『忘却の都市』 託された時間

城戸は、しばし沈黙の中で考えていた。

俺は、その様子をじっと見つめる。

やがて沈黙に耐えきれず、思わず声を発していた。

「——城戸隊長は、中に向かわれないのですか？」

その言葉に、城戸は微かに苦笑する。

「ああ……歳をとると慎重になってしまって、すまない。」

城戸は微かに苦笑し、柔らかな口調で答えた。

だが、その言葉の真意がすぐには掴めなかった。

城戸はゆっくりと息をつき答える。

「無論、私は向かうつもりだ。」

「……では、慎重とは——」

城戸は静かに、しかし確かに言葉を続ける。

「君を、どう動かすべきかを考えていた。」

俺は一瞬、息を止める。

「恐らくこれほどの時間、彼らから連絡が無い事から、先に向かった２人は—— すでにやられている可能性が高い。」

その言葉に、背筋を冷たいものが這い上がる。

「そして、今対峙している進藤君も—— 恐らく侵入者には勝てないだろう。」

短い沈黙。

その言葉の重さを受け止める。

「……では、私に何を？」

城戸は霧崎をまっすぐに見つめ、静かに作戦を語り始めた。