【３４話】危機的状況を乗り切るための嘘

「あれ？　でもお兄ちゃん前に、『俺の長所を聞きたい？　そんなもん無い――いや、一つだけあるか。視力だ。目だけは昔から良いんだよ』って――むぐっ！？」

　両手を使い、慌てて舞の口を塞ぐ。

　それは紛れもない事実なのだが、このタイミングで喋られるのは非常に都合が悪い。

　

「頼むから合わせてくれ！」

　舞にだけ聞こえるような小声で、必死に頼み込む。

　

「そうですね……でしたら、舞のお願いをなんでも一つ聞いてくれるならいいですよ！」

「分かった！」

　俺は迷うことなく、舞の提案を受け入れる。

　この状況を切り抜けるには、もうそれしか方法がない。考えたり迷ったりする必要なんて、どこにもなかった。

　口を覆っていた両手をパッと離せば、

　

「……というのは、中学生のときのお話。それからお兄ちゃんは急激に視力が落ちて、最近ではコンタクトをつけるようになったのでしたね」

　舞はさっそく話を合わせてくれた。

　

　急だったのに、イイ感じのアドリブだ！

　いいぞ、舞！

　

　さすがは陽キャ。

　すさまじい対応力には、感嘆せずにはいられない。

　

　状況が状況だったら、スタンディングオベーションしていたことだろう。

　

「そうそう！　でもまだ慣れてなくてさ、一人じゃうまくつけられないんだよ。それで鷹城さんに手伝ってもらっていたんだ」

「なぁんだ、そういうことだったんだね！　もう、びっくりしちゃったよ！」

　舞のナイスアドリブに全力で乗っかってみれば、雨宮さんは笑顔になってくれた。

　俺の話を信じてくれたらしい。

　しかし、

「……それ、本当なの？」

　陽菜は違った。

　

　吊り上がった瞳は相変わらず怒っていて、懐疑的。

　まったくもって信じてくれていない。

「本当だって！」

「……いいわよ。仮に今の話が事実だとしましょうか。でもどうして夏凛があんたの部屋にいたの？　それについての説明をしなさいよ！」

「たぶんそれはね、恋愛相談をしていたんだと思うよ」

「恋愛相談？　……というか、どうして雨宮さんが答えるのかしら？　私は正樹に聞いているのだけど」

　陽菜の声色は苛立ちたっぷりだが、雨宮さんはそれを完全スルー。

　さらに続けていく。

「夏凛ちゃんは斗真のことが好きなの。それで村瀬くんに、恋の相談しているんだよ」

「そ、その通り！　俺の部屋でやるのが色々と都合良くてさ！」

　雨宮さんが味方になってくれたのはラッキーだ。

　この機を逃すまいと、必死に畳みかけていく。

「……分かったわ。そういうことにしてあげる」

　

　つまらさそうに言って、陽菜は俺に背を向ける。

　大きな足音を立てて、部屋から出ていった。

　

　なんとかごまかせた……。

　

　完全には信じていないように見えたが、それでもこの場を乗り切ることができた。

　今はそれでよしとしよう。

　

　安堵していると、今度は雨宮さんが足を動かし始める。

　

　しかしそれは、陽菜とは逆方向。

　部屋の中へ向けて、ずんずんと歩いてきた。