6月9日　午後1時　ポーツマス市（SHAEF前進司令部）

「ドイツ空軍の抵抗が弱体なわけが、やっと分かりました」

　ワーキング・ランチの席で、スミス参謀長が何気なく切り出した。すでにアイゼンハワーはコーヒーを飲んでいる。

「ドイツ空軍はフランスの戦闘機部隊を、本土防衛のために引き抜いていたのです」

　アイゼンハワーは有名なにやにや笑いを小出しにした。

「本土の戦闘機部隊がいっこうに減らないので、スパーツが不思議がっていたな。それで、今はどうなっているのだ」

「フランスに戻そうとしていますが、うまくいっていません。我が軍は多くを途中で撃ち落としていますし、着いた部隊は燃料と整備員の要求ばかりしています」

　後半は例によって暗号傍受の成果である。

「まったく過剰保証だったわけか」

　アイゼンハワーは散々にドイツ空軍の脅威を部下たちから－なかんずくリー＝マロリーから－吹き込まれてきたのだったが、無駄だったらしい。

「そうでもありません」

　スミスはつい言い足して、アイゼンハワーの食後のくつろぎを台無しにしてしまった。

「ドイツ空軍が要求しなかった戦力は、モントゴメリー将軍が要求しておいでです」