クロード・ラフィスタ辺境伯①

マリアだけが帰って来た、たった数ヶ月だが大人びたようにも見える。

ああ、マリアベルもそうだった

この年齢の女の子はほんの一瞬でも変わる、それは蕾が花開くようなもので、数ヶ月ともなれば見違える程に変わるだろう。

先に聞いたのは瘴気の毒沼について、ゴードンも立ち会い報告を聞いてすぐ様部隊を編成、状況確認に行かせた。

本題に入る、マリアの思い出話だ。

うんうん、そうかそうかルクシード伯爵家な、そうか。

ああ、そんな力を振るって騎士を助けたなんて偉いなマリアは

でも心配だ、マリアの優しさに漬け込むゴミは居ないだろうな？

あとでゴードンに確認せねば・・・

ほう、第三王子が？ へえ・・・

フィリア王女と友達になったのか

マリアベルに似た彼女ならマリアと相性が良いだろう、逆にマリアベルとは喧嘩友達になるかな？ いやマリアが居ればそんな事もないだろうな・・・

クラスの皆に手紙を送りたい？

ほほう、皆いいところの子供だな、フィリア王女と同じクラスなら問題ないだろう、あとで家名を教えるよマリア。

手紙は失礼のないように一応確認させてくれるかな？

ん？ガウェインさん？

ルクシード伯爵家の次男か・・・

待てマリア、さっきまでも楽しそうに話していたけど

ガウェインの話になってからは声のトーンが半音上がったね？

目も輝いている気がするよ？

ま、ま、ま、まさか・・・

ちょいちょいと手招きをして膝を叩く、マリアはちょこんと乗ってきた

本当に可愛いな！ウチの娘は！

じゃない！

マリアは私の事好きかな？

好き？そうかそうか私も大好きだよ

じゃあゴードンはどうかな？

好きか、うん頼もしいもんな、いつも守ってくれるからな。

ガウェインは、どう、、かな？

・・・好きかどうか分からない？ でも格好いいと思う？

そんな頬を染めて・・・

え、シルヴィーも懐いている？

マリアが居なくなった執務室

「ゴードン、どう思う？」

「毒沼は中々危険かと、たった1年で黒トカゲがドラゴン級に・・・」

「そんな事は些事だ、マリアに目を付けた虫の事だ！」

「・・・旦那、落ち着いてくださ」

「私は冷静だ、落ち着いているとも！で！虫は！？」

「・・・、良い奴ですよ、邪な感情は無いと思います、ルクシード伯爵家の男子ですから女には慣れていませんし」

「殺すか？」

「いや、ちょ、本当に落ち着いて・・・、お嬢だってちょっとした初恋くらいする年頃ですよ、外に目を向けてー」

「待て、ゴードン」

「・・・はい」

「マリアの初恋は私だ、間違えるな」

「・・・はい」

「で？」

「はあ、まあガウェインは敬愛8に好意2と言った具合でしょう、どちらかと言えば妹のような感覚にも見えますが」

「よし、殺そう」

「・・・」

結局、ゴードンがクロードを落ち着かせるまでに2時間掛かった

国境を預かる頼れる辺境伯は、娘の話になると人格が変わる程溺愛していた・・・

ガウェインとマリアに関する質問は一挙手一投足聞き出し

事ある事に「殺す」と言い出す当主に深くため息を付いたのはゴードンか、それとも隅に黙って控える家令セバスか・・・