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【２７話】デートプランの作成

　漫画を閉じた俺と鷹城さんは、顔を突き合わせた。

「まずは改めて、今日の調査結果を報告からするよ」

「おう、頼む」

「剣崎は今、先輩との関係に不安を抱えている。これはかなり勝算があると思う」

「だよな！　私もそう思った！」

「つまり、二人の距離は離れている。だからここは、攻めだ」

「攻める……つまりそれは、闇討ちするってことか？」

「……いや、そういう意味の『攻め』じゃないから。アプローチするってこと。剣崎との距離を一気に詰めるんだ」

「具体的になにすんだよ？」

「おもいきってデートに誘うのがいいと思う」

「マジかよ！？　そ、それはいくらなんでも早すぎじゃねぇかな……」

　鷹城さんはもじもじしてしまう。

　いつもは強気なのに、剣崎のこととなると急に臆病になるらしい。

「確かにそうかもしれない。でも、剣崎はやり手だ。今は先輩とうまくいってなくても、そのうち関係が修復して付き合い始めるかもしれない。それに今の状況は俺たちにチャンスであると同時に、剣崎を狙う他の女子たちにとってもチャンスなんだ。もたもたしてたらその子たちに、先を越される可能性だってある」

「確かにな。狙ってる女は、私だけじゃねぇもんな」

「ともかく、早めの行動が必要なんだよ」

「……そうだな、うん。マサの言う通りだ。やっぱりすげぇよお前！　相談して正解だったぜ！」

　瞳を光らせた鷹城さんが、笑いながら俺の肩をバシバシと叩いてくる。

　俺はそっけなく、「どうも」としか返せない。

　褒められるのは悪い気がしないが、そうまで言われるのは少し気恥ずかしかった。

「そういう訳で、デートのプランを考えよう」

「よしきた！」

　それから俺と鷹城さんは、デートプランを練っていく。

　しかし、作業は難航。

　異性と付き合ったことが一度もない俺は、デートもした経験がない。

　鷹城さんもたぶん――というか、９９％の確率でそうだ。

　集まっているのがそんな二人なものだから、デートプランを立てようと思ってもすんなり進まない。

　遅くまで作業するも、進捗は微妙。完成まではまだまだ程遠い。

「なかなか難しいな。ぜんぜん進まなかった」

「でも、こればっかりはしょうがない。明日もやろうよ」

「おう。よろしくな！」

　翌日から、毎日の放課後に鷹城さんが俺の家に来るようになった。

　くだらない雑談をしたり漫画を読んだりなど、休憩をときどき挟みながら、遅くまでデートプランを練っていく。

　そんな毎日が二週間ほど続いて。

「できた！」

　ようやくデートプランが完成した。

　ずいぶんと時間がかかってしまったが、その分だけクオリティは中々だと思う。

　自分でも言うのもなんだが、結構イイ感じに仕上がっている。

　あとはこれを実行に移すことができれば、鷹城さんと剣崎の仲はグッと縮まるはずだ。

「やったね鷹城さん！」

「……あ、あぁ」

　大喜びしていると俺とは対照的に、鷹城さんはあまり嬉しそうではなかった。

　表情に陰が差している。

「これでここに来るのも最後だと思うと、なんか寂しくてさ」

「……ごめん。もう一度言ってもらっていい？」

　なにか言ったようだが、あまりにも小さい声だったので俺には聞き取れなかった。

　だから聞き直そうとしたのだが、

「いや、なんでもねぇ。気にしないでくれ」

　鷹城さんは柔らかな笑みを浮かべる。

　少し気になるけど本人がそう言うなら、大したことではないのだろう。

　だから俺は、それ以上の追及をしなかった。