ブルーシティ・ライオット

赤茶けた砂が舞い上がる。

荒野に囲まれた小さな街──酒場と教会と保安官事務所しかないこの街は

いつしか腐敗した権力の影に呑まれていた。

税を搾り取られ、酒場は沈黙し、人々は声を失った。

だが、その夜。

古びた通りに集まった若者たちの靴音が

ブルースのビートを刻みはじめた

ドン、ドンッ──木の板を踏み鳴らす音

ガシャン──空き瓶が割れる。

乾いた拍手と怒号が交じり合い

街は即興のジャムセッションに変わっていく

青白い月が頭上にかかり、影は踊りだした

「この街を縛る鎖を、今夜こそ断ち切る！」

若者の叫びは、まるでギターのリフのように鋭く響いた

やがて、保安官代わりに雇われた黒い帽子の男たちが現れる

コートの裾を翻し、リボルバーを抜き放つ

銃声が闇を裂き、硝煙がシンバルのように弾ける

だが若者たちは逃げず、炎を掲げ、木箱を叩いてリズムを返す

戦いと音楽が入り乱れ、通り全体がブルースの舞台と化した

──その時だ

酒場の裏手にあった崩れかけの壁が剥がれ落ち

その下から現れたのは、一羽の 蒼き鳥 の壁画だった

翼を大きく広げ、夜空へ羽ばたこうとする姿

砂埃と銃煙の中でもなお、ひときわ鮮やかな青が輝いていた

誰が描いたのか、いつ描かれたのか、誰も知らない

だが、銃声さえ止めてしまうほどの力を持っていた

沈黙を破ったのは、若者のひとりの囁きだった

「……自由は、まだここに生きている」

その声は波紋のように広がり、銃を構えた男たちの手をも揺さぶった

誰もが忘れかけていた感覚

かつて、この街に笑いと歌があったことを思い出したのだ

夜明け前

暴動はいつしか音楽と踊りへと変わっていた

銃声も怒号も消え、残ったのはリズムだけ

そして、壁の青い鳥は、朝日を受けてさらに輝いていた

それは荒野に吹く風が告げるようだった

「自由は、死んではいない」