14.初勝利

「えいっ！」（4）

「せいっ！」（7）

「てやっ！」（2）

　可愛い声と共に上がる、ダメージの数字は、声の大きさと同じくらい小さかった。

「いや待って！？　マジで弱すぎん？？」

「ひゃいっ！？」

　俺の漏れ出た内心の言葉に、まーちゃんの手が止まる。

相手にしていた野うさぎもまた、こちらを見つめて硬直していた。

「すまんすまん、続けて」

「ひゃい……」

　これは野うさぎ一匹仕留めるにも、かなりの時間がかかりそうだ。

それも仕方ないか、なにせ装備は初期装備。

一番防御力の低い服に、ナイフが一本支給されただけなんだからな。

　せめてもう少し良い武器を与えれば……。

とも思うものの、装備制限もあるし、このゲーム特有の仕様もあって、強い装備渡してもあんまり意味ないんだよなぁ……。

「やったぁ！　トンちゃん！　勝てましたよ！」

　思案する俺は、目の前で繰り広げられる激戦を、完全に見逃していた。

「おっ、おう！　おめでとさん！　初勝利やな！」

「えへへー、これで商人のスキル取れるかな？」

「あー、期待してるとこ悪いけど、まだレベルは上がっとらんな……」

「えぇ……。残念……」

「ま、まぁ、あれや。何事もそう簡単にいってしもたら、おもろないやろ？」

「そですねぇ……。でも、はやくトンちゃんに私の作った武器、プレゼントしたいなぁ……」

「ええこと言うてくれるやないか……。

　ってあれ？　さっき大工スキル取りたいって……」

「うん！　まずは大工！　そのあと鍛治やるね！」

「ワイの武器は二番目なんかーい！！」

「へへへ……。色々やりたいんだもん」

　そう言って可愛い笑顔を向けられれば、さすがの俺も文句は言えない。

まあ、俺としては結婚可能レベルまで戦闘系スキルを取らないのであれば、まーちゃんが何をしたって構わないんだけどな。

「まぁええわ。とりあえず、もうちっと良い武器見繕ったるわ。そしたら多少は強なるやろ。

　それに、スキルレベルはまだ上がっとらんけど、基礎レベルは上がったみたいやし、ステータスの説明もせんとな」

「ステータス？」

「とりあえず、うさぎのドロップ品拾って、街いこか」

「はーい」

　先ほど野うさぎがいた場所には、小さな木箱が落ちている。

この中に、モンスターのドロップ品は入っている。

　そりゃね、本来なら死体があって、それを解体して……。

そういう工程がいるんだろうが、そんな生々しいのは年齢制限入りそうだしね。妥当な処理ですよ。

だって、これはゲームなんだから。

「毛皮とお肉が入ってたよ」

「せやろ。肉は焼いたら食べられるし、毛皮も売れるから持ってくで」

「はーい」

　まーちゃんは、ごそごそと持っているカバンにアイテムを詰める素振りを見せる。

そんなことしなくとも、アイテムはウィンドウを出して、カバンの欄に入れれば入るんだけどな……。

これがいわゆる、ロールプレイングガチ勢というやつなのだろう。

「ほな行こか」

「はいはーい！」

　再びむぎゅっと抱きしめられ、連れられてゆく。

これはもう慣れるしかないのだが、どう考えても周囲からはペットのブタにしか見えないだろう。

もしくは、大事に連れて歩いている、ぬいぐるみかなにかだ。

「まーちゃん、そこの角曲がったとこが武器屋や。先に武器見るで」

「え？　でも私、お金ないよ？

　毛皮売らないと買えないんじゃないかな？」

「毛皮売ったところで、武器買えるほどの金額にはならんわ。

　まー、今回はワイがこうたるさかい、気にせんでええで」

「ホントにいいの？」

「その代わり、最高の武器作ってや？」

「うんっ！」

　楽しそうにスキップしながら、まーちゃんは武器屋の扉を開ける。

からんからんと来客を知らせるベルがなれば、強面の店主が、静かに「いらっしゃい」とだけ言葉を発した。

「わー、色々あるんだね！」

「せやな。どれがええやろか……」

　まるで初めて博物館に来た子供のように、まーちゃんは並んでいる武器に興味津々だ。

「どれがいいのかな？」

「高くて強ければええ、ってもんでもないんや。

　自分のステータスを考えて選ばんとな」

「あ、そうそう、そのステータスってなあに？」

「あー、説明せんとあかんな。ちょっと長なるけど、一から説明するわ」

　そうして、俺はステータス講座を始めるのだった。