第15話

　翌日の昼休み、小鳥遊たちは例によって屋上に集まり、昨日のことについて話していた。

「そういえば、昨日の奴ら、なんか言ってなかった？　ワ－ルドなんとかって？　ちょっとムカついてたから、よく覚えてないんだけど」

　秋代は頬をかいた。

　ちょっと？　

　小鳥遊は心のなかで小首を傾げた。

「そういえば言うとったな。なんじゃったかのう？」

　木葉は腕を組んで考え込んだが、

「元々、あんたの記憶力には期待してないわよ」

　秋代に一刀両断されてしまった。

　そして切り捨てられた木葉に代わり、小鳥遊が記憶を頼りに答えた。

「……確か「ワ－ルドナイツ」って言ってたと思う」

「ワ－ルドナイツ。つまり世界の騎士団ってこと。またデカく出たもんね。永遠長、知ってた、あいつらのこと？　なんか、自分たちを超有名人みたいに言ってたけど」

「いくつかある、地球人が創ったギルドの１つだ」

　永遠長は憮然と答えた。

「ナビにある、ギルドの項目を見てみろ。現在登録しているギルドの中にある」

「どれどれ……。あ、ホントだ。こんなの、あったんだ」

　秋代がナビを調べると、確かにギルドのリストに「ワ－ルドナイツ」の名前があった。

「ええのう。そのギルド名、わしらも考えようや。わしらが異世界で魔王を倒したとき、ギルド名があるほうがかっこええからのう」

　木葉は顔をほころばせた。

「ま－、バカの妄想はゴミ箱に捨てとくとして、ギルド名というかパ－ティ－名は付けといてもいいかもね。あって損するもんでもないし」

「そうじゃ。で、ギルド名が有名になったら、そのうち通り名とかもつけられるかもしれんしのう」

　木葉は楽しそうに言った。自分の夢がゴミ箱に捨てられたことには、気づいてもいない様子だった。

「通り名ねえ。そういえば、あんたもなんか通り名があるみたいなこと、あの魔女が言ってたような。なんだっけ？」

　秋代は永遠長に尋ねた。

「背徳のボッチートのことか」

「そうそう、それ」

「これは別に通り名じゃない。俺がチートと呼ばれるのが嫌いだと知って、ある女が嫌がらせで広めた。ただ、それだけの話だ」

「ある女？」

「「ノブレス・オブリージュ」というギルドのマスターだ。昔、そいつのギルドに誘われたことがあってな。それを断られたことを、根に持って広めたんだ。他にも「凶悪ソロード」とかな」

　正確には、そのときに「足りないのは背丈だけにしておけ」と言われたことが原因なのだが。

「あんた、本当にあっちこっちで敵作りまくってんのね」

　秋代は呆れた。

「じゃあ、その悪口以外では、通り名はないわけ？」

「一応あることはある」

「どんな？」

「どんなじゃ？」

　秋代も木葉も興味津々だった。

「昔だと「ワンマンアーミー」や「沈黙の騎士」。最近だと「白銀の解放者」とかだな」

「他はともかく「白銀の解放者」は、イメージわかないわね。なんで、そう呼ばれるようになったわけ？」

「俺の装備を狙ってきた奴隷商人どもを返り討ちにして、そいつらの財産を没収していたら、いつの間にかそう呼ばれるようになっていた。ただ、それだけの話だ」

「つまり、あの奴隷商人にやったことを、すでに他の世界で何度もやってたってわけね。どうりで手慣れてたわけだわ」

　秋代には、その光景が目に見えるようだった。

「でも、凄いのう。すでに他人の噂話に出るほど有名なんじゃな、永遠は。わしも、がんばらんと」

　新たな目標もでき、ますます闘志を燃やす木葉だった。

「てか、がんばるなら勉強がんばりなさいよ、あんたは」

　秋代は冷静にツッコんでから考え込んだ。

「……ギルド名ねえ。どうせ付けるなら、こうオリジナリティ－にあふれてて、スマ－トで華麗で、それでいて覚えやすい名前がいいけど、みんな何かアイディアある？」

「なら「海援隊」これしかないじゃろ！」

　木葉は嬉々として言った。

「そりゃ、あんたは坂本竜馬命だから、それにしたいだろうけど、ファンタジ－世界に、日本の組織の名前はスマ－トじゃないわよ。誰でも思いつきそうで、安直だし」

「安直でも、ええもんはええじゃろうが！」

「というか、その名前、もう他の人が使ってるみたいだよ」

　小鳥遊が異世界ナビを操作しながら言った。

「なんじゃと！？」

　見ると、本当に登録されたギルドのリストに「海援隊」の名前があった。

「このシステムだと、誰かがつけた名前はもう使えないみたいだから、いいとか悪いとか以前に「海援隊」にするのは無理なんじゃないかな」

「そうなんか」

　木葉はガックリと肩を落とした。

「だから言ったでしょうが。海援隊なんて安直な名前、誰でも考えつくって」

　秋代は得意げに言った。

「じゃあ、おまえは、いい名前の候補でもあるんか？」

「え？　あたし？　え－と、それじゃ、異世界の冒険者ってことで「ストレンジ・アドベンチャ－ズ」とか？」

「それだって安直じゃろうが」

「ま、まあね。う－ん。こうして考えると難しいわね。小鳥遊さんは、どう？ 何か、いいアイディアある？」

「え？　わ、私は……。そうだ、永遠長君なら、いい名前を思いつくんじゃないかな。異世界生活も長いし」

　困った小鳥遊は、永遠長に丸投げした。

「確かにそうね。あんた中２病だし、うまい名前考えられるんじゃない」

　秋代は永遠長を見た。

「……誰が中２病だと？」

「あんたよ、あんた。あんたが中２病じゃないなら、この世に中２病の人間なんて存在しないわよ。てか、そんなことより、何かないの？　こうオリジナリティにあふれてて、それでいて覚えやすい名前。あ、俺には関係ない話だ、はなしよ。あんたも、れっきとしたパ－ティ－の一員なんだから」

　秋代に機先を制され、永遠長は嫌そうに眉をしかめた。

「前にゲ－ムで使ったのでよければ、いくつかある」

「どんな名前よ？」

「ひとつは「カオス・リベリオン」もうひとつは「ロ－ド・オブ・スピリット」だ」

「やっぱ中２病じゃない」

　秋代は一刀両断した。

「他はわかるけど、リベリオンて、どういう意味なわけ？」

「リベリオンは反逆者という意味だ」

「つまり「カオス・リベリオン」は混沌の反逆者。「ロ－ド・オブ・スピリット」は精神の王ってこと？」

「違う。ロ－ドは「最高位」という意味で、スピリットと合わせて「気高き魂」という意味だ。本当の英語だとノ－ベルとソウルだが、どうせゲ－ムだからゴロ合わせで、そうしたんだ」

「やっぱ中２」

「だから違うと言っている。中２病患者は、ありもしない力を、さも持っているかのごとく振舞う奴らのことを言うんだろうが。俺は、本当に異能力が使えるから使っているんだ。一緒にするんじゃない」

「あたしからしたら、目くそ鼻くそなんだけど」

「違うと言っている。が、もういい。おまえが俺をどう思おうが、俺には関係ない話だ」

「永遠の、いつもの捨て台詞が出たのはいいとして、名前的には後１歩ってところね。悪くはないんだけど、どれも中２病臭さが出すぎてるっていうか……」

　秋代は考え込んだ。

「じゃあ、永遠長君の案を２つ合わせて「ロ－ド・リベリオン」にしたら、いいんじゃないかな？」

　小鳥遊が提案した。

「ロ－ド・リベリオン？」

「うん。リベリオンの反逆者っていうのも、異世界の人たちからしたら、私たちは部外者、つまり異物なわけだし。ロ－ドには道っていう意味もあるし、アウトロ－って感じで冒険者のイメ－ジにも合ってるし」

「確かに、そうね。異世界人からしたら、あたしたちはヨソ者だもんね。それに、この２人はまんま反逆者って感じだし、ピッタリかも」

　秋代は木葉と永遠長を交互に見やった。

「ええんじゃないか？　わしは気に入ったぞ」

　木葉の賛成を得た秋代は、永遠長を見た。

「おまえたちがそれでいいなら、そうすればいい。俺には、なんの関係もない話だ」

「決まりね」

　全員の賛同を得た秋代は、異世界ナビにある登録ギルド名に「ロ－ド・リベリオン」と打ち込んだ。

　こうして、小鳥遊たちはギルド「ロ－ド・リベリオン」として、異世界で本格始動することになったのだった。