22.はじめましてボス戦

　周囲を取り囲む、巨大赤キノコのバケモノは、ジリジリとにじり寄ってくる。

　人の背丈ほどあるのだから、かなり食べがいがありそうだと思いつつ、そういえばこれ毒の取り扱いを覚えるクエストだから、こいつら全部毒キノコかと残念に思った。

「どっ、どうしようトンちゃん！」

「まぁまぁ、焦んなや」

　震える声でまーちゃんはあわわわと焦るが、これもイベントの一環だ。

そりゃ、普通のモンスターならすぐ攻撃してくるし、こうやって団体で襲ってくるなんてことも、ほとんどない。

つまり、冷静に考えればこういう演出なのだとすぐ気付くだろう。

　のほほんとその様子を見ている俺と、対照的に焦りまくるまーちゃんに対して声がかけられた。

ついにアイツの登場だ。

「貴様らが侵入者か！！」

「お、来たで。アイツがターゲットや」

「ふえぇぇ……」

　キノコの山をかき分けて現れたのは、同じく赤いカサのキノコだ。

けれど、こいつだけ少し色味が違う。イベント専用モンスターだ。

「我が名はカーディナルキャップ！　この地を護る者なり！」

「かーでぃなる？　きゃっぷ？　隊長ってこと？」

「まぁ、キノコなんは変わらんけどな」

「つべこべうるさいぞ！　貴様も名乗りをあげい！！」

「はいはーい、付き添いのトンちゃんでーす！」

「貴様！　神聖な場になんと不敬な！　力を示す気もないのか！！」

「あ、戦うんはこっちや」

「ひゃぃっ！　あ、あの……。マコです……」

「マコか……。よろしい、この神聖なる泉を荒らしたのであれば、覚悟はできているな！？」

「覚悟っ！？　ですかっ！？」

「そう。この地に相応しいと、力を示すのだ！」

「えっ……、えぇぇぇぇ！！　この数を！？」

「心配せずとも、私との一騎討ちだ！　なぜなら我らは、誇り高きキノコの戦士！

　一人に対し集団で挑むほど落ちぶれておらんわっ！！」

「ひえっ……」

「なんや、妙に騎士道精神あふれるキノコやろ？」

「外野は黙っておれ！！」

「はーい」

　それにしてもこのNPC、めちゃくちゃ優秀だな。

基本的には一人で行うクエストで、しかも完全に外野の俺の発言も拾い、それに対する答えとして相応しい言葉を返してくるのだから。

一体どういうプログラムを組んでるのかと気になってくるほどだ。

まぁ、いわゆる人工知能ってやつなんだろうけど、技術の進歩はすごいもんだなぁ……。

「準備できるまで待ってやる！　いつでもかかってくるがよい！」

「ひゃいっ！」

「まーちゃん、やることは基本的に今までと変わらん。殴って、HP減ってきたら薬で回復や。

　ただ、毒にしてくるから、その場合すぐに毒消し使うんやで」

「あの、他に何か方法というか……」

「まぁ、様子見もってやな……」

「うん……」

「大丈夫、なんとかなるで！」

「うん！　がんばるねっ！」

　持ち物を確認し、「よしっ」と気合いを入れてまーちゃんは歩き出す。

けれどそれは、覚悟を決めたというよりは、やるしかないという気持ちがそうさせたようだった。

　そしてナントカキャップの前に立ち、静かに小さく一礼した。

「よっ、よろしくお願いしますっ！」

「ふむ。貴様、見込みがあるな……。

　しかし手加減はせん！　全力でかかって来い！！」

「ひゃいっ！！」

　そうして短剣を構え、まーちゃんは勢いよく飛びかかった。

　それにしても、一礼してから戦い出すと、ちゃんとそれに応じたセリフ言うんだなぁ。

俺の時は確か……。あっ、名乗ろうとした時には刻んでたっけ？

　というか、その前の囲まれた状態で、そいつらに斬りかかって、それでナントカキャップが部下の身代わりに攻撃を受けたとか、そういう展開だった気がする。

　その後体勢を持ち直して、名乗ろうとしたとこを追撃してたんだから、俺って相当短気というか……。

ま、まぁあれだ、効率求めてたらイベントはスキップするものだしね、しかたないよね？

　仕方ないよね……？

仕方ないって言え！！

　うん、そんなノリでやてたなぁ……。怖すぎるわ、昔の俺。