217、北へ！
私達はクタナツを発ち北に向かって飛んでいる。草原の街、ソルサリエの西を通過し、ヘルデザ砂漠の西岸辺りから海岸線に沿って北西へと進路をとっている。
「さて、坊ちゃん。今から行く所についてお話しいたします。オディロンもまだ知らない私の秘密です。」
「うん。秘密は守るよ。」
「私はエルフです。人間ではありません。年齢もとっくに二百歳を超えております。」
「へ？ マジで？」
いきなりすぎる……意味が分からん……
「真面です。旦那様と奥様にだけは打ち明けてあります。今から向かう所は私の故郷。ローランド王国で言うところの山岳地帯にあります。そしてお嬢様の体を蝕んでいる毒ですが、神殺しの猛毒『死汚危神』に非常によく似ております。ですが幸運なことに本物ではないようです。」
「え、それってあの四天王、炎のハイブリッジを殺した毒？ 実在するの！？」
話が凄すぎる。意味が分からん。山岳地帯にエルフの集落がある？
言われてみれば『勇者ムラサキ・イチローの冒険』にそれっぽいのが登場してたよな。エルフ……実在するのか。
これは間違いなくファンタジーあるあるだな。ドワーフとかもいるのか？
「そしてエルフの飲み薬ならばお嬢様を治せる可能性があります。」
マジか！ だが……
「それって対価が必要だよね。僕は何をすればいい？」
「はっきりとは分かりません。しかし魔力が大量に必要なことは間違いありません。奥様の髪と血、そして法衣だけではまず足りないでしょう。お嬢様の生命維持にもかなり使ってますので。坊ちゃんの魔力が頼りです。」
「分かったよ。着いてすぐだと魔力が減ってるとは思うけど、魔力ポーションはたくさんあるから。」
「それから……言いにくいことですが、そもそも私を受け入れてもらえるかどうかも分かりません。家出同然に飛び出したもので……」
「そっか……色々あるよね。一生懸命お願いしてみるよ。エルフの皆さんは好物とかあるの？」
「好物とは少し違いますが、不変、普遍、そのようなものを好みます。変化を嫌うとも言っていいですね。私はそんな集落が嫌いで仕方なかったのです。何百年も同じ場所で同じ毎日。 何十年に一度ぐらい他の集落のエルフと交流はありましたが、私には苦痛でした。」
そんな話をしながらも全速力で飛ばしている。すでにノワールフォレストの森が東に見える。マリーに風壁と隠形を使ってもらっており、私は速度と解毒に魔力を使っている。
かなり魔力を費やしているため魔物には見つかりやすい。しかし、全力で飛ぶ私に追いつける魔物などいまい。ことごとく振り切ってやる。前を塞ぐ空飛ぶ魔物も片っ端からぶち殺す。穴だらけになって落ちやがれ。
何とかこのまま山岳地帯まで……
