最終話「今度は私が離さない」

　いよいよ結婚式当日。

　アストリッド公爵家の庭園は、色とりどりの花で溢れ、春の柔らかな光が花びらに反射して煌めいていた。そよ風に揺れる花々の香りが、ほのかに鼻をくすぐる。

　（ついに……この日が来たのね）

　私は白いドレスに身を包み、目を閉じて深呼吸する。

　ここまで来るのに長い道のりだった。

　本当の力を取り戻し、コゼットとは完全に決別した。

　すべては、あの人の隣に立ち続けるため。

　私のためにすべてを投げ打ち、未来を取り戻してくれた――愛しい人。

　「セレナ、緊張してるの？」

　隣から降りかかる声は、春の陽だまりのように温かい。淡い金髪に深紅の瞳。白いタキシードに身を包んだノエルが、微笑んで私を見つめている。

　「ううん、でも……いよいよだなって」

　「そうだね」

　彼は目を細め、そっと私の手を握る。

　「じゃあ、行こうか」

　

　手を取り合い、庭園へ一歩ずつ踏み出す。

　会場は光に満ち、精霊たちの気配もすぐそばに感じられる。

　「王国の救世主と精霊使い様だー！」

　「本当にお二人とも美しいわ……」

　招待客たちの歓声と拍手が庭園に響く。ウンディーネたちも、花びらの間をすり抜けるように駆け寄り、笑顔で祝福してくれた。

　「二人ともおめでとう！」

　「似合っているぞ」

　「本当に幸せそう～」

　祝福の声に胸がじんわりと温かくなる。

　私たちは祭壇の前に進む。

　柔らかな光が降り注ぎ、花々の香りがふんわりと漂う。

　「セレナ、君と共に歩けることを誇りに思うよ」

　ノエルの声が、私の胸に直接響く。

　その瞳は真っ直ぐで、言葉よりも深く、私の心に届く。

　「ノエル……私も、ずっとあなたの隣にいたい」

　その瞬間、精霊たちが一斉に光を放ち、花びらの間で小さな光が踊る。庭全体が淡い虹色に染まり、まるで祝福そのものが息をしているかのようだ。

　「二人なら、どんな困難も乗り越えられるわ」

　「私たちも、ずっと見守っているから！」

　牧師の言葉が静かに響く。

　「互いに愛し、互いに支え、喜びも悲しみも分かち合うことを誓いますか」

　ノエルは私の手を握り、微笑む。

　「はい、誓います」

　私も迷わず答える。

　「はい、誓います」

　太陽の光と精霊たちの祝福が庭全体を包む。

　「これにより、セレナ・グランディール様とノエル・アストリッド様を夫婦として認めます」

　歓声と拍手が庭園に満ち、私たちは互いに見つめ合い、自然と微笑む。精霊たちの祝福、友人たちの笑顔、そしてノエルの温もり――すべてが私たちの幸せを包み込む。

　（ああ、これが……私たちの未来……）

　胸がいっぱいになり、自然と涙が頬を伝う。

　でも、それは喜びの涙。

　そして、ずっと願っていた「普通の幸せ」の光だった。

　「ねえ、ノエル」

　「ん？どうしたの？」

　「今度は私が――離さないから......！」

　私は彼に思いきり抱きついた。

　ノエルの瞳が一瞬だけ見開かれる。けれど、すぐにいつもの優しい笑みに変わる。

　

　「俺もだよ――愛してる」

　「私もよ、愛してる」

　そのまま、自然に唇を重ねる。歓声が庭園に広がり、世界が祝福に満ちる瞬間だった。

　私は、毒殺されるはずだった。

　もし彼があのとき諦めていたら、私を手放していたら――こんな未来は、決して訪れなかった。

　（本当に……私のノエルは……）

　胸の奥から温かい光が溢れ、全身を包んでいく。

　回帰してから選び取ったすべての選択が、今この幸せに繋がっている。

　だからこそ、自分の選んできた道を誇りに思える。

　ねえ、ノエル。

　今度は――私が離さない。

　この未来を、絶対に手放さない。

　

　覚悟しててよね。

　これが、私たちの誓いだから。