２章 第１６話 ［船の上の小さな冒険 ①］

ユリシアと別れて十五分ぐらいが経ち、シスが船の端で一人孤独に元気をなくしている中、慶一が何か言いだした。

「ーーーそういえば、まだ船の内装あまり見れてなかったな…」

「船じゃない！ 『オーシャンスニーカー号』だ！！」

船と言ったことに怒ったのだろう…。

突然、ロゼが鬼のような形相で激しくキレ始めた。

その姿を見て慶一は、とりあえず船と短く略してしまったことをビクつきながら謝る。

「ご、ごめん…」

ロゼはその謝罪を「分かれば良い」 何処か堂々とした風格で許す。

その一言の返事に安心して、いつの間にか力んでいた肩の力を抜きホッとため息を吐いた。

そんなやり取りを遠くから見ていたシスが二人の元に駆け寄り、終わりかけていた会話に割り込む。

「ねぇ、ねぇ、どんな話をしているの？？」

シスの声を聞いたロゼはこう答えた。

「ちょうど良い…エドキモノ大陸に着くまで、まだ距離があることだ！ 慶一と二人で 『オーシャンスニーカー号』を散策してくるとよい」

「えぇ〜〜〜…ロゼも一緒に行こうよぉおお〜〜〜…」

「すまんな…船の舵があるから一緒に行きたくても行けないんだ…」

「そっかぁ〜…じゃあ行こ、慶一…」

「いいけど………んじゃ、行くか？？」

何故だろう…心が痛む。

微妙に憂鬱な気分になる…。

そんなことを思っているうちに、シスは慶一の方に背中を向けて少し先に行ってしまっていた。

「慶一、早く！！」

「うん！ 今行く！！」

なんだかイライラしてるっぽい？

慶一は走りながらそう感じた。

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ーーー数分後。 慶一は船内を見渡しながら歩いていた。

内装を見ていると、改めてこの船が自分のものになったという感動で身体が疼く。

シスの姿は、とーーー。

（アレ、いない？）

再度辺りを見渡す。 だけど、やっぱりいない。

おかしい。 慶一は、首をひねりながらここまで来た道を逆走する。

どうしたのだろうか。 確かにさっきまで一緒にいたはずなのに。

右を見て左を見てとシスの有無を確認し、視界に入った階段を一人で下りていく。

一段一段、激しく蹴って進む。 そして一番下の階までやってきた。

そのままの勢いで目の前に見えた重たい鉄の扉を開く。

中には大量の食糧や飲料水が貯蓄されていたので、すぐに貯蔵庫だと分かった。

（流石にこの中には居ないか…）

そう判断して部屋を出ようとした瞬間だった。

『ガタッ！？』

なんだ？ お腹を空かせた子犬か子猫でも迷い込んだのかーー？

「もう、どこにお宝が眠っているのよぉおおおお！！！！！」

え！？

どこからか、悔しさに満ち溢れたシスの声が聞こえてきた。

慶一は、おそるおそる声がした方向へと進む。

謎の緊張で心拍数が上がり始めた。

ちょうど大きな樽が目に止まったので、そこに身を隠しながら思い切ってのぞいた。

（何してるんだ？）

おそるおそる見た光景はーーー。

「何よこの地図！ この船のどこにお宝があるっていうのよ…」

薄暗く埃くさい樽に囲まれて、床に寝転びながら何かを熱心に見ているシスがいた。

なんだあの紙切れは。 慶一はもっとはっきり見ようと、樽の影から身を乗り出す。

その瞬間バランスを崩してしまい、大きな音と共にシスの前に倒れた。

そして、シスも流石に慶一の存在に気づいた。

「け、慶一！？ なんで此処に居るのよ！？？」