現実主義者の世話人めぐり（第5世話人）

この国に伝わる話に、月の女神と太陽の神というものがある。

月には女神がいて、非常に嫉妬深い性格をしていた。

その太陽の輝きに嫉妬していた女神は、太陽の神を殺してしまい、後には戻れない罪を犯してしまう。

その時から地上には闇が落ち、自らの輝きも失われてしまう。

結局太陽の子が、太陽の周りを固める星々にこいねがい、神を死の淵から救いだしてもらい、事なきを得るというストーリーだ。

恐らく日食か月食をヒントに描かれた、昔話だろう。

文字を覚える為に、童話の本をナリアッテに紹介してもらったのはいいのだが、子供に読み聞かせるにはかなり疑問のある書物だった。

これ童話じゃないから、ドロドロの愛憎劇だから。

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ファインさんに近づいていたら、こちらに気づいてくれたらしい。

数多の女性を尻目に、こちらに近づいてきたファインさん。

えーと後ろの女性怖い怖い。

きれいな人達に睨まれると迫力が違いますね。

「ご機嫌はいかがですか、ルイ。今日の装いはとても貴女によく似合っておられますね」

何たらのこうたらお世辞云々。

あまりのお世辞攻撃に、聞くことを途中放棄してしまった。

すみませんファインさん。

「こんばんは。ファイン様の今日のお召し物もとても素敵です。これでは、月の女神に嫉妬をされるかもしれませんね?」

クスッと笑って、それから扇子で口元を隠し、先程の壁際の位置に視線を流す。

「おや、月の女神に嫉妬されては、大変なことになってしまいます」

私の視線につられたのか、ファインさんもその場所に視線を移す。

私が再びファインさんの顔に視線を戻すと、目があった。

ファインさんが、一度目を伏せる。

「ええ、女性の嫉妬は甘く見ていると命取りですもの」

私が少し拗ねた表情を作りながら言う。

「これはこれは。貴女に妬いていただけるとは、男冥利に尽きますね」

ファインさんが楽しそうに笑う。

「女神様にやかれてしまえばいいのですわ」

扇子で顔を隠しながら拗ねた口調で言うと、ファインさんが更に笑みを深めた。

それを遠巻きに見ていた女性陣から、次々と溜息が漏れている。

ファインさんよ、あんたはなんて罪作りな顔なんだ。

「では、星々に助けを求めなければ。このままでは、女神様に太陽が隠されて世界が暗闇になってしまいますね。ルイや他の女性の顔が見られなくなってしまうのは、私にとって苦痛でしかありません。それは、私の本意ではありませんから」

ファインさんが、少しおどけた口調で言う。

「でしたら、早くなさるといいですわ。太陽の子が顔を出してしまいますと、誰も身動きがとれなくなってしまいますもの。まぁ、私はファイン様の顔が見えなくても平気ですけれども」

パチンと扇子を閉じ、ファインさんを見てにっこり笑った。

「また、そのようにつれない事をおっしゃる。これでは、女神様でなくても嫉妬してしまいそうだよ。そうは思わないかい?ジャミニ近衛三官」

ファインさんが、私に向かって周りに判らない程度に頷いた後、ヴォイドに向く。

「忘れられたかと思いましたよ、アークオーエン宰相補。お久しぶりです」

ヴォイドがファインさんに挨拶する。

「お父上とは先日会ったよ。ますます若返っていて驚いた」

「ええ、相変わらずのようです」

「本当を言えば、ルイをエスコートするのは私でありたかったのが、今日はアンヴォイド君の方が適任だな。では、私はそろそろ失礼するよ」

そう言ってファインさんは、私の手をとって手の平にキスを落とした。

本来は甲の方に落とす。

が、手の平だった。

確か、この国では手の平の時の意味は安全の祈願だ。

ちなみに手の甲は敬意。

この国のボディーランゲージは初めの方にあらかた覚えた。

「はい、ファインさんも無理をなさらずに」

扇子を広げてこっそり囁いた。

ファインさんは、小さく頷いて去って行った。

嫉妬に染まった視線を向ける女性陣を残して。

うげ、これをどうしろと?