない。

結婚したからといって全てが終わったわけではなく、問題は山積みである。

けれど、アデレードは存在場所を勝ち取った。

王太子妃という確かな地位。

痩せ衰えた子供は、美しい女性になり、昔の面影はない。

美しい姿に人々は騙される。

アデレードとダリルが、王宮のテラスに姿を見せると、怒涛のような歓声があがる。

地面が、揺れているような錯覚を感じる。

アデレードは、嬉しそうに手を振る。

今なら何でも出来そうだ、と恐ろしい事を考えるアデレードである。

美しい王太子妃の姿に、人々は夢を見る。

明日への希望も、平和な毎日も信じる事ができる１日であった。