No.547　プギャー

　GBHW3日目。

　彼女達はノートが声をかけるより前に駆けよってきてノートの服を掴んで強く揺さぶった。ツナに引っ張られてかGingerも遠慮なくノートの服をつかんでいるあたりだいぶ染まってきている。

　見た目だけならまるで父親か兄に我儘を言う駄々っ子の様である。

　

「引率担当のゴローはいやじゃ！」

「リーダー！ゴロが酷いの！」

　ツナとGingerは、コイツが悪いとゴロワーズを指差す。3日目のガイドを務めたゴロワーズはツヤツヤとした顔でニコニコしていた。

「いっぱい殺しましたぁ、あはっ」

「「ガルルルルッ！」」

　いよいよ犬のようにゴロワーズを威嚇するツナとGinger。そんな威嚇を見てもゴロワーズはヘラヘラと笑っているだけだ。陰湿なこの女はリアル社会的強者をボコれて御満悦である。

　初日のスピリタスには基礎の教授を依頼した。

　2日目のカるタには適度に見守りつつ、余計なものは露払いをしつつエロマの面倒も見るミッションを与えた。

　では3日目のゴロワーズの役目は。

　ノートがゴロワーズに依頼したのは、ツナとGingerの殺害。ちょっとでも気を抜いたら隙を見て殺せとノートは指示していた。

　ノートの狙い通り、意見のぶつけ合いを経てお互いに合わせようとするばかりに周囲への意識が疎かになっていた2人は、人の隙を見ることにかけては天才的なゴロワーズからすれば絶好のカモだった。単純な戦闘能力と総合的な戦闘能力は全く違うものだとゴロワーズはしっかりと後輩達に叩き込んだ。

　ゴロワーズは味方殺しを一切躊躇わない。ノートから命令されれば誰でも容赦無く殺す。他のメンツだと純真なツナとGingerを手にかける事に抵抗を覚えるだろうが、ゴロワーズは率先して殺害を目指す。ノートからの殺害許可が出ればこの女は誰でも喜んで積極的に殺す。

　

　2人からしたら相当ストレスが溜まった事だろう。ゴロワーズはここぞいうときに限って2人を攻撃して邪魔をしていた。

　奇襲は相手の認識の外に位置取りするのが大前提。

　ツナとGingerはゴロワーズが嫌になっていたが、同時にそれはゴロワーズのPK技術がずば抜けているという事。熟達したPKプレイヤーはとにかく嫌われるのである。GBHWで嫌われるプレイヤーはそれだけ優秀なPKプレイヤーの証だ。

　PKの基本は相手の隙を突く事。幼少期、家庭でも学校でも存在感を消す事だけを目標に24時間立ち回っていたゴロワーズは無意識に人の認識外に身を置く技術を習得していた。相手の性格からどの位置取りをすれば死角になるかを本能的に察する事が出来るようになっていた。これはノートをストーキングして得た今なお生きている技術でもある。

　そしてツナとGingerはテンション直結型のプレイヤーの為、ゴロワーズから見ればどのタイミングでエンジンがかかりそうか手に取るようにわかる。同時に何を苦手とし、どの様な攻め方に不慣れかも表情に出やすいので簡単に弱点が分かった。

　そして始まるは奇襲に次ぐ奇襲。ゾンビや他プレイヤーに殺されるよりもゴロワーズに殺される方が2人は圧倒的に多くなる。こうなればと付け焼刃で対ゴロワーズで連携を試みるも、ゴロワーズとてアホではない。ノートロールプレイを得意とするゴロワーズは十数人のギャングを誑かしてツナとGingerを襲わせ、ゾンビをトレインして巻き込み、2人がボロボロになったところで協力してくれたギャングとゾンビ達諸共爆破した。

　言い訳はできない。GBHW歴そのもので言えばゴロワーズとてまだ浅瀬。ノートに誘われて最近始めたくらいだ。なのに2人はゴロワーズ相手に全く歯が立たなかった。

　PKの才能とは言わば、人が嫌がる事をどれくらいできるか、とも言いかえる事が出来る。

　その点、性格が悪いゴロワーズは頭抜けたPK適性を持っていた。魂がGBHWに適応したこの性格の悪い女は非常に生き生きとしていた。

　対してツナとGingerはあまりに素直すぎた。ゴロワーズの仕掛ける罠と言う罠全部に引っかかるものだから、流石のゴロワーズもあの二人だいぶアホなんじゃないか？それともノラ君のドッキリ？と途中で少し心配になるくらいだった。

　

　直情的で根っこの性格が良いツナは人を疑う才能がない。なので罠によく引っかかる。そこはゴロワーズも疑問はあまりない。

　問題はGinger。Gingerも性格が悪いわけではないが、良いとも言えない。人を疑う事はできる。だが、罠を全然見破れない。Gingerには優れた共感覚があり、その嗅覚でいつも危機を察知していた。だからALLFOでは罠に引っかからない。なのにGBHWではまるでそのリアル危機感知スキルが通用しない。

　GBHWでは至る所に危険信号を発するものが転がっているので、Gingerの嗅覚はバカになってしまう。嗅覚に頼っていたGingerにとってGBHWは鬼門だった。Gingerにとって嗅覚は生まれてからずっと頼ってきた感覚。常人に例えるなら、嗅覚を潰されるのは目を塞がれるに等しい所業なのだ。

　嗅覚が効かないと難しい。そう愚痴るGigerに、ノートは目を見て諭す。

　それは違う、と。

　その嗅覚は、本当に何か危険な匂いを嗅ぎ取っているわけではない。視覚や聴覚など別の情報が嗅覚として出力されているだけ。つまりGingerの危機察知の根本にあるのは視覚と聴覚。嗅覚ばかりに意識を向けているから、ちゃんと情報を得て分析するヒントもあるのに、勝手に自分で目を逸らしているだけだろ、と。

　いっぱい攻め込まれると分かんなくなる、そう愚痴るツナにもノートは諭す。

　まず、ツナはペース配分と立ち位置を覚えよう、と。

　ツナは瞬間的な処理能力が非常に高く、集団の中に突撃しても捌ける力がある。素の才能そのものは非常に優れている。ただ、得意な事があるからと言って必ず得意な事をしなければならないわけではない。例え生還できても、体力も精神も消耗する。消耗すれば隙が生まれる。極論、トン2やスピリタスの様な人外級でも体力を削り切ってまともに立てないくらいに追い込めば素人でも勝てるのだ。

　迂闊に集団に飛び込まず、常に視野を広く確保できるポジションを探す。敵がいるからと言って直ぐに攻撃を選択するのではなく、今この場が戦闘に適した場か考える。戦闘のフィールド自体も一種の武器だ。それを無視した立ち回りをするのは自分から一つ大きな武器を放棄しているのと同じである。

　一日目はオリエンテーション。

　二日目は反目を誘発。

　三日目は共通の敵を作り温めたところで、問題点を指摘し熱した頭に冷や水を浴びせる。

　ノートの指摘に、珍しく直情本能型の2人も考え込んでいた。

◆

　GBHW四日目。

「ぷぷぷっ、雑魚ですね～。ざっこーざっこーこけっここーー、コココッ！」

　ヨワヨワ～顔真っ赤でプギャー！と2人の周りをスキップしながら煽り散らかすゴロワーズ。

　対してツナは涙目でプルプルしており、Gingerは牙を剝き出しにしていよいよ獣の様に唸っていた。

　暴言差別用語なんでもOKなクソな世界に於いて、ゴロワーズという存在は誰よりも輝いていた。　

　ノートより直々に殺害許可証を得ている強気なゴロワーズは無敵の人だ。散々2人を煽り倒し、怒って集中力が切れると見るや直ぐに罠にかける。

　メンタルへの攻撃はゴロワーズの十八番。

　ゴロワーズからすれば口プも戦略の1つなのだ。使わないほうが悪い。

「で？どうだった？」

「一本だけとられましたね～。ギア噛み合ってきたんじゃないんです？」

　周囲は敵だらけな事に加え、明確に自分たちを集中攻撃してくるゴロワーズという存在。

　ゴロワーズはあらゆる手を尽くして2人の間で連携を取れないようにした。ノートからお互いに離れ過ぎたら訓練にならないので近くに居ましょうとツナとGingerは強く言い含められているのだから、離れられないなら協力すべきなのに、ゴロワーズに邪魔されて一向にできない。しかし連携できない奴が近くをウロウロされても邪魔なのだ。

　そのイライラをゴロワーズは的確に利用する。

　だからといって、お互いを殺し合ってもゴロワーズの思うつぼ。一人になってしまってはいよいよ押し切られてしまう。

　やりたいのにできない。そのもどかしさ。

　2人は初めて、惰性や義務感ではなく、必要に駆られて連携の完成を求めた。

　けれど悠長に話し合う時間をゴロワーズは与えてくれない。なら、お互いの呼吸を測るしかないのだ。