第十八話　三大欲求を超える欲求

　人間というのは一度不安を持つと、どうしようもなくなるものだ。

　莉亜に食べ物を持っていないか確認したが、

「はあ？　持ってるわけないじゃない。逢坂君が入るのを見て、急いで入ったんだから……」

　とまあ、ある意味予想通りの回答。

　莉亜に期待するようになったら終わりか。

　あっちの世界ではダンジョンの中でも自給自足ができた。自生する植物やキノコなど、最悪、モンスターを食べるという方法もある。

　何気にリザードマンがうまい。

　しかし、このダンジョンに出現するのは召喚生物。

　倒すと消えてしまうため、食料にすることはできない。おまけに清掃も行き届いているらしく、キノコや雑草なども生えていない。困った。

　出張購買部などあるわけもないし、弁当持ってこなかったらダンジョン制覇まで食事抜きになるのか。

　食事も食べずに授業もサボりで、何しに学校きたんだって話だな。

　莉亜をチラッとみる。コイツも一緒か。

「お前、授業サボってこんな所にいていいのか？」

「え？　だって、これは学校行事よ？　ダンジョンにいる間は、授業免除になるし、問題ないわ」

　納得していると、莉亜が言葉を続ける。

「だから逆に、夜の八時を過ぎると、ダンジョンからも強制退出になるわ」

「そうなのか――って、時間制限ありなのか？　強制退出された後は、明日またＢ１からか？」

「エレベーターもないし、多分、そうなんじゃないかな……わからないけど……」

　英雄がそのまま使えるのかどうかが、問題だな。

　使えるなら、そのまま次々に階層は降りられるので、それほど大変でもない。

　だが、使えなかったら……またメダル集めから。

　腹が減っているが我慢しよう。やり直しは面倒だ。

　

　※　※　※

　

　人間の三大欲求。『食欲』『睡眠欲』『性欲』

　この他にも『名誉欲』や『金欲』などがある。

　しかし、これらの欲求を遙かに凌駕する欲求があるのだ。

　ぎりぎりの時間に学校へ行く人間が、それに襲われれば遅刻確定。

　満員電車の中で襲われれば、地獄との戦いになる。

　どんな強者であっても、この欲求に逆らうことは難しい。

　プロになると、その欲求に性的な興奮すら覚えてしまうほどだ。

　今回、よりにもよってその欲求に、探索中の莉亜が襲われてしまった。

　俺は暴れる莉亜の肩を掴み、強く抑えている

　そんな手を無理矢理に引き離そうとするほど、莉亜は我慢の限界だった。

「ほ、本気か？　本当にやるのか？」

「ええ。だってぇ、もうこれ以上は無理よ！　我慢出来ないわ！」

　莉亜の目がグルグルと回っており、正常な判断をなくしていた。

　息を荒らげ、嫌な汗を掻きながら、お腹をしきりに押さえる。

　相当、無理しているのだろう。

　人間としては当然の欲求なので、我慢させるのはおかしい。

　だけど――

「それは女、いや、人間として、どうなんだという話になる。それは覚悟の上か？」

「構わないわ！　……それを含めて、もうおかしくなりそうなの！」

「わかった。なら、もう何も言わない。好きにしろ……」

　俺が莉亜の肩を離した瞬間、莉亜は脱兎のごとく、迷宮の曲がり角へ向かっていった。

　――お花を摘みに行ったのだ。大とか小とか、どこでやったのかとか、その後の処理とか、疑問は色々あると思う。

　だけど、これ以上の描写はプライバシーのため、控えておく。

　何にも勝る欲求、それは『排泄欲』だ。

　

　※　排泄中　※

　

「では気を取り直して、冒険へ出発だ！」

　泣きそうな顔で戻ってきた莉亜に、俺は努めて明るく声を出した。

　さすがに野○ソなんてヒロインとして、ではなく、人と恥ずかしい。

　ラノベなどでもトイレにいるヒロインを覗くシーンはよくあるが、決して、実際にはやっていない。

　本当にヒロインがやるのは、スカトロエロ小説やエロゲーくらいだろう。

　莉亜はその一線を乗り越えてしまったようだ。

　野グ○ヒロインに……

　すべてを受け入れる俺の明るい声に触発されたのか、莉亜は微笑む。

「誰にも言わないでね？」

　笑顔の奥に潜む悪意。いや、殺意というべきだろう。

　その瞳は狂気に染まっていた。

　これはからかうと、シャレにならんことになりそうだ。

「けど、人間として当然の欲求だぞ？　別に恥ずかしがることはない」

「恥ずかしいわよ！　ああ……どうしてやっちゃたんだろう……」

　莉亜は顔を真っ赤にして、珍しく後悔している。

「誰にも言わないから安心しろ」

　その言葉に莉亜はホッとして、笑顔を見せた。

　

　――十分後。

　

　食事も排泄も意識してしまうと、どうして気になってしまうのだろう。

　急にしたいような気がしてしまうのだ。

　今はまだ我慢ができるが、時間の問題。早いところ、トイレを見つけなければやばい。だが、そんな俺の予定はこの欲求に意味がなかった。

　時間経過ともに容赦なく襲いかかってくる。

　Ｂ３を探索していても、お腹の痛みが激しさを増していくばかり。これはシャレにならん痛みだ。しかし、さすがに野グ○だけは勘弁して欲しい。

　異世界のダンジョンでは、やったさ。そりゃやった。遠慮もなく、それこそ堂々と。女の冒険者に見られて、死にたくなったのはいい思い出だが。

　男の俺でもこんな気分になるのだから、女がダンジョンを嫌がる理由の第一位は、排泄の問題だろう

　排泄中に男の冒険者に襲われたり、覗かれたり、臭いを嗅がれたりと、散々な目に合うに違いない。

　そんな野○ソ歴が長い、ベテランの俺でも、学校の施設内でやるのは、どうしても気が引ける。たぶん、このダンジョンが思ったよりも綺麗だからだろう。

　誰もこんな場所で排泄なんてしていない気がする。

　やはり、無理だ。いや、したくない。

　そもそも向こうの世界の常識と、こちらの世界の常識は別なのだ。

　しかし、限界は近い。今にも挨拶をしに、出てこようとしている。

　考えろ、ここまでの間に何かあったのではないか。

「どうしたの？　逢坂君、体調でも悪いの……？」

　脂汗を流す俺を心配そうに、莉亜が覗き込んでくる。

　そこで、莉亜との会話を思い出した。

　『これは学校行事』体調が悪くなった人間を放置するはずがない。

　しかも、時間が来れば強制退出させる仕掛けもある。

　緊急脱出があると考えて、間違いないだろう。

　そこまで気遣いがあるなら、トイレがないのはおかしい。生徒に無理をさせて、膀胱炎などの病気にしたら、学校の責任になる。

　トイレはペナルティなしで簡単にいけるはずだ。でも、どこにあった？

　怪しい結界や紋様もなかった。全てを探したとは言わないが、責任回避でトイレを用意しているのなら、そんなに難しい場所にはないはずだ。

「逢坂君！　ほ、本当に大丈夫！？　辛いなら声を出して！」

　考え込んでいた俺を心配そうな顔で、俺の体にすがりついてくる。

　その表情が、本当に心配しているときのリノア姫を思い出させた。

　胸がキュッと熱くなる。そうだな、辛いときは声を出すべきだ。

　俺は息を吸い込み、大きく叫んだ。

「トイレはどこだ！　トイレを出せ！　トイレよ、出ろ！」

　声の限りに叫んでみた。

　深く考えたわけではないが、簡単に見つかるというなら、声に反応するのではないかと思っただけだ。

　その声に反応したのか、キランと近くの壁が急に光り始め、いきなりドアに変わる。奇跡が起こった。表札には『お手洗い』と書かれてある。

　答えがわかると実に簡単な方法。むしろ便利だ。

　莉亜が口をぱくぱくさせながら、俺とトイレの扉を交互に見ている。

　まあ、とりあえず、

「じゃあ、俺、トイレ行ってくるから――」

「ま、待ちなさいよ！　なんで一人だけ、トイレでやるのよ！」

「……あのな、排泄は普通トイレでやるものだぞ？」

「わかってるわよ！　知ってるわよ！　だ、だけど、それはずるいでしょ！　アンタも、その辺でやりなさいよ！」

　発言は強気だが、莉亜の声は今にも泣き出しそうなほど震えていた。

　すがりついたまま俺を見つめる。

　俺がトイレでやると、莉亜は人生の汚点になってしまう。

　だったら俺も外でやるべきか。そう考えたのは、一瞬。

　莉亜のすがりついた手を無言で振り払い。

　

　――バタン。

　俺はトイレのドアを閉めた。鍵までかけた。

　

　ドンドンとドアを叩く音が聞こえる。しかし、無視だ。

　いくら何でも、学校の施設で野○ソなんてできない。

　よくできたな、あいつ……まあ、触れないでおいてやろう。

　多分、心に一生の傷を負ったに違いない。

　全てが終わり、トイレから出る。

　目前に『再侵入３０分』の文字が表示され、カウントダウンが始まると、そのまま扉ごと消えた。トイレを逃げ道にさせないように制限があるのかもしれない。

　辺りを見回すと、莉亜が壁の前に座り込んでいじけていた。

　かわいそうなのでフォローしておこう。

「莉亜、気にするな。ダンジョンって場所での排泄は、基本的に野グ○だ。お前だけじゃない」

「そ、そうかな？」

　莉亜は顔をパッと上げて俺を見る。

　その顔は希望に満ちていた。

「ああ、トイレがなければ当然だ。俺はトイレでやるが、お前はもうこの際、開き直った方がいい。野○ソヒロインとして――」

「開き直れないわよ！　人生の汚点じゃない！　二度と言わないで！」

　全くフォローにならなかったようで、莉亜は恨めしげに俺を睨み、地団駄を踏んで暴れだす。文句なんて言いたい放題だ。

　だが、俺は止めた。本気でやるのかと、確認もした。

　それなのに、勝手に我慢ができずに決行したのは莉亜だ。

「俺が文句言われる筋合いはないな」

　黙らせるために軽く魔力を走らせた。

「あはぁんっ、んっ、はぁああーーーっ！」

　ピクピクと体を震わせて、悦んでいる莉亜を見下ろす。

　だいたい、どこでも嬌声を上げているんだ。

　今さら、○グソくらい気にするな。

　それにしても、音声認識でトイレが出てくるとなると、もう一つの疑問も解決するのではないだろうか。

「食堂出ろ！　ご飯の時間だ！　食事はどこだ！」

　などと叫ぶと、どれに反応したかわからないが、ポンと音を立てて扉が現れた。

　表札には『出張購買部』と書かれてある。本当にあったのか。

　俺は時計を見ると、十三時を近い。お昼休みの時間だ。

　強制退出まで『残り時間は七時間』。

　急いで食事を済ませよう。扉を抜けると、小さなお弁当屋になっており、美味しそうな匂いが鼻孔をくすぐった。