【12】

奥深く沈めたはずの想いは、もうどうする事も出来ないほど膨れ上がり、暴走寸前まで来ている。

そんな想いをママには気付かれていた。

――どんな気持ちも、言葉にして伝えないと苦しくなるばかり。

そう言われ、想いを伝えようと心に決めてから、1週間が過ぎた。

ありったけの覚悟を決めて、ヒロ兄の下へ行こうとしても、肝心のヒロ兄の姿が何処にも無い。

実結の家に行っても、華江おばさんの美容院に行っても、会えない。

と言うより、存在自体初めから居なかったんじゃないかっていうぐらい。

もしかして、感づかれているの？

答えるのがイヤで、面倒だから？

私、ヒロ兄に避けられているんだ。

だからと言って、このまま引き下がる事なんてしたくない。

会えない分、逆に想いは募るばかり。半ば意地になってる所も有るけど……。

「食欲無い？美雨」

「え？」

さっきからお弁当を見つめてばかりで、と目の前に座っている実結が私の様子を伺ってくる。

ここは学校。今はお昼休み。

実結と一緒にお弁当を食べようとしている所。

「さっきから、ボーっとしてるし」

と心配な顔をしてる割には、ミートボールをぱくっと美味しそうに食べている。

誰のせいで！と思うけど、一連の出来事を思い返すと実結がだけが悪い訳じゃない。

“美雨接近接触禁止令”

未だに、この令を実行に移しているこの兄妹。

あれから2週間経っても、ヒロ兄に会えない。

「ちょっと、考え事してただけよ」

「考え事？」

「えーっと、今日の晩ご飯、何にしようかな～？とか」

「ハンバーグ！ハンバーグがいい!!」

咄嗟に浮かんだ言い訳に、実結はキラキラとした顔を見せて、私の――つまり私たちの晩ご飯のメニューを勝手に決めてしまう。

仕方ないな～って、思う反面――少し閃いた。

「分かった、実結。ハンバーグ作るよ」

「やった～！美雨のハンバーグ、最高に美味しいんだよね～～!!」

大皿に4人分のハンバーグを乗せ、ラップに包み普段は階段で上るけど、今日は慎重にエレベーターに乗って行く。

ママは、今夜は高梨さんと会うって言ってたから、丁度良い。

少しぐらい遅くまで実結の部屋に居ても、誰も何も言わないだろう。

――ヒロ兄が帰って来るまで、絶対！家には戻らないんだから!!

強い意志を込め、大皿を持つ手に力が入る。

――揺るがない。もう、ここまで来て引き返したりなんて出来ない。私自身も、私の心も。