215、イザベルとマリー ※

王都を飛び立って一時間。ほぼ一直線でクタナツを目指している。オディ兄に貰った羅針盤があるから楽勝だ。ムリーマ山脈だって上空を通過する。魔物はたくさんいるが、私に追いつける奴なんかそうそういない。無視してぶっちぎってやる。

解毒をかけ続けながらも全速力。さすがにキツいな……

見えた！ クタナツ！ 上空から急降下！

実家へ直接着陸だ！

「母上！ 母上！」

「カース君？ 王都に行ってたんじゃあ？ それにエリザベスさん！？ どうしたの！？」

「ベレンガリアさん！ 母上は！？」

「いらっしゃるわ！ 奥様ー！ 奥様ー！」

よかった。いるのか。

「カース？ どうし、エリザベス！ 毒なのね！？」

さすが母上。話が早い！

「ベレンガリア！ 急いでマリーを連れて来てちょうだい！ 早く！」

「はいぃ！」

マリーも必要なのか……

やはり危ない毒か……

「おじいちゃんはまるで『死汚危神』みたいだって言ってたよ……」

「そうね。私もそう思うわ。クタナツに連れてきて良かったわ。助かる可能性が少し出てきたわ。カース、しばらく解毒を頼むわね。」

「押忍！」

母上はそう言って家の中に入っていった。助かる可能性か……やはり母上は頼りになる。それでも少しなのか……

ほどなくしてマリーも来てくれた。

「マリー！ 姉上が！」

「坊ちゃん……お任せください。坊ちゃんはそのまま解毒を続けてください。」

母上も出てきた。な、なんだその服装は！？

まるでどこかの神殿の巫女のようだ。

「マリー、どう見る？」

「奥様……まるで禁術の毒です……」

「やはりそうなのね……お願いできる？」

「お任せください。私もちょうど行かなければならない用がありましたので……

さて、坊ちゃん。話は後です。今から私とお嬢様を乗せて北に飛んでもらいます。いいですね？」

「分かった！ どこへでも行くよ！」

すると母上は着ていた服を脱ぎ、姉上を覆ってしまった。顔だけは出しているが。

そして、いきなり自分の髪をほとんど根本から切ってしまった。それを姉上と服の間に詰め込んだ。

その上、手首を斬って……上から血をかけている……

「母上！ 何やってんの！」

「ギャワワッ！」

「エリの生命維持よ……でもごめんなさいねカース。これでもきっと足りないわ……あなたに大変な思いをさせてしまうわね……」

一体何を……？

姉上は母上の髪と血、そして巫女のような服に包まれた。

「いいわよマリー。できればまた会いたいわ。帰って来てね。」

「もちろんです。さあ坊ちゃん出してください！」

「分かった！ 母上行ってくるね！ ベレンガリアさん！ 母上をお願い！」

「分かったわ！ 任せて！」

話がさっぱり分からんが、姉上が助かるならそれでいい！ 行くぞ北へ！

カース達が飛び立った後、マーティン家では……

「私は騎士団詰所に出頭してきます。キアラを頼んだわよ。」

「そんな……奥様……」

「仕方ないわ。こんなに白昼堂々と関所破りをしてしまったんですもの。隠しきれないわ。せめて少しでも罪が軽くなるよう祈っておいて。」

「はい……奥様……」

イザベルは服装を整え、騎士団詰所に出頭した。乱雑に切られた髪が悲壮感を漂わせる。一時的ではあるが髪と魔力を失ったイザベル。よほど親しい者でない限り今の彼女を見て、あの魔女だと気付けないだろう。

一体どれほどの罪になるのか。カースはクタナツに帰って来ることができるのだろうか。