第４５話　このままじゃダメ？

　司君は、ちょっと照れた顔をしながら電車に乗り、電車の中で私が話しかけると、にやついた顔になり、小声でやばいって、何回も言っていた。

　片瀬江ノ島駅に着いた頃には、クールでポーカーフェイスの司君はいなかった。すぐに私の手を取り、学校ではあんなに距離を開けていたというのに、ぴったりと横に張り付き歩き出した。

「こんなに近づいてていいの？知ってる人に会っちゃうかもよ？」

「だけど、ほら、キャロルが見てるかもしれないし」

「キャロルさんは、今日お通夜に行ってるんでしょ？」

「あ、そっか」

「うちの学校の生徒もいるかもよ？」

「…そうだね」

　司君は渋々って顔をしながら、私から少し離れた。

「は～あ」

と小さなため息が司君から聞こえ、ちらっと司君を見ると、司君も私のことをちらちらと見ていた。

　な、なにかな？なんのため息なのかな？

　そしてまったく人通りのない小道に入ると、司君はまた大接近して、私の手を掴んできた。

「ここなら、いいよね？」

「……うん」

　まさか、禁断症状？抑えきれなくなってますか？司君…。

　今夜、キャロルさんもお父さん、お母さんも遅いのかな。だ、大丈夫かな。司君、いきなり襲ってこないよね。

　あ、そうだった。守君がいた。

　よかった。さすがに守君がいたら、司君も平静を保ってくれるよね？

　ガチャ。ドアを開け、司君が先に家に入った。

「ただいま」

　私もそう言って家に入ると、メープルが一目散に尻尾を振って飛んできた。

「メープル、ただいま…。あれ？守君はまだ部活から帰って来てないのかな？」

　家の中は静かだし、薄暗かった。メープルのために廊下とリビングにはいつも、小さな明かりがともっているが、その明かりしかついていない。

「守、遅いのかな」

　司君はそう言いながら、携帯を取りだした。

「あ、メール来てる…。あいつ、夕飯いらないって。部の友達の家に行くって書いてある。あ、そうだ。夕飯どうしようか？何か取る？」

「うん」

「ピザでも取ろうか？それとも…」

「ピザでいいよ？」

　私がそう言うと、司君はダイニングに行った。私はお風呂に入ろうと思い、２階に行こうとしたけど、

「穂乃香、どのピザがいい？」

と司君がダイニングから顔をだし聞くので、ダイニングに私も行った。

　メープルは司君のすぐ横で、尻尾を振ってワフワフ言っている。相当私と司君が帰ってきたのが嬉しいらしい。

「司君が好きなのでいいよ。私、好き嫌いないし」

「そう？じゃあ、これにしようかな。サイズはＭ？Ｌ」

「Ｍで十分」

「じゃ、ポテトもつけようか」

「私、そんなに食べれないよ？」

「いいよ。俺が食う。それに残ってたら、守が帰ってきて絶対食べるから」

　司君はそう言うと、なぜか私の背中に腕を回してきた。

「なあに？」

「今、誰もいないね」

「いるよ。メープルが」

「メープルはいいんだ。犬なんだし…」

　ワフワフ。メープルは自分の名前が出たからか、また喜んで尻尾を振った。そして司君の足にじゃれついたが、司君はメープルのほうをむこうともせず、私にキスをしてきた。

　こ、これは、もしや、やばいかも？

　

　司君は私のことを抱き寄せ、やたら長いキスをしている。まさかと思うけど、すでにオオカミに変身しかけてる？

「つ、司君」

　唇を離しても、司君はまだ私を抱き寄せたままだ。

「は、離して。私、お風呂に入ってくるから」

「…まだ、抱きしめていたいな」

「え？」

「風呂、一緒に入る？」

「入らないよ～」

　入るわけないじゃん！

「じゃあ、また背中流してもらおうかな」

「昨日はキャロルさんがいたから、仕方なくしただけで」

「仕方なく？」

　司君の眉がピクンと動いた。

　あ、怒った？と一瞬思ったけど、司君はそのあと、寂しそうな顔つきになった。

「そうか。仕方なくだったんだ。本当は穂乃香、そんなことしたくなかったんだね」

「え？」

「……」

　うわ。なんだか、司君、顔、沈んでる。

「あ、あの。そうじゃなくって。嫌じゃないの。でも、恥ずかしいから。だから、その…」

「なんで恥ずかしいの？」

　ええ？

「じゃ、司君は恥ずかしくないの？」

「うん」

「私に裸見られても、恥ずかしくないの？」

「うん」

　司君はうなづいたあと、不思議そうに私を見た。

「な、なんで？」

「え？」

「なんで恥ずかしくないの？」

「なんで恥ずかしいの？」

　逆に聞かれてしまった。

「女の子に裸見られて、恥ずかしいと思ったりしないの？」

「…思うかもしれないけど」

「キャロルさんだったら？」

「恥ずかしいより、怒ったけど。何で風呂に勝手に入ってくるんだよって…」

「そう…」

　裸を見られて、恥ずかしいって思う前に、怒っちゃったわけね。

「じゃ、他の女の子だったら？」

「見られるような、そんなシチュエーションありえないし」

「でも、恥ずかしいんだよね？」

「…まあね」

「じゃ、なんで私だと、恥ずかしくないの？」

　ハッ。まさか、女の子として意識してないから…とか。

「？？」

　司君の顔はもっと、きょとんとしてしまった。

「お、女の子として意識、していない…とか？」

　思い切って聞いてみると、司君の目が一瞬点になり、

「まさか。もろ、女の子だって意識してるよ。でも、今さらでしょ？」

とそう言ってきた。

「今さら？」

「うん。だって、穂乃香とはいつも、裸で抱き合ってるし。今さら穂乃香に裸見られても…。穂乃香、俺が着替えてる時、見ちゃってるみたいだし」

「え？な、何言ってるの？見てないよ？いつも、布団かぶって見ないようにしてるじゃない」

「……」

　司君は黙って、私の顔をじっと見た。

「な、なあに？」

「俺のケツの、ホクロ…」

　う！それを今言うか！

「見たよね？」

「だから、あれは！」

「クス。真っ赤だ、穂乃香」

「……」

　またからかわれた？

「あはは。穂乃香、本当に可愛いよね。食べたいくらいだよね」

「え？」

　な、何それ。

「だから、食べていいかな？今…」

「駄目！！！！！」

　私は司君の腕を引っぺがし、司君から離れた。このまま、近くにいたら絶対に危険だ。

「お風呂入ってくるから。司君は、ピザ、頼んでおいてね」

　そう言って私はさっさとダイニングから飛び出し、２階に上がった。

　うわ～～～、司君が、司君が、あの司君が、あんなこと言うなんて！

　クールも、ポーカーフェイスもどっかにいってるってば。家に入ってからの司君はずうっと、にやけっぱなしだよ？

　どうしたっていうんだ。

　着替えを持って、また私は一目散にお風呂に入りに行った。それも、洗面所の鍵までしっかりとかけて。

　あの変な司君だと、勝手にお風呂にまで入ってくる可能性大なんだもの。

　あれ、絶対にすでに禁断症状出ちゃってるよね。

　もし、何もしないで寝たら、絶対に寝ているうちに襲われそうだ。

　絶対に、司君、危ないよ。

　ど、どうしよう。

　ドキドキドキドキドキ。

　わ。いきなり、心臓がドキドキしてきちゃった。

　いや、でも、司君と別に初めての体験をするわけでもないんだし、ここまでドキドキしなくっても…。

　バスタブに入ると、さらに心臓がドキドキした。それどころか、なんだかクラクラしてしまった。

「も、もう出よう。のぼせそうだ」

　私はすぐにお風呂から出て、体を拭いて着替えだした。

「クシュン」

　寒気…。お風呂であんまり、あったまらなかったからかな。

　トントン。ドアをノックする音がして、

「穂乃香、もう風呂から出た？」

と司君がドアの前で聞いてきた。

「出たよ」

「じゃあ、開けてもいい？俺も入るよ」

「ちょっと待って」

　私は鍵をあけ、そしてドアを開けた。

「…穂乃香、鍵してたの？」

　ドアの外から司君が聞いてきた。

「え？うん」

「…なんで？」

「なんでってそりゃ、司君が入ってこないように」

「…なんで？」

「なんでって？」

　なんで、なんでって聞くの？

「俺、入ったらまずかった？」

「そ、そりゃ、恥ずかしいもん」

「……」

　司君は黙り込んでしまった。

「あ、私、部屋でドライヤーかけてくるから、お風呂、どうぞ」

　私はそう言って、洗面所を出て２階に上がった。

「クシュン」

　部屋に入ってドライヤーで髪を乾かしていても、寒気がした。もしや、風邪をひいてしまったんだろうか。

「さむ…」

　デニムの膝丈のスカートを履いていたが、ジーンズに変えた。薄手のカーディガンも脱いで、厚手のパーカーを羽織ってから、私は一階に行った。

「ワフワフ」

　メープルが嬉しそうに、私にじゃれついてきた。私はメープルとリビングに行き、メープルに抱きついた。

「あったかい」

「ワフワフ」

「気持ちいい」

「ワフワフ」

「癒されちゃう」

「ワフワフ」

　ギュウっとメープルを抱きしめると、メープルは私の顔をベロベロなめ、それから突然、

「ワン」

と嬉しそうに吠えた。

「いいな。メープル」

　後ろから、司君の声がして、驚いて後ろを向くと、司君がいきなり抱きしめてきた。

「え？」

「俺も、あったかいよ？」

「う、うん」

　ドキドキドキ～～。司君、思い切り抱きしめてきたよ～。

「癒される？」

「え？」

　癒されるより、ドキドキしちゃって…。

　ワフワフ。ワフワフ。

　司君と私の周りで、メープルが嬉しそうに尻尾を振って歩き回り、それから司君の背中に飛びついた。

「め、メープル、重い。体重をかけるなってば」

「ワフワフ！」

「メープル…。重いって」

　メープルが司君の背中から離れると、司君は私から離れ、

「重かった」

と、腰を伸ばした。

　い、今のうち。

　私は司君から離れ、ソファに座った。すると、司君もすぐ隣にべったりと座ってきた。

　ああ。だから…。今、心臓が持ちそうになくって、司君からやっと離れたのに。なんでひっついて来ちゃうかな。

「あれ？着替えた？」

「え？」

「さっき、スカート履いてなかった？」

「よく覚えてるね」

「え、う、うん、まあ…。でも、なんで着替えたの？」

「寒かったから」

「それだけの理由？」

「うん」

「…そう」

　司君はそう言うと、なんだか寂しそうな顔をした。

「スカート、ちょっと嬉しかったんだけどな」

「え？なんで？！」

「なんでって、そりゃ…」

　司君は私の太ももに手を乗せた。

「スカートなら、生足だし」

「え？」

　ちょっと～～～。

　江の島水族館に行った時には、私の生足見ただけで、司君恥ずかしがって、こっちを見ることもできなくなったくせに。いったい、この変化は何？

　って、なんで司君、私のパーカーのファスナー、おろしているの？

「な、なに？」

　司君の手を掴んでそう聞くと、司君はキスをしてきた。

　ちょっと待って。司君、まさかと思うけど、その気になっていないよね？！

　ピンポン。

　チャイムが鳴った。

「お母さんたちかな？！」

　私はそう言って、立ち上がろうとした。

「ピザだよ」

　司君は私をソファに座らせ、自分が立って、リビングを出て行った。

「…あ、ピザか」

　ピザが来たってことは、これから夕飯の時間だよね？

　司君、もう、襲って来たりしないよね？

　だ、駄目だ。いちゃいちゃする時間が増えたり、べったりすることがあっても、やっぱり、なかなか私はこういうのに慣れない。

　いつも、心臓がドキドキしてしまって、どうしていいかもわからなくなる。

　司君にキスもしてもらえなくなって、ずっとかまってもらえなかった時には、あんなに寂しい思いをしたっていうのに。私ってもしかして、贅沢かな。今はこんなに司君が、ぺったりしてきてくれるっていうのに。

　だけど、やっぱり、ドキドキしちゃって、ちょっと今の司君についていけないくらいだ。

「穂乃香。ピザ来たよ。ダイニングにおいで」

「うん」

　夕飯だ。さすがに夕飯の時には、司君も襲ってこないよね。

　私はちょっとほっとしながら、ダイニングに行った。

　メープルも後ろからついてきた。

「さ、食べよう」

　司君はピザの箱を広げ、それから冷蔵庫からジュースを持ってきた。

「いただきます」

　２人で席に着き、ピザを食べだした。メープルは司君の足元に寝転がり、しばらく尻尾を振っていたが、そのうちにおとなしくなった。

「メープル、嬉しそうだね、今日」

「キャロルがいないから、のびのびできるんじゃない？」

「ずっと、司君にひっついてるね」

「穂乃香にも、くっついてたよ。あ、あれは穂乃香のほうがくっついていたのか」

「うん。あったかかったから、つい」

「…穂乃香ってさ」

　司君が、なぜか真面目な顔をして話しかけてきた。

「え？」

「俺にはあまり、抱きついて来たりしないね」

「そ、そりゃ…」

「なんで？」

　また、なんでって聞いてきた。今日はなんで攻撃だな。

「恥ずかしいもん」

「…恥ずかしいのはなんで？俺は、もし抱きついて来てくれたら、嬉しいんだけどな」

「……」

　そんなこと言われたって、そんな簡単にできないよ。抱きつくのなんて…。

「穂乃香はもっと、大胆になってくれてもいいのにな」

「え？」

「キャロルと足して２で割るといいのにね」

　え～～！

　私、もしや、おとなしすぎるの？

　「まな板の鯉」

　うわ。今、いきなりそんな言葉を思い出してしまった。

　いつでも、受け身って駄目なの？いつまでもこんなじゃ、司君も嫌になっちゃうの？

　キャロルさんみたいに大胆にならないと、飽きられちゃう？つまらないとか？

　ガ～～～～～ン。

　わけのわからない、ショックを受けた。

　なんだ。このショックは。

　司君は、そんな私の心の内も知らず、ピザをほおばっている。

　

　なんだかわからないけど、そのあとはピザの味もしないくらい、私は真っ白になっていった。

　司君、私って、このままじゃダメなの？

　受け身じゃダメなの？

　変わらないとダメなの？

　ああ、そうだ。わかった。

　司君なら、私が変わらなかろうが、受け身だろうが、まな板に鯉だろうが、恥ずかしがり屋だろうが、いつまでもお子ちゃまでも、それを許してくれるって思っていたんだ。

　きっと、司君のことだから、そのままでいいよって言ってくれるって、私、甘えてたんだ。

　だから、ショックだったんだ。

「………」

　突然の不安がやってきた。これはなんの不安だろう。

　嫌われるかもっていう不安？飽きられちゃうかもっていう不安？

　ああ、やっぱり、恋って一喜一憂の連続なんだな…。