be forever （9）

　壊れた空を見上げる。

ほんとに、酷い有様だ。

　その空には、まるでナスカの地上絵のハチドリの翼のような・・・・・・うろ覚えだけど、そんな形の図形的な翼が光っていた。

　ユノ。

これで名実共に救世主というわけだ。

ただ、だとしたら・・・・・・。

「これが救世主のやることかよ・・・・・・」

　焼けて、そして水晶に蝕まれた街を見る。

ユノ自身は救世主と呼ばれるのを嫌うが、結局目指しているものはそれに他ならなかった。

それが街を壊してまで求めた、彼女の願いなのだ。

　バルスと少年は退避させた。

それと同時に、水晶に閉じ込められた人々も帳で転送しておいた。

だが、その水晶はこの崩壊した地に繋ぎ止められているようで、街中に放り出しておくしかない。

よほどのことがない限り壊れそうもないので、その点は安心だろう。

　この人々を無事に帰すには、ユノを倒すほか無い。

そのための準備もある。

これらの備えを全てユノに注ぎ込むために、ミラクル戦での支援は出来なかった。

その犠牲は大きい。

　きらら。

まぁあまり賢くはないかもしれないが、それでも素直で、優しい子だった。

　今は水晶の中で時間が止まっているようだが、その命を僕が救えるか正直分からない。

まさかこうなるとは考えもしなかった。

ユノはその境界を理解していて、絶対に超えてこない、そう思っていたのだ。

・・・・・・こうなってくると僕も賢くはないのかもしれない。

　ユノは僕が待っていると理解したのか、ゆっくりと降りてくる。

その圧力を、肌に感じる。

　冷たい汗が背中を流れ、吸った空気はまるでセメントのように重く気道に流れ込む。

空気で窒息するような気分だ。

　だが萎縮してはならない。

相手は神でも救世主でも天使でもない。

どれだけ超常的な力を振るおうと、ひとりの人間でしかない。

　さっきだってバルスたちを逃すことが出来た。

バルスから借り受けたキ石は、今は僕の眼窩にはまっている。

その力で帳を開いたが、それはユノにとっても想定外だったのだろう。

　こういう風に、ことごとく試みが失敗に終わっているわけじゃない。

数十体のロボットに、そしてずっと前から仕込んでおいた傑作を携えて、ユノを迎える。

　ユノの到来まで、もう時間が無い。

やるしかない。

やってやるんだ。

「ミラクル・・・・・・君は、どうするんだい・・・・・・？」

　顔は見ずに、問いかけだけを投げる。

黙って俯いているミラクル。

アイドルが見せていい姿じゃない。

「・・・・・・」

　ミラクルは答えない。

いや・・・・・・すぐに答えられるはずもない。

「君は・・・・・・君は、街の方に行っているといい。ここはもう・・・・・・まぁ君にはよくないだろう」

「・・・・・・うん」

　僕の言葉に、ミラクルは素直に頷く。

彼女も、結局ユノに利用されていた人物の一人。

もっともユノにその自覚はないようだが、しかしユノは常に寄り添っていた友まで裏切ってしまった。

　ミラクルは雷鳴と共に姿を消す。

静電気を残して、このステージの上から立ち去った。

　これで全ての準備が整った。

　目を閉じる。

瞼の裏の暗闇に、声を聞く。

「スバル」

　鼓膜に冷たく張り付く、ユノの声だった。