冗談を言ってる様には見えないけど……

「美葉、そろそろ、夜ご飯、作ってくるわね」

「ぁ」

　

　そう言って、お姉ちゃんは私を抱きしめるのをやめて、私から離れていった。

　私はいきなり、お姉ちゃんの肌の温かさが離れていったことで、気がついたら、消え入るような声を上げてしまっていた。

　私はお姉ちゃんに聞こえてませんように、と祈りながら、お姉ちゃんの顔を見ると、お姉ちゃんは嬉しそうに、微笑んでいたから、私は聞こえていたんだと思って、一気に恥ずかしくなってきた。

「ふふっ、また、後でね？」

「し、しないから」

　咄嗟にそう言ったけど、どうせ、一緒に寝る時に、また抱きしめられるのは分かってたから、私はそんなに強くは否定しなかった。

　すると、どう思ったのか、お姉ちゃんはそのまま、私の部屋を出ていった。

　私は、お姉ちゃんが出ていった後、なんとなく、枕を手に取って、太ももに挟むようにして、枕を抱きしめながら、お姉ちゃんが夜ご飯を作ってくれるのを待った。

「美葉、ご飯出来たわよー」

　そして、しばらく時間が経ったところで、お姉ちゃんのそんな声が聞こえてきた。

「分かったー」

　そう返しながら、私はリビングに向かった。

　

「いただきます」

　そして、テーブルの前にお姉ちゃんと一緒に座って、私はそう言った。

「美葉、ケーキもあるから、食べすぎないようにね」

「うん。分かってるよ」

　お姉ちゃんにそう忠告された私は、素直に頷いた。

　そもそも、お姉ちゃんに言われる前から、私は楽しみにしてたし、食べすぎて、ケーキが食べられなくなるなんて、ありえないから。……せっかくお姉ちゃんが私のために買ってきてくれたケーキを無駄になんて、したくないし。　

「美味しいよ。お姉ちゃん」

　そう思いながら、お姉ちゃんが作ってくれた料理を食べた私は、お姉ちゃんにそう言った。

　

「ふふっ、良かったわ」

　すると、いつも通り、お姉ちゃんは嬉しそうに、そう言ってくれた。

　

「いつも、ありがとね。お姉ちゃん」

「ふふっ、いつか体で返してもらうから、大丈夫よ」

「な、何言ってるの」

「ふふっ、冗談よ」

　冗談と言うお姉ちゃんの感じは、全然冗談を言ってる様には見えなかったけど、私は気が付かないフリをして、お姉ちゃんが作ってくれた料理を食べ進めた。