『忘却の都市』 砕かれた静寂

端末が振動する。

——ターゲットが入店した。

予定通りの報告。

俺と夏希はカフェから少し離れた場所で待機する。

静かに、淡々と、しかし張り詰めた時間が過ぎていく——。

そして—— 視認。

５人のターゲットが店を出て、道を歩いていく。

俺は深呼吸をし、作戦通りターゲットに声をかける。

「少し、聞きたいことがある。同行してもらえるか。」

静かに、しかし明確に声をかける。

このまま何事もなく、同行してくれることを願って。

しかし、次の瞬間……その祈りは無残にも散る。

集団が、反射的に弾けるように動き出した。

——明らかに逃げようとしている。

即座にデバイスを起動。

全身の感覚が瞬間的に広がる。

1人、2人—そして、5人。

すべての動きを把握し、瞬時に５人の動きを封じる。

——制圧、完了。

何が起きたのか理解できず、捕まったことを悟った彼らは静かになる。

俺と夏希は視線を交わし、この中に昨日の人物はいないことを悟った。

しかし——。

突然、遠くの方から爆発音が響く。

空気が震え、静寂が——砕け散った。