現実主義者の例え話はどこかおかしい

ジョギングから帰ってきて、いったん風呂に入ろうと思いながら扉を開ける。

すると、ナリアッテが大変にこやかな顔で出迎えてくれた。

思わず扉を閉める。

そういえば先ほどサロンがどうのとか言っていた。

まさか！早朝から何かおっぱじめるつもりではなかろうか?

扉の前で、戦慄しているとヴォイドが不思議そうな顔をした。

「一体何をしているんです?入らないのですか?」

私は困った顔をして、ヴォイドを見る。

「入らなければいけないのは重々承知の上なんだけど、頭と体が連携とれてなくて。ヴォイド、今からとても変わった質問するけどいい?」

「え?ええ」

何だ?藪から棒に。みたいな顔をされたが、聞いてみたい質問だったからかまわず続ける。

「ヴォイドは自炊をした事はある?」

「自炊というか、陛下について他国に赴いた時に、道中一度飯炊き当番に当たった事があります」

自炊は自炊だけど、聞きたいのはそこじゃなかった。

「うーん。じゃあ、今から例え話するから、自分に置き換えて答えてほしいんだけど、いい?」

「はい」

「訳があって、城下で一人暮らしをしなければいけなくなったとする。玄関入ったら、すぐに台所という独り暮らし特有の狭い部屋で」

「?はい」

ああ、案の定だ。

1ルームの部屋って、見たことないんだろうな。

見たことがあるのは、かろうじて兵舎のベッドが置いてあるだけの部屋なんだろう。

まぁ、似たりよったりか。

「で、一人暮らしなのでご飯はもちろん自分で作らないといけない。そんな、ある日の暑い日。ご飯を作ってさあ食べようとういうところで、緊急の呼び出しがあって、仕事に行かなくてはならなくなった。もちろん食べる時間もなく着の身着のまま城に向かった。で、20日間城に詰めっぱなしの状態で家に帰るどころではなくなった。ここまで大丈夫?」

「あ、はい」

よしよし。

「で何とか処理が終わって、最終的に帰宅許可が出たのが30日後の正午だったとするね?」

「はい」

「で、ヴォイドは心身ともに疲れていたんだけど、そのまま素直に家に帰る?」

「え?全部の仕事を終えていて、もう自分に何もすることがなければ帰りますけど。疲れているという設定ですし」

ヴォイドが当たり前だろうというような顔をする。

「そう。で、今自分の家の前についたんだけど、その扉って開けられる?」

私は首をかしげて聞いた。

「そりゃあ、一人暮らしで自分の家ならば開けますが」

何を戸惑う必要があるんだ?というような顔をされた。

だって、ねぇ。

んじゃあ、こう聞こうか。

「出発前、何してた?」

「ご飯食べようと…」

ヴォイドが一瞬動きを止めた。

「季節は?」

「な…つ」

そして、かすれ気味に呟く。

ようやく、ヴォイドの頭の中に扉の向こう側が見えてきたようだ。

そして、どうやらリアルに想像もしてしまったようだ。

顔が引きつっている。

きっとテーブルの上の物体Xや、さらに想像力が豊かなら臭いまで感じたに違いない。

閉まり切った部屋と物体X。

相性は最悪だな。

だってねぇ、その上うご…

これ以上の想像は、地雷原以上に危険なので自主規制をかける。

少し間に合わなかったが。

とりあえず、さらに問い詰める。

「開けられる?」

「…。」

「開けられる?」

「せ、背に腹は代えられません」

ヴォイドは、どうやら覚悟を決めたようだ。

「休む為には、テーブルの上の物体X片付ける必要もアルけど?」

「ウ…何とかします」

そうか。

やっぱり逃げちゃだめだよね。

「そう。参考になった。ありがとう」

私がにっこり笑うと、思いっきり不審顔をされた。

ので適当に説明をする。

「いやね?形は全く違うけど、同じシチュエーションが目の前にあるんだ」

「まさか！この扉の向こうに物体Xが!?」

いやいや、そんな謎な物体があったら、セキュリティー問題でしょ。

「あー、似ても似つかない、美味しそうで、むしろ思わずお持ち帰りしたくなるような、物体Xならあるというかいるんだけどね?でもね?私には、こっちの物体Xのせいでこの扉開けたくないなぁって、考えてたんだよ」

さっき扉の向こうで見たきらきら笑顔は、危険物のにおいがするんだもの。

何だろう?と思って迂闊に開けると、きっと良くない事が起きるにきまっている。

でも、きっとそこには、拒否権なんてないんだろうなぁ。

言いだしっぺだし。

たとえ、酔ってたいとしても。

「で、さっきは、色々なものを捨てる覚悟をしていたんだよ。色々、ね?」

「はぁ」

何とも気の抜けた返事だ。

まぁ、いい。

とりあえず息を吸って、覚悟を持って扉を開けた。

扉を開けたら、ナリアッテがにこやかに立って待っていた。

ああ、ナリアッテがまぶしい。