おでん

　寒い夜、たっぷりの昆布だしの入った大きい雪平鍋。

　ゆで卵は欠かせない。食べごろは明日だろうか。

　練りものはさっと湯通しして、スジ肉は串に刺して下茹でしてある。

　大根に里芋。捻じって結んだ糸こんにゃく。

　たっぷりと具材を入れて煮込んでいく。

　直前にいれる餅巾着の準備も万全。

　窓ガラスから忍び寄る冷気もこの鍋の前にはほんのり遠ざかる。

　火を弱火に設定し、はんてんを羽織ってつっかけに足を通す。

　ドアを開ければ、ざっと吹き込む冷気が部屋を蹂躙していく。

　目の前にはドアに手をかけようとして鍵を持った姿勢のままきょとりとしたあなた。

「おかえりなさい」

　寒い冬の夜。

　あなたとおでんを食べましょう。