『忘却の都市』 本題

「早速だが、まずは座ってくれ。」

城戸の低く落ち着いた声が室内に響く。

俺と夏希は軽く頷いて、静かに腰を下ろした。

城戸は手元の端末を軽く操作しながら、俺達に視線を向ける。

「進藤君から聞いたが……昨日君たちが立ち寄ったカフェで、５人組の男女集団が連日現れていると報告を受けた。間違いはないかな？」

その言葉を受け、俺は即答する。

「はい、間違いありません。ただ、あくまでも働いている友人から聞いた話です。」

城戸はその言葉を聞き、少しだけ考え込むように目を細めた。

「なるほど……。」

短くそう呟く。

俺は一瞬、夏希に目をやると、沈黙の空気が伝わってきた。

だが、思わず口を開く。

「……何か、その集団に問題があるんですか？」

その瞬間——。

「私から説明するよ。」

彼女が俺の方へと視線を向けて口を開いた。

その表情は、いつもよりわずかに——けれど確かに、真剣だった。