帰路

　

　ニャアと鳴くのは猫。

　甘えた愛らしい声で我が物顔に足元に身体をすりつけてマーキング。

　撫でながら夕焼けに目を細めた。

　赤く太陽が山向こうに溶けていく。

　抱き上げた猫は不満そうに一唸り、撫でればニャアと甘えた鳴き声。

「甘えないで」

　猫の耳元で囁いても我関せずで甘えてくる。

　少し硬めのそれでも柔らかな毛並みに指を沈める。

　ぐるぐると猫の喉が鳴る。

　そう。

　甘えてるのは私ね。

　どこにも行きたくない私は猫を言い訳に進もうとしない。

「みんな、誰も傷つけたくないんだと思うんだ」

　だから、遠回しに対応する。

　誰も傷つけたくなくて、それ以上に自分が傷つきたくない。

　何も言わない以上、私はご機嫌ナナメねと思いながらそっとしておく。

　何も言われない以上、私は仮定するような失礼な真似をしたくない。

　睨まれてるような気がするなんて思うのは失礼でしょう。

　ご機嫌ナナメの時にそんなこと言われたら嫌でしょう。

　嫌な真似をするべきじゃないものね。

　黙って様子見しましょう。

　まぁ、私の何かが気にいらないって思っていたとして、伝えられないことはわからない。

　猫を抱いて少し歩く。

　柔らかくてあたたかい。