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七歳の洗礼式。

神殿で光に包まれた瞬間、私は思い出した。

深夜残業、無限に増えるエクセルファイル、上司の「君しかいないんだよ」発言――そして、そのままぶっ倒れたあの日。

（……うそでしょ。私、過労死して異世界転生ってやつ？　いや、ちょっと待って、二度目の人生でまた過労死とか絶ッ対イヤだからね！？）

わずかに震える私に、神官様は「おお、見事な魔力量をお持ちだ」と満足げ。

領民たちも「さすが領主様のご息女だ」と囁き合っている。

……でも、その“領主様のご息女”って肩書きが問題だった。

洗礼式から戻った城を見て、私は固まった。

壁のあちこちが崩れ落ち、街路灯はほぼ消灯。

井戸や水路を維持する魔道具は壊れたまま放置され、領民たちは重い水桶を抱えて歩いている。

（え、なにこれ。ファンタジー世界ってもっとこう、魔法でキラキラしてるんじゃないの？）

しかも――領主一族が少なすぎた。

父（現領主）、正妻と側妻、それに隠居した祖父母。

合わせて大人は五人。

子どもは、正妻の娘ひとり、側妻の赤ん坊ひとり、そして私。

……以上。

（え、ちょっと待って。成人五人と子ども三人？　これで領地を維持してたの？）

昔は王家の信頼厚い大領地だったらしい。

でも前代領主が“政変で負けた王子”に味方したせいで、粛清の嵐。

一族も貴族もごっそり減り、今は“序列最下位の崖っぷち領地”に転落。

私は埃をかぶった帳簿をめくる。

「農作物収穫率の低下」「城壁の崩落」「魔力奉納不足による水害」……真っ赤な報告が延々と並んでいた。

（あ、これ完全に死ぬやつだ。領主一族も領民も、全員巻き込んで死ぬやつだ……！）

思わず小さな肩を抱きしめる。

けれど、胸の奥から湧き上がるのは、諦めじゃなくて焦燥だった。

（いい？　二度目の人生は絶対に過労死なんてしない。でも死にたくないなら――動くしかない！）

そう心に決めた瞬間、私はもう前の“おとなしいお嬢様”じゃなくなっていた。

――こうして、崖っぷち領地を立て直すための、私の二度目の人生が始まった。