第９３話　司君の変化

　家に帰ると、キャロルが待ってましたと言わんばかりの勢いで、出迎えてくれた。ああ、きっとまた、一緒にお風呂に入ろう！って始まるんだ。

「オ帰リ！穂乃香、サッサトオ風呂、入ッテキテ」

　あれ？

「キャロルは？」

　もしかしてもう入ったとか？

「私ハ、帰ッテカラ入ル」

「今日帰るの？」

「ウン」

　あれ。そうなんだ。って思いつつ、隣を見ると、司君がちょこっと嬉しそうな顔をした。キャロルが帰るのが嬉しいのかな。それって、キャロルに知られたら、怒りそう。

　だけど、キャロルはもうダイニングに行ってしまって、気づかないでいた。

「今日は、穂乃香、独占できるんだね」

「え？」

　司君はそう小声でつぶやき、足取り軽く２階に上がって行った。

　夕飯では、キャロルが帰ることを知った守君も、ちょっと嬉しそうだった。そして、お母さんとお父さんは、キャロルがアメリカから元気に戻ったことを喜んでいた。

「ホームステイ先の人たち、元気になったの？」

「マダ。私ガイナクテ、寂シカッタッテ言ッテタ。ダカラ、今日、モウ帰ル」

「そうなの。キャロルがいるとにぎやかになって、きっと気がまぎれるのね」

「気、マギレル？」

　お母さんの言葉を、キャロルが聞き返した。

「あ、えっとねえ。おばあさんが亡くなった悲しみが、薄れるっていうのかしら」

「アア。ナルホド。気、マギレル。ウン。覚エタ」

　すごい呑み込みの速さ。ああやって、難しい日本語も覚えちゃうのか。

　そんなこんなで、キャロルはアメリカのこともよく話し、お母さんもお父さんも大笑いをして、夕飯はにぎやかだった。守君はさっさと食べ終わり、リビングでメープルと遊び、司君は何気に食卓に残り、キャロルの話を聞いていた。

　そして、夕飯が終わると、お父さんが車でキャロルを送って行った。

「キャロル、すっかり元気になったね。彼ともきっぱり別れて、すっきりしたみたいだし」

「…うん」

　私の言葉に、司君はうなづいて、

「キャロル、穂乃香がいると癒されるんだろうなあ」

とつぶやいた。

「私？」

「そう。穂乃香に会いに来たんだろ？きっと、いろいろと報告したかったんだろうし、また穂乃香に会って癒されたかったんじゃないのかな」

「そうかなあ。司君の家がキャロルは好きなんだろ思うけどなあ」

「……穂乃香」

　司君は私の手を取った。そして２階に２人で上がると、私の部屋の前で守君が待ち構えていた。

「今日は、俺と穂乃香が…」

「穂乃香には、いっぱい宿題があるんだよ。お前も宿題終わらせたら？」

　守君が全部を言い終わる前に、司君はそう言って、そのまま私を司君の部屋に引き入れてしまった。

「なんで、兄ちゃんの部屋？」

「俺の部屋で宿題すんの！」

　ああ。守君、ごめん。明日、いや、明後日。いや、いつになるかわかんないけど、守君ともゲームしたりするから。

　なんて、心の中でわびてみた。でも、そうすることがいいことかどうかは、わからない。

　弟のように思っているけど、守君もお姉さんのように思ってくれてるけど、司君はなんだか、ヤキモチ妬いちゃってるしなあ。

　クッションの上に座り、私は宿題を始めた。司君はまた、後ろから私を抱きしめている。

　なんていうか、ずっと司君が私に甘えているような気がするのは、気のせいだろうか。

「司君？」

「ん？」

「もしかして、何か、今悩んでいたりする？」

「ううん。なんで？」

「じゃ、何か嫌なことでもあった？」

「ううん。全然」

「…そう」

　嫌なことがあってへこんでいて、私に甘えてるわけではないようだ。

「あ、そこ。穂乃香、間違ってる」

「え？どこ？」

「ここのスペル」

　目ざとい。さすがだ。甘えてるだけじゃなく、ちゃんとそういうのも見ているわけね。

「ねえ、司君」

「ん？」

「今って、甘えてるんだよね？」

「わかる？」

「やっぱり」

「あ、うっとおしい？」

　司君が私を抱きしめる手を緩めた。

「ううん。全然…。ただ」

「うん？」

「……」

　こんなこと言って、引かないかな。

「何？」

「宿題終わったら、私も、司君に甘えたいなって思って」

「……。くす」

　あれ？笑った？

「うん。いいよ。思い切り甘えて。穂乃香が甘えてくるの、楽しみにしてるから」

　うわわ。そんなこと言われると、なんだか照れちゃう。

　でも…。

　思い切り甘えていいんだ。嬉しいかも！！！

　私は、とっとと宿題を終わらせたくて、そのあと集中して頑張っていた。黙々と宿題をしていると、司君はたまにノートを覗き込み、間違っている個所を正してくれる。なんともありがたい。

　そして、うなじにキスしたり、後頭部に頬ずりもしてくる。それは、なんともくすぐったい。

　でも、嬉しい。

　あ～～～～～～～～～～～～～～～。幸せすぎちゃう！！！

「終わった！」

　宿題を終え、私のお腹にある司君の手をほどいた。

「あれ？離れちゃうの？」

　司君が寂しそうに聞いてきた。

「ううん！」

　私はぐるっと後ろを向き、そのまま司君に抱きついた。司君の胸に顔をうずめ、思い切り甘えてみた。司君は、そんな私をぎゅって抱きしめてくれた。

「ああ、そっか。思い切り甘えてるのか」

とつぶやきながら。

　やばい。こんな幸せでいいのかな。ううん。いいんだよ。きっと付き合ってるカップルってみんな、こんなふうにいちゃついてるんだよ。これがきっと、普通なんだよね？

「司君」

「ん？」

「なんだか、すっごく安心するよ」

「うん」

　ギュ。司君がまた、私を強く抱きしめた。司君の匂い、司君のぬくもり。全部全部、安心する。

　ああ、幸せだなあ…。

　司君が私の髪を撫でる。その指が優しい。

　司君の目を見てみた。うわわ。やっぱり、すっごく優しい。あ…。司君がキスしてきた。

　キスも、優しい。

　司君の全部が優しくって、めちゃくちゃ幸せだよ～。

「司君」

「ん？」

「幸せすぎて、やばいかも」

「え？」

「めちゃくちゃ、幸せだよ～～～」

「うん。俺も」

　ああ。司君の目、やっぱり優しい。

　最近思うんだ。学校ではポーカーフェイスの司君は、こんな優しい目をしていることがあまりない。だから、こんな優しい目は私しか知らないって。

　それがちょっと、嬉しい。

「穂乃香ってさ」

「うん」

　司君の指に指を絡めた。司君の指は節々がごつごつしてる。

「学校では、しっかり者に見られてるよね」

「え？私が？私なんて、こんなにどんくさいのに？」

「いや…。それってあまり、知られてないと思うけど？」

　あ、否定しなかったな、司君。やっぱり、どんくさいと思ってるんだ。

「だから、こんなに甘えん坊だってこともみんな、知らないよね？」

「わ、私だって知らなかったもん」

「あはは。そっか。それは俺もだ。こんな自分にびっくりしてる」

「甘える司君に？」

「そう…」

　そうなんだ。

「穂乃香に、可愛いって言われるたび、かなり驚いてる。俺のどこが？って。でも最近なんだか、ああ、可愛いっていうか、甘えたりしてる俺がいるんだなあって、ようやく認めだした」

「そうなの？」

「うん。みんなに怖がられて、近寄ったり話しかけられることもなかった俺は、可愛いって、なんだよ、そりゃって思ったんだけどね」

　そうだったの？

「でも、最近の俺を、俺が見てても思うよ。かなり俺、可愛いかも」

「え？じ、自分でも思うの？」

「……。だけど、穂乃香のほうが何十倍も可愛いけどね？」

　うわわ。今、顔、熱くなっちゃった。

「司君」

「ん？」

「甘える司君、本当に可愛いから、もっと甘えていいからね？」

「これ以上？」

「……。うん」

「そうだなあ。どうやって甘えようかなあ」

　司君はそう言うと、私のことを立ち上がらせた。と、思ったら、そのままベッドに押し倒された。

「今夜は、キャロルもいないし、穂乃香を独占できる」

「…うん」

「それだけで、満足」

　司君はそう言って、キスしてきた。

　うわ～～～～～。そんな可愛いこと言う司君が、やっぱりめちゃくちゃ可愛い。

　そして、幸せいっぱいの夜は更けていく。

　朝、今日もまた、司君の腕の中で目覚めた。司君の寝息、寝顔、どれもやっぱり可愛い。

　７時のアラームで、司君が布団の中から手を伸ばす。アラームを止めてから司君は私を見て、

「おはよう」

とはにかんだ笑顔で言う。

　その笑顔も可愛い。

「…穂乃香？おはよう…」

「あ、おはよう」

「寝ぼけてた？」

「ううん。見惚れてたの」

「……」

　あ。今、顔真っ赤になった。

「今日から、学校だね、司君」

「うん。穂乃香、宿題全部終わったっけ？」

「昨日ので全部終わったよ」

　司君とそんな話をしながら、まだベッドの中にいた。ああ、離れがたい。司君、あったかい。ベッドから出たくないよ～。

　司君の胸に思い切りしがみついた。

「ん？」

「起きたくないなあ」

「え？」

「こうやって、司君の腕の中にずうっといたいなあ」

「いいね。学校さぼる？」

「さぼりたい。でも、行かなきゃ」

「俺らって本当に、優等生だよな。１日くらいさぼってもいいのにね」

「うん」

　本当だよね。休んじゃおうか。でも、学校に行っても司君は一緒にいるんだもんね。

「やっぱり、行く」

「くす」

「何？」

「穂乃香、ねっからの優等生なんだなって思って」

「違うよ。学校行ってもずっと司君と一緒にいられるから、行こうって思っただけだよ」

「…そっか。でも、学校行ったら、こんなことできないよ？」

　そう言うと、司君は私の上に乗っかり、首筋にキスをしてきた。

「うわわ。あ、当たり前だよ。っていうか、今も駄目」

「なんで？」

「だって、もう起きなきゃ」

「あと５分」

「え？」

　うわわわ！なんで、胸まで触って来てるの？

「駄目。司君、駄目。その気になったら大変だから駄目！」

「穂乃香が？」

「司君が！」

「しょうがないな。でも、もうその気になってる」

「駄目！！」

　私は司君を思い切り押して、ベッドから抜け出した。そして下着をつけ、パジャマの上着を羽織りながら、視線を感じて振り返った。

　あ！司君がじいっと見てた。

「恥ずかしいから見ちゃ駄目」

「もう遅いよ。しっかりと見ちゃったし」

　もう～～～！！！

　私は急いでズボンもはいて、とっとと司君の部屋を出た。

　ああ。全裸で下着つけてるところも、見られていたか。そりゃそうか。

　だけど…。

　制服に着替えながら、私はぼけっと考えていた。私も、だんだん司君に裸を見られるのが、恥ずかしくなくなってきているかも。なんて…。

　あ～あ。それよりも、まだ司君の腕の中にいたかったなあ。やっぱり、学校休みたいなあ。

　制服に着替え、一階に下りると、まだスエット姿のままでいる司君が顔を洗っていた。

　ああ、その背中、好き！抱きついたらきっとあったかいんだろうなあ。

　えいっ。

　次の瞬間、私は司君の背中に抱きついていた。

「ん？」

　司君がちょっとびっくりしてる。

「司君、あったかい」

「そう？」

「この背中が恋しいよ。離れがたい」

「くす。じゃ、やっぱりさぼっちゃう？」

　さぼりたい。でも…。

　バタン！とその時、守君が勢いよくドアを開け、洗面所に入ってきた。

「なんだよっ。こんなところでいちゃつくなよ。俺も顔洗うんだから早くどけ」

「……」

　私は司君から離れた。司君は、守君を睨みながら、

「お前、朝練はさぼり？」

と聞いた。

「今日は朝練ないの！ふん」

　あ、思い切り守君機嫌悪いかも。

「いちゃついてもいいだろ？お前も彼女といちゃつけば？」

「うっせえ！」

　司君にまで、守君はそんな口調だ。

　司君は呆れたって言う顔をして、私の手を取って一緒にダイニングに向かった。

「あ～～～。朝から腹が立つ！家の中でまでいちゃつくなよな！」

　守君のそんな声が、洗面所から聞こえてきた。

「じゃ、どこでいちゃつけって言うんだ。どこで」

　守君には聞こえない音量で、司君がそうつぶやいた。

「だよね？」

　私もそう言うと、司君は私を見て、頬にいきなりキスをしてきた。

「え？」

「だよな？家でくらいしかいちゃつけないんだから、いちゃついててもいいよな？」

「……」

　今、お母さん、こっち見てたよ。でも、司君、平気でほっぺにキスした…。

　なんだか、司君がまた変わった？今はもう、冷静な顔をして椅子に座り、

「いただきます」

と言ってご飯を食べているけど。

　

　そして黙々とご飯を食べていた司君は、突然、

「穂乃香、お醤油取って」

とちょっと可愛い声を出した。

「うん」

　取ってあげると、サンキューと可愛く答えてくれた。

　うわ。なんだか、可愛い？

「ん？」

　じっと司君を見ていると、司君が私に聞いてきた。

「あ、司君、可愛いんだもん」

「…！」

　司君がまた、赤くなった。そして、赤くなったままご飯を食べている。あれれ？ポーカーフェイスに戻ってないよ？でも、お母さん、真ん前で司君を見てますけど？

　やっぱり。司君は、変わったかもしれない。