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６６話　コスモゾーンっつぅのは……

　ダンジョン魔王が目を丸くする間もなく、パリピーニャの拳が次々に叩き込まれる。

　左右、回転、肘、膝――全身が武器。

　その一撃一撃が、小型爆弾のように空気を裂き、風圧が壁や床を削る。

　脚が一歩踏み込まれるたび、床に蜘蛛の巣みたいなヒビが入って、そこからダンジョンの微細な埃が舞い上がっていくのが見えた。視界の端がじわじわと白くかすむ。

　目にも止まらぬ連撃に、ダンジョン魔王はよろめきながら、

「ぬぉお……し、信じられない……貴様、魔王を使役できるのか……」

　その声には、動揺と畏怖と、明確な敗北感が滲んでいた。

　背筋に冷や汗が走ったのか、肌の上を滑り落ちる雫まで見えそうだった。

　口元が引きつり、肩がわずかに震えているのが、こっちからでも分かる。完全に気迫が抜けていた。

　まあ、それはそれとして……

「なんだろう……ダンジョン魔王って、同じセリフを言うようにプログラミングされているのかな？」

　呟きながら、つい呆れが滲んでしまう。

　拳の雨が魔王を容赦なく叩いている最中だというのに、どうしても気持ちが緩んでしまう。

　プログラマーの意図に従順なNPCのセリフを聞いているみたい……

（人格データが流用されているのは間違いないな……コスモゾーンは、こういうところで、手を抜く悪癖がある。その気になれば、無限の人格パターンを反映させることもできるはずなのに）

　モンジンの声は、なんだか妙に達観していて、冷笑じみていた。

「前から思っていたんだけど……そのコスモゾーンってなに？」

（全宇宙を演算している汎用量子コンピュータ。実質的に神みたいなもの）

　淡々と言われても、全然ピンとこない。

　それで分かると本気で思っているのだろうか。

　一般人をナメないでもらいたい。

「ごめん、わかんない。全部の単語が分からな過ぎて、右から左だ。幼稚園児にもわかるように言って。汎用とか量子とか演算とか言われても無理だから。なに、演算って。計算とは違うの？」

　正直に言った。言いながら、自分でもちょっと情けないと思ってる。

　でも、わからないもんは、わからない。

　ただ、これ、ボクが悪いわけじゃないと思うんだよね。

　普通、わからなくない？

　汎用量子コンピュータって言葉……パっと言われてわかるもんなの？

（……逆に、すげぇな、お前）

　なんか、モンジンの声から『濃厚な呆れ』がダダ漏れしていた。

　その反応は、普通にムカつくなぁ……

　汎用なんて言葉、普通、使わないじゃないか。

　絶対に、ボクの方が正しい。