ぬすっと物語２６　種

　夜になり、おいらは自分の卵に帰った。

　おいらは考えた。

　あのこんがりする罠をどうすればさけられるのだろう。

　あんな罠があったら、おいらはあそこに置かれたお金を回収できない。

　うーん。困った。

　おいらはおなかの袋からリンゴを取り出し、かぷりとかじる。

　もぐもぐ。

　やっぱり、リンゴはおいしい。

　ん？

　なんだこれ？

　黒いのがある。

　今までのリンゴにもあったような気がする。

　……。

　これってもしかして種？

　種は植えれば、芽が出る。

　本にそう書いてあった。

　芽が出て大きくなったらリンゴになる？

　おいらは手に持った種を見つめる。

　この種があれば、おいらはリンゴをたくさん食べられる。

　ごくりとのどをならす。

　おいらはリンゴの種を植えることにした。

　どこに植えればいいんだろう。

　おいらの卵の中には、この種を植える場所はない。

　中庭にこの種を植えてみよ。

　おいらは卵のまわりに誰もいないことを確認して卵の外に出る。

　おし！

　おいらはうきうきしながら、中庭に向かって駆け出した。

　◇　◆　◇

　夜の中庭。

　おいらは夜にここに来たのは初めてかも。

　夜だから真っ暗だ。

　でも、ゴーレムアイを使っていると、夜でも問題なくはっきりと見える。

　ゴーレムアイってやっぱりすごい。

　おいらは中庭をうろうろする。

　どこにこの種を植えればいいのだろう。

　うーん、うーんと悩みながら歩く。

　大きく育って欲しいから、真ん中に植えた方がいいかな。

　他の木から離れているし。

　うん、真ん中あたりに植えよう。

　おいらは中庭の真ん中あたりをほじほじと穴を掘る。

　こんなものかな？

　おいらは掘った穴にリンゴの種を入れて、土をかぶせた。

　ぽんぽんと手でリンゴの種の上にかぶせた土を叩く。

　早く大きくなーれ。

　おいらはリンゴの種に願いを込める。

　！？

　なんだ！？

　土がもこもこと盛り上がってくる。

　おいらがびっくりしながら見ていると、ぽんっと緑の小さな芽が出た。

　すごい……。

　リンゴはこんなに早く芽が出るんだ。

　おいらは感動して、リンゴの芽の周りをぐるぐると回って見てみる。

　ふわぁ。

　はやくリンゴがならないかな。

　おいらはうきうきしながら、リンゴの芽の周りをぐるぐると歩く。

　うれしくなって、自然と手を上げたり下げたりする。

　大きくなーれ。

　えっさ、ほっさ。

　大きくなーれ。

　えっささ、ほっささ。

　おいらは、ちらっとリンゴの芽に目をやった。

　あっ、ちょっと大きくなってる！

　むっふー。

　おいらは鼻から息を大きく吐き出す。

　楽しくなってきた！

　もっと大きくなーれ。

　両足ジャンプで、ずんずんずーん。

　もっともっと大きくなーれ。

　地面を両手で叩いて、ほいほいほい。

　わぁ。どんどん大きくなってきた。

　元から中庭にあった木と同じくらいになったんじゃない？

　おいらは、木を見上げて、リンゴを探す。

　うーん。リンゴはまだできないのかな。

　おいらは両手を上げたり下げたりしながら、リンゴの木を応援する。

　伸びろー。伸びろー。

　大きくなれー。もっと大きくなれー。

　うわわ。

　おいらはリンゴの木からちょっと離れる。

　……。

　リンゴの木がちょっと大きくなりすぎた。

　もう、いい。

　もういいんだよ！

　もう大きくならなくていいよ！

　おいらは慌てて、リンゴの木にひしっと抱きつく。

　しばらくおいらはリンゴの木に抱きついていた。

　うん、リンゴの木の生長は止まった気がする。

　おいらはリンゴの木から離れて、上を見上げる。

　リンゴの実はまだなってない。

　リンゴは1日ではならないのかもしれない。

　でも、これだけリンゴの木が大きくなったら、近いうちにリンゴがなるはずだ。

　おいらは、うっきうっきしながら、リンゴの木の周りをぐるぐると回る。

　うん。

　今日はもう遅いから、卵に帰ろう。

　寝よ。