【27】

「美雨は、もっと我儘になってもいいと思う。ママに対しても、言いたい事が有るなら言ってもいいのよ」

我儘？

言いたい事？

「美雨は、ママから見れば“とても良い子”」

ママの言う方“良い子”が、どういうものか今ひとつ分からないけど。

私は、私なりにママやヒロ兄や華江おばさんに迷惑が掛からないように、考えながら行動してきたつもり。

「聞き分けが良い分、確かに手は掛からなかったのは、助かったんだけど…」

ママは一呼吸置いて話し続ける。

「でも、何て言うか……物足りないのよねぇ、親としては」

も、物足りないって、何が？

「反抗期も無かったでしょう。喧嘩らしい喧嘩だって…」

け、喧嘩～～っ?!

ママと喧嘩なんて有り得ない！

ママとは親子と言うより、仲の良い姉妹みたいな関係。

何でも話し合えて…――と言ってもヒロ兄の事は、誰にも内緒のはずだったのに、あっさりバレてたりするけど…。

「美雨ってさ、何でも一人で決めてしまうし…」

拗ねた子供みたいな口調で、話すママ。

「もしかしたら、私せいで我慢ばっかりさせてるのかな～って」

口調が変わる。ちょっと切ない感じ。

娘の私にそんな事を言うママに「そんな事、無いよ」と強く主張する。

淋しい時も無かったとは言えないけど、それをママのせいだなんて思った事は無い。

「だから～、美雨。今ならもれなく一つだけ、我が侭きいてあげる♪」

次は、少女のようにママは微笑む。

何か裏がある…。

その悪戯っぽい微笑みを今まで何度か見た事か。

さすがに、裏が何なのかまでは、わからないけど…。

「ソレ、保留でもいい？」

いきなり、我儘って言われても思い付かないし。

「う～ん、じゃあ、決まったら教えてね」

「うん…」

「あ、それとこっちの話もしておかないと」

「な、なに？」

「引っ越しの日が、決まったから」

「……っ?!」

一瞬、息を呑んだ。

忘れていた訳ではない。でも、もう少し先の事ばかりだと思っていた。

せめて、1学期中は…。

夏休みが入ってから、本格的に引っ越しの準備が始まって…。

「近い内に、今、通ってる学校に行って担任の先生にきちんと話さないとね」

にっこり笑って、ママは言う。

「この前、美雨が風邪で休んだ時に、ちょこっとそういう話を電話でしたから、先生は知ってるからね」

「！」

担任に呼び出された時の事が脳裏を過ぎる。

はっきりと記憶に無いけど、そう言えば、先生はそういう事も話していたと思う。

「ママ…。それで、引っ越しの日っていつに決まったの？」

どこか、気が遠くなるのを必死に繋ぎ止めて、私はなんとか平静に尋ねる事が出来た。