２０２話　倍プッシュだ。

　２０２話　倍プッシュだ。

（あれを受けたら……死ぬ……よなぁ……）

　ただの弱音が表に出る。

　けれど、折れない心が、勝手に体を突き動かす。

　――恐怖で一杯になる。

　恐怖心がないわけじゃない。

　それでも準備をやめない。

「気持ちの悪い男だ。嫌いだよ。誰よりも……セミディアベルよりも……」

　――ゼンドートの指先が、わずかに閉じた。

　戦場全体が、次の暴光を待つ沈黙に落ちた。

　指先が合図を刻む直前、空気のシワがひとつ逆流。

　場の張力がぴん、と高音を立て、ゼンドートの瞳孔が針の穴ほどにすぼまる。

　胸の奥、見えない歯車が一枚、規格外の回転数で噛み直った。

　そこで、ゼンドートは、

「ん？」

　異変に気付く。

　流れるように、胸郭（きょうかく）が内側から膨張。

　骨のバネがしなる。

　血の温度が一段跳ねる。

　自らの影が、光源も動かぬのに揺れた。

「は？　まだあるのか？　いや、本当にもういいのだが……ま、まあ、覚醒を拒絶する気はないが……流石に、ここまでくると自分で自分が怖くなるな……」

　言葉に追いつくように、気血が膨らむ。

　拍動が、鼓膜と床石と結界糸を同時に叩く。

　ドク、ドク、と一打ごとに空間のメモリがあらくなる。

　ゼンドートは両手を胸前で固く組み、唇を噛んだ。

　整然とした顔貌が、初めて制御の汗で濡れる。

　暴れる新生の出力が、骨と理性の継ぎ目を片端からこじ開けにかかる。

　彼はそれを真正面から抱え込み、軸を通し、呼気の一本一本に配線する。

　――力に呑まれず『使う側』へ戻るための抑制。

「う、うううう！　ううううううううっ！」

　足元が微細に鳴き、床の概念が沈む。

　鎧でも術でもない素の関節が、外界の位相線と噛み合っていく。

　骨が星図をなぞるみたいに、ぴたりと『正しい位置』へすわる。

　そして、届く。

「――真理道徳神化３――」

　名が鳴動した瞬間、過負荷の白が澄み、圧が『硬度』から『清澄』へ相を変えた。

　数式がはじけるように、数がいななく。

　――２３０京。

　無慈悲な、しかし静かな頂（いただ）き。

　結界の金線が黙り、戦場の空気が礼儀正しく通り道を空ける。

「はぁ……はぁ……」

　呼吸を整えたゼンドートは、ゆっくりと天を仰いだ。

　瞼の裏を通過する数式の薄羽が、吐息に合わせてめくれる。

「……セミディアベルの冗談が現実になったな。やつは、確か言っていたはずだ。全部で７回変身できると。……これで、合計７回目の変身だ」

「そ……そうみたいですね」

　どうにか冗談っぽく敬語を使っているが、目は笑っていない。

　瞳孔は冷水を浴びたみたいに縮み、掌は汗でぬめる。

　胸内のメトロノームが痛い。

　――体は正直に恐れを叫んでいる。