王家と義賊

「今日師匠来ないなー」

　ある日の事。

　毎日決まった時間に来るエイリーンが、初めてこの日ミルクの元を訪れなかった。

「ミルク様、もう日が暮れました、部屋に戻りますよ」

「えーもう少しだけ！」

「ダメです、明日は朝が早いのですからもうお休みになられないと」

「ううう、チェイサーのけち！」

「うっ！」

　無理やり部屋に連れ込もうとするチェイサーの腹をか弱い手で叩くミルク。今日は何かご用事があったのですよきっと、と慰めるチェイサーに抱き抱えられながら暴れるミルクは、師匠大丈夫だよね……。と暗い顔でいつも叱られていた庭をその目に焼き付けた。

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そして二ヶ月後――

「今日も来ない……」

「ミルク様……」

　あの日以降一向に姿を見せてくれないエイリーンの事を毎日庭で待っていたミルクは、本日最後の日を迎えていた。

「もう私が王女様になったら、会えないのかな……ねぇチェイサー、私王女なんかなりたくない！　弓だって使えないのに！　なんで私が王女にならなきゃならないの！」

　そう言って涙を浮かべるミルクは、当てる場所のない怒りをチェイサーにぶつける。

　そんな我儘娘の背後で黒髪を揺らしたチェイサーは、目を瞑り、大人として、執事として小さく口を開く。

「我々の王女様はミルク様しかいません。ミルク様がなるべくしてなるのです。私は信じています。例え弓が使えないとしても、真意、その心は誰よりもミルク様が王女様です」

「…………」

　そんなチェイサーの優しい言葉にピクっと小さく尖った耳を動かしたミルクは、じゃあ王女様になってエイリーンとも会えるようにする！　と不貞腐れたように声を上げる。

　

「そうですね……。エイリーン様、義賊との交友を王家の者がする……。ミルク様なら出来ますよきっと」

　そんな事叶えられるはず無いと知っていても、今のチェイサーにはそれ以外言葉にすることは出来なかった――